De laatste, zwaarste test voor het Franse hoofdexamen in juli vindt traditioneel plaats op Zwitserse bodem. De Ronde van Zwitserland is de ultieme generale repetitie, een onverbiddelijke mix van loodzware bergetappes en cruciale tijdritten waar klassementsrenners hun ware vorm moeten tonen.
Hier vallen de maskers af en wordt duidelijk wie klaar is voor het grote werk. Eén renner, João Almeida, staat als de te kloppen man aan de start. Een hele week lang zal hij de aanvallen van zijn rivalen moeten pareren in het hooggebergte, op weg naar de meest prestigieuze overwinning van het voorseizoen.
João Almeida
In een landschap waar de absolute koningen van het rondewerk schitteren door afwezigheid, is er één kroonprins die klaarstaat om de troon op te eisen: João Almeida. De Portugees heeft dit seizoen de transformatie voltooid van een metronoom van regelmaat naar een meedogenloze winnaar, met eindzeges in het Baskenland en Romandië als klinkend bewijs. Hij is de onbetwiste referentie in dit veld.
Voor Almeida, die in de Tour weer in dienst zal rijden, is dit de uitgelezen kans om als absolute kopman zijn heerschappij te vestigen. Na zijn tweede plaats van vorig jaar is er maar één resultaat dat telt: de eindzege.
Ben O'Connor
Waar Almeida's seizoen een triomftocht is, is dat van Ben O'Connor vooralsnog een zoektocht. Na een grandioos vorig jaar, waarin hij zich op het podium van een grote ronde en het WK reed, sputtert de motor van de Australiër dit seizoen. De Ronde van Zwitserland is voor hem dan ook meer dan een voorbereidingskoers; het is een meesterproef. Hier moet hij bewijzen dat hij de klimbenen van weleer kan terugvinden. Een sterk resultaat in de Alpen zou niet alleen zijn seizoen redden, maar ook het nodige vertrouwen geven voor zijn hoofddoel in juli.
Felix Gall
Voor sommige renners is een parcours een uitdaging, voor anderen een geschenk. Voor de Oostenrijkse klimgeit Felix Gall valt deze editie van de Ronde van Zwitserland in de tweede categorie. Hij heeft in het verleden al bewezen tot de allerbeste klimmers te behoren op Zwitserse wegen, maar zag een topresultaat ooit de mist ingaan door een voor hem ongunstige tijdrit.
Dit jaar is de afsluitende race tegen de klok een pure klimtijdrit, een discipline die hem op het lijf is geschreven. Dit is zijn uitgelezen kans om zijn klimtalent te verzilveren met een prestigieuze eindzege.
Outsiders
Achter de drie topfavorieten staat een selecte groep gevaarlijke uitdagers klaar. De meest constante factor is Ilan Van Wilder, die dit seizoen de ene top-tienplek na de andere behaalt en een serieuze kandidaat is voor het podium. Let ook op de jonge Oscar Onley, die met zijn indrukwekkende resultaten in het voorjaar heeft bewezen een klassement te kunnen rijden.
Tot slot is er de ervaren en taaie Bask Pello Bilbao. Hij komt uit een zware Giro, maar als de zogenaamde 'supercompensatie' zijn werk doet, kan hij in de zware bergritten zomaar verrassen.
De Ronde van Zwitserland is dit jaar opgebouwd als een klassiek drama, een achtdaagse klimsymfonie die toewerkt naar een explosieve climax. De openingsritten rond Küssnacht am Rigi en Aarau vormen de proloog: heuvelachtig en verraderlijk, waar klassementsrenners direct bij de les moeten zijn. Hier wordt de koers nog niet gewonnen, maar onoplettendheid kan al tot kostbaar tijdverlies leiden, zeker met de bonificatieseconden die bij elke finish en tussensprint klaarliggen.
Het hart van de koers bevindt zich in het midden van de week, wanneer het peloton het hooggebergte intrekt voor een tweedaagse die de hiërarchie zal bepalen. Eerst is er de koninginnenrit die de renners over de mythische Splügenpas naar het Italiaanse Piuro leidt, een eerste, genadeloze test op grote hoogte. Een dag later volgt een ware slijtageslag naar Santa Maria, met de Julierpas en de San Bernardinopas als monumentale obstakels, gevolgd door een dubbele passage over de lastige slotklim. Hier moeten de favorieten met de kaarten op tafel.
Na een zeldzame kans voor de sprinters in Neuhausen am Rheinfall, volgt de grote finale. De voorlaatste etappe naar Emmetten is een laatste kans voor een grootschalige aanval in een rit vol venijnige beklimmingen. Mocht de strijd dan nog niet beslist zijn, wacht het uur van de waarheid: een loodzware klimtijdrit van tien kilometer tegen een gemiddelde van acht procent. Op deze laatste dag zal waarschijnlijk enkel de renners diens fiets en de onverbiddelijke berg beslissen over de eindzege in deze 'vierde Grote Ronde'.
Etappes:
Datum | Start - Finish | Afstand |
---|---|---|
15/06 | Küssnacht am Rigi - Küssnacht am Rigi | 129.4 km |
16/06 | Aarau - Schwarzsee | 177.1 km |
17/06 | Aarau - Heiden | 195.6 km |
18/06 | Heiden - Piuro (Italië) | 193.2 km |
19/06 | La Punt - Santa Maria | 183.5 km |
20/06 | Chur - Neuhausen am Rheinfall | 186.7 km |
21/06 | Neuhausen am Rheinfall - Beckenried-Emmetten | 207.3 km |
22/06 | Beckenried-Emmetten - Beckenried-Emmetten | 10.1 km (ITT) |
De Ronde van Zwitserland is net als in de voorgaande jaren te volgen via Eurosport 1 en daarnaast tevens via streamingdienst HBO Max.
Dit artikel is geschreven door een geassocieerde auteur van Spotlight Sports Group. Alle voorspellingen en tips op deze pagina zijn meningen van de auteur en er is geen garantie dat ze winnen. Alle odds die op deze pagina worden weergegeven, waren correct op het moment van schrijven en kunnen op elk moment worden ingetrokken of gewijzigd.
Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen
Alleen beschikbaar voor nieuwe klanten van 24 jaar of ouder. Min. storting vereist. Uitbetalingen zijn exclusief wedkredieteninzet. Algemene voorwaarden, tijdslimieten en uitsluitingen gelden.