En met de WK-finale gespeeld zit het wereldkampioenschap erop. Spanje trok aan het langste eind, maar had na vele kansen tot aan diep in de extra tijd nodig om de titel binnen te slepen en Argentinië te verslaan. Ferran Torres maakte uiteindelijk de winnende goal: ‘Het was een doelpunt dat voortkwam uit de steun van 47 miljoen mensen'.
De tweede wereldtitel in de historie van het voetbal voor Spanje is binnen. Na 2010 – voor veel Nederlandse voetbalfans nog een klein trauma – pakte het Spaanse team dit keer de titel na de wedstrijd tegen Argentinië. De Spanjaarden domineerden daarbij tijdens de gehele strijd, met twintig kansen om dat ene felbegeerde doelpunt te maken. Argentinië zorgde ondertussen voor geen enkele poging op een doelpunt tijdens de reguliere speeltijd.
Toch duurde het tot de extra tijd voordat een Spanjaard het doel kon vinden voor de Spaanse delegatie. Ferran Torres – de invaller voor Spanje – was uiteindelijk degene die de bevrijdende treffer maakte in de 106de minuut. “Het was een doelpunt dat voortkwam uit de steun van 47 miljoen mensen", verwees de aanvaller naar de omvang van de Spaanse bevolking, zoals gemeld door de NOS. “Vandaag was het ons gegund om te winnen. Finales zijn zwaar. Als je tegenover Messi staat, maak je je altijd nog wel zorgen, maar we bleven in onszelf geloven en probeerden ons eigen spel te spelen.”
Volgende succes voor De la Fuente
Dat laatste deed Spanje door geduldig te blijven voetballen. Bondscoach Luis de la Fuente zei daarom na de wedstrijd ook ‘heel erg trots’ te zijn op zijn team. De la Fuente leidde eerder het Spaanse elftal al naar de EK-titel en de winst in de Nations League. “Dit is een hele goede generatie met veel talent en potentieel. Ik ben er trots op dat ik deze groep mocht leiden. We zijn zo ver gekomen door hun voetbaltalent”, aldus de Spaanse bondscoach. “Winnen is moeilijk en daarom is het zo belangrijk om het te waarderen. Ik sprak met mijn spelers en ze zeiden: 'Kijk, we hebben alles gewonnen trainer. Dat is prachtig.”
Toch is het nog niet gedaan met het succes van deze generatie Spaanse voetballer, denkt De la Fuente. Naast de 19-jarige sterspeler Lamine Yamal won de even oude teamgenoot Pau Cubarsí de FIFA Young Player Award. “Dit is een team met een heel lange toekomst voor zich”, concludeert De la Fuente.
Geheim van Spanje
Cubarsí was niet de enige Spaanse speler die nog een individuele prijs in ontvangst mocht nemen. Aanvoerder Rodrigo ‘Rodri’ Hernández Cascante won de Golden Ball voor beste speler van het toernooi. “Het is ongelooflijk”, reageerde hij na de wedstrijd tegenover de media. “Het team heeft sensationeel gepresteerd. We zijn tweevoudig wereldkampioen. We hebben een Argentijns elftal verslagen dat ik enorm respecteer, met de beste speler aller tijden in de gelederen.”
De Spanjaard verklapt meteen hoe zijn team dat laatste voor elkaar kreeg. “Het geheim van dit team is dat het niet uitmaakt wie de tegenstander is. Je moet moedig zijn in het leven, en uiteindelijk wordt je daarvoor beloond”, vervolgt hij. “Ik zou het geweldig vinden als de jongere generaties zouden zien dat een speler die de top bereikt en vervolgens ten val komt, het tij kan keren. Ik ben daar een voorbeeld van: geloven in jezelf. Je koestert de momenten waarop de mensen die van je houden er voor je zijn. Ik heb de steun van iedereen gevoeld. De genegenheid van de mensen in Spanje… Ik voel me heel geliefd”, sluit de aanvoerder uit.
Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen
