De Super League Grand Final is het hoogtepunt van het rugby league-seizoen in het Verenigd Koninkrijk, waarbij elk team als doel heeft om de Old Trafford-finale te halen aan het begin van het seizoen.

Tot nu toe zijn slechts vier teams erin geslaagd om de trofee op het grootste podium in de wacht te slepen, terwijl vier andere teams wel ook de finale hebben gehaald. De winnaar moet namelijk niet alleen het reguliere seizoen eindigen met één van de kwalificatieplaatsen, maar moet ook door de play-offs komen en vervolgens de finale winnen voor meer dan 60.000 fans.

St Helens is het meest succesvolle Grand Final-team in de geschiedenis van het ruby, met negen overwinningen en vijf tweede plaatsen op Old Trafford. Leeds Rhinos heeft de trofee acht keer gewonnen, Wigan Warriors vijf keer, terwijl Bradford Bulls drie titels op hun naam hebben staan. We nemen een kleine duik in de geschiedenis naar deze winnaars. 

De jaren negentig

Super League begon in 1996 en het nieuwe format van de play-offs en de Grand Final werden in 1998 in de sport geïntroduceerd. Vier verschillende teams namen deel aan de twee Grand Finals van het decennium, waarbij Wigan de eerste titel won, voordat hun rivalen St Helens de trofee in 1999 in de wacht sleepten.

De jaren 2000

Het eerste volledige decennium van de Grand Finals kende een aantal epische wedstrijden, met St Helens, Leeds en Bradford die meerdere titels wonnen over de periode van 10 jaar.

Saints won drie van de eerste zeven finales in de jaren 2000, waaronder een 29-16 overwinning op hun felle rivalen Wigan in 2000. De Bradford Bulls haalden vijf finales op rij tussen 2001 en 2005 en wonnen de trofee drie keer, waaronder in 2001, toen ze de grootste overwinningsmarge behaalden met een 31-punten-overwinning op Wigan. In 2006 doorbrak Hull FC de wurggreep van de grote vier door de Grand Final te bereiken, maar ze werden met 26-4 verslagen door St Helens.

Het decennium eindigde met drie overwinningen op rij op Old Trafford voor de Leeds Rhinos, met alle drie de overwinningen tegen St Helens.

De jaren 2010

Na alle drie hun Grand Final-optredens in de jaren 2000 verloren te hebben, wist Wigan in de jaren 2010 vier keer op Old Trafford te winnen (2010, 2013, 2016, 2018).

Leeds had ook meer succes in het nationale spektakelstuk toentertijd, met nog eens vier titels, terwijl Saints nog eens twee Grand Final trofeeën opeiste, in 2014 en 2019. Warrington Wolves werd pas het zesde team dat de finale haalde in 2012, voordat Castleford Tigers en Salford Red Devils respectievelijk het zevende en achtste team werden in 2017 en 2019.

De jaren 2020

Het vierde decennium van Super Grand Finals behoort tot nu toe zeker toe aan St Helens, met het Knowsley Road-team die alle drie de titels won. Saints versloeg niet alleen Wigan en Leeds in de finale, maar kwam ook als winnaar uit de strijd met Catalans Dragons in 2021.

De odds in dit artikel waren correct op het moment van schrijven, maar kunnen onderhevig zijn aan verandering.

bet365 News Team

• • 
  •