Met de aanstelling van Francesco Farioli als nieuwe hoofdtrainer, heeft Ajax de ambitie uitgesproken om terug te keren naar de top van het voetbal. De weg naar succes vereist echter aanzienlijke inspanningen en de voorbereiding op het komende seizoen zal in dit proces van cruciaal belang zijn.
Afwijkend van de gebruikelijke gang van zaken heeft Ajax deze zomer afgezien van een trainingskamp in het buitenland. De club heeft ervoor gekozen om tussen 15 en 19 juli te trainen op de Wageningse Berg. Deze verschuiving in locatie markeerde een breuk met de traditie van voorgaande jaren.
Een week na deze trainingsperiode vangt voor het elftal van Farioli het seizoen officieel aan met de tweede voorronde van de Europa League. Op het programma staat dan een confrontatie met FK Vojvodina.
Als Ajax die partij op donderdag 25 juli weet te winnen is 1.20 de quotering op de winst. FK Vojvodina staat genoteerd op 9.50 om Ajax te verslaan in de wedstrijd in de tweede voorronde van de Europa League. Een gelijkspel is 6.25 waard.
De eerste training van Ajax onder leiding van Francesco Farioli vond plaats op 20 juni. Vanwege de lopende interlandperiode, met name het EK en de Copa América, was er sprake van een beperkte spelersgroep. Hoewel de trainingsopkomst hierdoor lager lag dan bij andere clubs, is deze vroege start indicatief voor de ambities van Ajax in het komende seizoen, dat gekenmerkt wordt door belangrijke wedstrijden vanaf het eerste moment.
Gespeelde oefenwedstrijden:
Komende spelers:
Youri Baas (terug van huurperiode NEC)
Naci Ünüvar (terug van huurperiode FC Twente)
Owen Wijndal (terug van huurperiode Royal Antwerp)
Jorthy Mokio (KAA Gent)
Bertrand Traoré (Villarreal)
Vertrekkende spelers:
Francisco Conceição (definitieve transfer naar FC Porto, was al verhuurd)
Ar'Jany Martha (bestemming nog onbekend)
Gabriël Misehouy (Girona FC)
Georges Mikautadze (definitieve transfer naar FC Metz, was al verhuurd)
Jorge Sánchez (Cruz Azul)
Mateja Milovanović (sc Heerenveen)
Tristan Gooijer (verhuurd aan PEC Zwolle)
Raphaël Sarfo (Patro Eisden)
Tommy Setford (Arsenal)
Let op! Dit is een voorlopig overzicht onder voorbehoud.
Met energie en passie leidde Francesco Farioli de training op de Wageningse Berg. De nieuwe Ajax-trainer, gekleed in het zwart, is duidelijk aanwezig tijdens de eerste dag van het trainingskamp. "Ik kan niet anders. Spelers moeten diezelfde toewijding terugzien in hun coach. Zo ben ik, gedreven en betrokken", zei hij met een lach.
De 35-jarige Italiaan staat voor een immense uitdaging. Na een van de meest teleurstellende seizoenen in de clubgeschiedenis, eindigde Ajax op een vijfde plaats, wat betekent dat de Amsterdammers al vroeg in de voorronde van de Europa League moeten aantreden. Volgende week donderdag wacht de Servische club Vojvodina.
"De timing is niet ideaal", geeft Farioli toe, die nu een maand werkzaam is bij Ajax. "Meer voorbereidingstijd was welkom geweest, maar we moeten er staan. Vojvodina zal er alles aan doen om te stunten in Amsterdam, daar moeten we klaar voor zijn."
Eerst wacht echter het trainingskamp. Met een selectie van 31 spelers werkt Farioli toe naar de oefenwedstrijden tegen Al-Wasl en Olympiakos Piraeus. Afgelopen zaterdag boekte Ajax al een overwinning op Rangers (2-1).
De internationals, waaronder Bergwijn, Brobbey en Rulli, sluiten later aan. De EK-gangers Kaplan, Sosa en Sutalo zijn wel present. Ook een aantal talenten, zoals Bouwman en Janse, traint mee met de hoofdmacht. Daarnaast zijn huurlingen Wijndal, Ünüvar en Baas teruggekeerd in Amsterdam.
Ajax maakte maandag ook de komst van Bertrand Traoré bekend. De transfervrije Burkinese aanvaller, die in het seizoen 2016/2017 al eens op huurbasis voor Ajax speelde, komt over van Villarreal. Farioli kent Traoré nog uit hun gezamenlijke periode bij Istanbul Basaksehir en is vol lof. "Bertrand had het gevoel dat zijn tijd bij Ajax nog niet voorbij was. Hij is enorm gemotiveerd, maar moet wel een inhaalslag maken."
"Traoré is een veelzijdige aanvaller, inzetbaar op meerdere posities", vertelt Farioli. "Hij kan linksbuiten, spits of op 10, maar ik zie hem vooral als rechtsbuiten. Vanuit die positie kan hij met zijn linkerbeen naar binnen komen of de diepte zoeken."
De komst van Traoré is voorlopig de enige versterking, mede door de financiële situatie van de club. "Ik ben me bewust van de beperkte middelen", aldus Farioli. "Maar ik heb goed contact met technisch directeur Kroes en zijn team. Ze doen uitstekend werk."
Geduld is het sleutelwoord, benadrukt de Italiaan. "We zijn er nog niet, maar dat is logisch. De focus ligt nu op de trainingen en de spelers die hier zijn. We werken keihard."
Gevraagd naar zijn plannen en speelstijl, antwoordt Farioli met een lach: "Daar kan ik uren over praten." Prioriteit nummer één, belangrijker dan tactiek of formatie, is volgens hem "een team dat knokt voor elke meter".
Mentaliteit staat centraal. "Tot nu toe tonen de spelers de juiste instelling. Dat is geen garantie voor succes, maar wel de basis. We hebben geen tijd te verliezen en moeten zo snel mogelijk klaar zijn voor de start van de competitie". sloot de kersverse trainer van Ajax positief af.
Hoe het Ajax zal vergaan in het komende seizoen is afwachten. De club staat als derde favoriet genoteerd op 4.50 om het aankomende Eredivisie-seizoen te winnen. PSV gaat met een quotering van 2.05 aan de leiding in deze markt, terwijl Feyenoord op 3.00 genoteerd staat om landskampioen te worden.
Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen
Alleen beschikbaar voor nieuwe klanten van 24 jaar of ouder. Min. storting vereist. Uitbetalingen zijn exclusief wedkredieteninzet. Algemene voorwaarden, tijdslimieten en uitsluitingen gelden.