Ryan Gravenberch weg, Koeman met bord in de hand voor Oranje-Spanje: 'Pas op voor Spaanse druk'

Ronald Koeman vreest Spanje, maar weet ook hoe hij het land het beste kan beteugelen. In aanloop naar Nederland-Spanje haalde hij zelfs een bord tevoorschijn. Dat moet ook wel, want Ryan Gravenberch moet vervangen worden.

Ryan Gravenberch heeft namelijk woensdagavond het trainingskamp van het Nederlands elftal verlaten. De middenvelder van Liverpool heeft nog te veel last van een in het weekend opgelopen blessure die hem belet uit te komen in de interlands van Oranje tegen Spanje. Dat meldt voetbalbond KNVB.

Bondscoach Koeman roept geen vervanger op, waardoor de selectie uit 23 spelers bestaat. Nederland en Spanje treffen elkaar donderdag in De Kuip in de kwartfinale van de Nations League. Zondag volgt de return in Valencia.

Koeman laat met bord zien hoe Spanje aangepakt moet worden

Koeman wandelde met een bord over het trainingsveld tijdens de laatste oefensessie van het Nederlands elftal voor het thuisduel van donderdag met Spanje in de kwartfinale van de Nations League. "Zo kon ik het beste laten zien hoe we het moeten aanpakken", vertelde hij later op een persconferentie. "Hoe we moeten opbouwen en druk zetten. Hoe we het moeten doen als wij de bal hebben."

Vraag aan Koeman wie de beste nationale ploeg van Europa is en hij noemt Spanje, de regerend Europees kampioen en laatste winnaar van de Nations League. Oranje heeft de afgelopen vijf jaar geen goede prestaties geboekt tegen hooggenoteerde landen op de wereldranglijst. Nederland won alleen van België, dat de laatste jaren belangrijke internationals afscheid heeft zien nemen van de nationale ploeg. Maar Koeman ziet ook zonder de geblesseerde verdedigers Denzel Dumfries, Nathan Aké en Stefan de Vrij kansen tegen Spanje. "Ze zetten goed druk", zei hij. "Maar als we daar doorheen kunnen spelen, ligt het helemaal open. Ik ben benieuwd of we zo goed zijn en of ons dit lukt."

Spanje is een bijzondere tegenstander voor Koeman, die als hoofdtrainer en speler onder contract stond bij Barcelona. "Ik heb daar Pedri en Gavi laten debuteren", zei hij. "Spanje heeft veel jonge talentvolle spelers. Vooral bij Barcelona lopen er veel rond. Maar aan de andere kant hebben ze Pedri ook weer overgenomen van Las Palmas. Ik denk dat we in Nederland niet mogen klagen over talenten. Maar Spanje is wel een groter land."

Koeman verklapte dat Memphis als basisspeler terugkeert bij Oranje. Hij is niet van plan heel verdedigend te spelen tegen de landenploeg die Nederland in de finale van het WK van 2010 in de verlenging versloeg. "Je wil ook op hun helft komen", zei hij. "Maar balverlies lijden op de verkeerde plek, dat moet eruit. Dit is een type tegenstander die door hun vastigheid aan de bal ons zal terugdringen. Dan is het duidelijk dat zij bij momenten van balverlies veel ruimtes weggeven. Dat is iets waarover je praat met spelers. Er zijn momenten dat je verdedigt, maar er liggen ruimtes die je kunt benutten met snelheid."

Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen