Strijdend AZ ten onder bij Tottenham Hotspur en uit Europa League

AZ heeft niet voor een stunt kunnen zorgen om de kwartfinales van de Europa League te bereiken. Bij Tottenham Hotspur streed de ploeg van trainer Maarten Martens tot het bittere eind, maar het was niet voldoende.

AZ is als laatste Nederlandse voetbalclub uitgeschakeld in Europa. De Alkmaarders gingen donderdag in de achtste finales van de Europa League met 3-1 onderuit bij Tottenham Hotspur. AZ had het eerste duel een week eerder met 1-0 gewonnen.

Tottenham was voor rust de betere ploeg, maar wist ondanks het grote veldoverwicht lange tijd geen kansen te creëren tegen een gedisciplineerd verdedigend AZ. Na 26 minuten stond AZ met balverlies zelf aan de basis van de openingstreffer van Tottenham door Wilson Odobert.

Kort na de pauze verdubbelde James Maddison de voorsprong voor de thuisploeg. Peer Koopmeiners bracht AZ in de 63e minuut terug in de wedstrijd (2-1), maar Odobert besliste de tweestrijd met zijn tweede treffer: 3-1.

Eerder deze week werden Feyenoord, PSV en Ajax al uitgeschakeld in de achtste finales van de Champions League en Europa League.

AZ volgt PSV, Feyenoord en Ajax en is ook klaar in Europa

AZ heeft naast een plaats bij de laatste acht clubs in de Europa League gegrepen. De Alkmaarders moesten hun meerdere erkennen in Tottenham Hotspur, dat de achterstand van 1-0 uit de eerste ontmoeting van vorige week voor eigen publiek wegwerkte. Het werd 3-1.

Feyenoord, PSV en Ajax werden deze week ook uitgeschakeld, zodat de Europese avonturen voor de Nederlandse clubs er na de achtste finales opzitten. AZ kan zich, net als de concurrentie, richten op het vervolg van de Eredivisie. Het elftal van coach Maarten Martens strijdt om de derde plek en speelt de bekerfinale.

De Europa League is de enige kans voor Tottenham om nog iets van het seizoen te maken. De Londenaren staan in de Premier League op een teleurstellende dertiende plaats en kunnen ook de FA Cup en League Cup niet meer winnen. Trainer Ange Postecoglou staat onder behoorlijke druk en kreeg in aanloop naar het thuisduel met AZ vooral vragen over zijn eigen positie.

Tottenham, met international Micky van de Ven in de basis, zette AZ in een volgepakt Tottenham Hotspur Stadium vanaf het begin onder druk. Het spelbeeld was in dat opzicht totaal anders dan een week eerder in Alkmaar. AZ verdedigde gedisciplineerd en voorkwam daarmee lange tijd dat de Spurs tot kansen kwamen.

Het grote veldoverwicht leidde in de 26e minuut tot de openingstreffer. AZ mocht zich dat doelpunt zelf aanrekenen. Na een slechte pass achteruit van Peer Koopmeiners schoot Wouter Goes de bal tegen Son Heung-min aan. Via Dominic Solanke kon Wilson Odobert vervolgens van dichtbij scoren: 1-0.

AZ werd kort voor rust voor het eerst gevaarlijk. Zico Buurmeester kreeg de bal voor zijn voeten en schoot net naast.

Martens haalde in de rust Ibrahim Sadiq, die pas net terug is van een blessure, naar de kant. Mees de Wit verving hem en stond in de 48e minuut met balverlies aan de basis van de tweede tegentreffer. Son behield het overzicht en legde de bal breed op de vrijstaande James Maddison, die keeper Rome-Jayden Owusu-Oduro kansloos liet: 2-0.

Jordy Clasie had de spanning terug kunnen brengen, maar schoot na een klein uur net naast. Koopmeiners had kort daarna wel succes, toen hij profiteerde van een fout van Lucas Bergvall (2-1). Odobert vergrootte de marge met zijn tweede doelpunt weer tot twee treffers, waarna AZ nog enkele goede kansen liet liggen.

Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen