Sarina Wiegman geridderd in Groot-Brittannië voor uitzonderlijke bijdrage aan voetbal

Bondscoach Sarina Wiegman is geridderd in Groot-Brittannië. De Nederlandse is door de Britse koning Charles benoemd tot ‘Honorary Dame Commander of the Most Excellent Order of the British Empire’ (DBE) voor haar bijdrage aan het Engelse voetbal. Wiemang kreeg de eer doordat ze voor de tweede keer het Engelse vrouwenvoetbal team leidde naar de EK-titel.

Voorafgaand aan het Europese Kampioenschap van het vrouwenvoetbal was het nog maar de vraag: zou Engeland haar titel kunnen verdedigen? Al gauw bleek het team sterker dan gedacht en stoomde het door naar de finale. Daar rekende het met penalty’s af met Spanje, nadat de reguliere én extra tijd niet meer had opgeleverd dan een 1-1-gelijkspel. De Engelse vrouwen overwonnen, en dat weer onder leiding van Sarina Wiegman.

Heel Groot-Brittannië zag het ook gebeuren in Zwitserland, en besloot Wiegman daarom te eren met een speciale onderscheiding. De Nederlandse werd benoemd tot 'Honorary Dame Commander of the Most Excellent Order of the British Empire’ (DBE) voor haar bijdrage aan het Engelse vrouwenvoetbal. Wiegman is slechts de derde niet-Brit uit de sportwereld die deze eer krijgt. Eerder kregen de Braziliaanse voetballer Pelé (in 1997) en de Belgische voormalige IOC-voorzitter Jacque Rogge (in 2014) deze onderscheiding.

Niet in naam

Helaas voor Sarina Wiegman is de titel alleen ceremonieel, want ze mag deze niet voor haar naam voeren. De onderscheiding wordt alleen aan personen gegeven die niet de Britse nationaliteit hebben, maar wel een bijzondere bijdrage hebben geleverd aan het Verenigd Koninkrijk. Zo wordt Wiegman wel geridderd, maar mag ze niet de titel ‘Dame’, die Britten die ook geridderd worden krijgen, mogen dragen. Het is daarom vanaf nu niet ‘Dame’ Sarina Wiegman.

Toch was het voor de bondscoach een hele eer. "Toen ik in Engeland aankwam, had ik nooit kunnen bedenken dat ik zoveel respect en warmte van de Engelsen zou krijgen. Ik ben de fans enorm dankbaar voor hun steun", liet Wiegman weten in een reactie, zo meldt de NOS. De Nederlandse bondscoach van het Engelse vrouwenvoetbalteam is niet de enige de ploeg die een onderscheiding krijgt. Ook speelsters Leah Williamson, Alex Greenwood, Georgia Stanway, Ella Toone en Keira Walsh krijgen een – hoewel wel lagere – koninklijke onderscheiding voor hun prestaties op het EK in Zwitserland.

Meerdere prijzen

Het is niet de enige onderscheiding of prijs die Wiegman dit jaar krijgt voor het loodsen van de Engelse vrouwen naar de EK-titel. Eerder werd de uit Den Haag afkomstige ook al uitgeroepen tot ‘Coach van het Jaar’ door het NOC* NSF Sportgala in Nederland. De Britten konden niet achterblijven, en ook tijdens het prestigieuze BBC Sports Personality of the Year-gala werd ze benoemd tot de Brits ‘Coach of the Year’. Bij de FIFA zagen ze haar prestaties dit voetbal jaar ook, en ontving ze voor de vijfde keer de prijs voor beste coach ter wereld in het vrouwenvoetbal.

Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen