Toyota Field in Texas is dinsdagavond het toneel van een belangrijke generale repetitie. Vlak voor de start van het wereldkampioenschap in Noord-Amerika betreden Senegal en Saudi-Arabië het veld voor hun allerlaatste vriendschappelijke ontmoeting. Waar de West-Afrikanen ondanks een recente nederlaag tegen de Verenigde Staten relatief stabiel toewerken naar het toernooi, heerst er bij de tegenstander uit het Midden-Oosten complete chaos in de aanloop naar het WK.
Bij de 'Groene Valken' zijn de sportieve zorgen groot. De ploeg maakt zich weliswaar op voor de zevende WK-eindronde in de clubgeschiedenis, maar de voorbereiding is door een heuse trainerssoap volledig in het water gevallen. De Griekse oefenmeester Georgios Donis werd pas in april aangesteld, nadat het tweede ambtstermijn van Hervé Renard abrupt ten einde kwam.
Renard werd door de Saudische bond beschuldigd van geheime onderhandelingen met de Ghanese voetbalbond, die destijds bondscoach Otto Addo had ontslagen. Nadat de ploeg onder leiding van de Fransman bovendien kansloos verloor van Egypte (4-0) en Servië (2-1), werd hij in april op straat gezet. Door die trainerswissel, slechts twee maanden voor de start van het toernooi, heeft zijn opvolger Donis nauwelijks tijd gehad om een hecht team te smeden.
De kansen om de groepsfase in Noord-Amerika te overleven, lijken door deze interne onrust tot een minimum gereduceerd. Saudi-Arabië is ingedeeld in een loodzware poule met Uruguay, Spanje en WK-debutant Kaapverdië. Zonder enig noemenswaardig momentum zal de ploeg dinsdagavond in Texas serieus aan de bak moeten om een totale sportieve afgang te voorkomen.
De Afrikaanse grootmacht kende een uiterst onrustige aanloopperiode naar het toernooi. Nadat de ploeg de Afrika Cup-titel in de finale na strafschoppen verloor van Marokko, werd die uitslag wegens administratieve redenen aangevochten. Terwijl die zaak nog altijd aanhangig is bij het sporttribunaal CAS, moet de selectie van bondscoach Pape Thiaw de focus snel zien te verlegen naar het mondiale eindtoernooi.
Door het late einde van de Europese competities was de voorbereidingstijd voor de drievoudig Afrika Cup-finalist uiterst schaars. De ploeg moest het ritme puur opdoen via een aantal oefenwedstrijden. Het meest recente optreden verliep bovendien weinig hoopgevend; tegen WK-gastland de Verenigde Staten werd vorige week met 3-2 verloren.
Hoewel de Senegalezen met 53 procent het meeste balbezit opeisten, kwamen ze aanvallend nauwelijks uit de verf en kregen ze liefst zeventien schoten tegen. Thiaw zal dinsdagavond dan ook een flinke reactie eisen van zijn ploeg. Precies een week later staat in Groep I namelijk de beladen WK-reünie met aartsrivaal Frankrijk op het programma, waarna ook ontmoetingen met Noorwegen en Iran wachten.
Senegal wint zonder tegengoal - 2.62
Hoewel de Senegalese bondscoach met het oog op de naderende WK-kraker tegen Frankrijk hoogstwaarschijnlijk flink zal roteren, herbergt de Afrikaanse selectie kwalitatief nog altijd beduidend meer klasse dan de opponent. De Saudische ploeg reist na een chaotische trainerswissel en opeenvolgende nederlagen bovendien met een uiterst broos zelfvertrouwen af naar Texas.
Het heeft er dan ook alle schijn van dat de fysiek sterke defensie van Senegal de nul succesvol zal houden, waarna de Afrikanen een zakelijke en doeltreffende oefen-zege over de streep zullen trekken.
Saudi-Arabië: Al-Owais; Boushal, Al-Amri, Altambakti, Kadesh; Mandash, Kanno, Al-Khaibari, Al-Ghannam; Al-Buraikan, Al-Juwayr
Senegal: Diaw; Diatta, Seck, Sarr, Diouf; P. Gueye, S. Ndiaye; Dieng, Diarra, Diao; C. Ndiaye
Senegal: De ploeg moet het dinsdagavond stellen zonder Kalidou Koulibaly en Idrissa Gueye, die wegens spierblessures niet inzetbaar zijn.
Saudi-Arabië: Bij de bezoekers zijn er voorafgaand aan deze ontmoeting geen spelers wegens blessures of schorsingen afwezig.
De wedstrijd Saudi-Arabië- Senegal wordt gespeeld op woensdag 10 juni om 01.00 uur.
Je kan deze wedstrijd in Nederland live kijken op ESPN
Saudi-Arabië wint - 4.33
Gelijkspel - 3.80
Senegal wint - 1.61
Dit artikel is geschreven door een geassocieerde auteur van Spotlight Sports Group. Alle voorspellingen en tips op deze pagina zijn meningen van de auteur en er is geen garantie dat ze winnen. Alle odds die op deze pagina worden weergegeven, waren correct op het moment van schrijven en kunnen op elk moment worden ingetrokken of gewijzigd.
Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen
WK
De definitieve selectie van Senegal voor het WK 2026
Bondscoach Papé Thiaw heeft de 26 spelers geselecteerd die Senegal zullen vertegenwoordigen op het komende wereldkampioenschap. De lijst bevat geen grote verrassingen.
Rowan van Schaijck
21 Mei 26
VOETBAL TIPS
Peru - Spanje: Vorm, Opstellingen, Voorspelling, Waar je kan kijken en Odds
In de Mexicaanse stad Puebla leggen de Spaanse voetballers dinsdagavond de laatste hand aan hun voorbereiding op het wereldkampioenschap. De Europese grootmacht, die in Noord-Amerika geldt als een van de absolute titelkandidaten, treft in een vriendschappelijke ontmoeting Peru. Terwijl de Zuid-Amerikanen hopen op een sensationele stunt tegen de nummer twee van de FIFA-wereldranglijst, wil de ongeslagen Spaanse ploeg vooral het juiste ritme hervinden.
Partnercontent
2 uur geleden
LA LIGA
Real Madrid voorbereiding seizoen 2026/27: dit zijn de eerste oefenduels onder José Mourinho
Na een tweede seizoen zonder prijzen bereidt Real Madrid zich voor op een nieuwe jaargang vol onzekerheden. Met de herverkiezing van Florentino Pérez als voorzitter en de mogelijke komst van José Mourinho als trainer, staat de club aan de vooravond van een cruciale periode.
Rowan van Schaijck
5 minuten geleden
LA LIGA
Denzel Dumfries naar Real Madrid: alles over de transfer, contract en debuut
De kogel is door de kerk: Denzel Dumfries maakt de overstap naar Real Madrid. Na de overwinning van Florentino Pérez bij de presidentsverkiezingen afgelopen zondag is de weg vrijgemaakt voor de komst van de Nederlandse verdediger. De komst van de speler van Inter was een van de eerste grote beloftes van het nieuwe bewind in Madrid.
Rowan van Schaijck
4 minuten geleden
Waarom Oranje vanavond twee keer tegen Oezbekistan speelt
Het is een ongebruikelijk gezicht in de voorbereiding op een eindtoernooi: het Nederlands elftal dat op één dag twee keer aantreedt tegen dezelfde tegenstander, Oezbekistan. Toch is er een heldere logica achter deze beslissing van bondscoach Ronald Koeman. Met het WK dat voor de deur staat met de aftrap tegen Japan aanstaande zondag, is dit de laatste kans voor Koeman om alle spelers in actie te zien.
Rowan van Schaijck
5 uur geleden
Alleen beschikbaar voor nieuwe klanten van 24 jaar of ouder. Min. storting vereist. Uitbetalingen zijn exclusief wedkredieteninzet. Algemene voorwaarden, tijdslimieten en uitsluitingen gelden.