Ronde van Vlaanderen: Van Aert moet niets, Van der Poel wil domineren

Wout van Aert gaat zondag als één der favorieten van start in in de Ronde van Vlaanderen. De Belgische renner van Jumbo-Visma zou het grote wielermonument maar wat graag op zijn palmares willen bijschrijven, maar niks moet.

"Ik moet just niks!", riep Van Aert vorige week getergd, nadat hij net de E3 Saxo Classic had weten te winnen.

Het is soms zwaar om Wout van Aert te zijn te zijn in een land met dat zoveel wielerfanaten kent als België. De vele Belgische wielerfans zouden het liefst zien dat 'hun renner' alles wint wat los en vast zit. Verliezen lijkt geen optie meer in de ogen van de fans; Van Aert moet en zal de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix winnen.

Dat wil Van Aert maakt zelf natuurlijk ook. "Ik wil zeer graag Vlaanderen of Roubaix aan mijn palmares toevoegen", zei hij donderdag tegen de pers. "Deze wedstrijden staan met stip genoteerd op het verlanglijstje."

"De Ronde van Vlaanderen is voor mij de grootste koers van het jaar", voegde de 28-jarige Belg daar nog eens aan toe. "Ik kijk er enorm naar uit en ik tel af naar zondag."

Wat	107e Ronde van Vlaanderen
Waar	Van Brugge naar Oudenaarde, Vlaanderen, België
Wanneer	Zondag 2 april 10.00 uur
Waar te zien	Sporza Eén - vanaf 09:15 uur Sporza Canvas - vanaf 12:55 uur Sporza Eén - vanaf 13:30 uur NPO 1 - vanaf 13:08 uur Eurosport 1 - vanaf 10:30 uur
Quoteringen	Mathieu van der Poel 3.20 Tadej Pogacar 3.75 Wout van Aert 4.00 Christophe Laporte 17.00 Mads Pedersen 26.00

Felle reacties na Gent-Wevelgem

Jumbo-Visma, de ploeg van Van Aert domineert het voorjaar. "Wij hebben al veel champagne gedronken en beseffen maar al te goed dat we schitterende koersen gewonnen hebben", zei Van Aert over de overmacht van zij ploeg. "Ik zal niet ontkennen dat de stress toeneemt. Die heeft iedereen."

Van Aert's ploegenoot Christophe Laporte verkeert in de vorm van zijn leven. De Franse renner in Nederlandse dienst won woensdag Dwars door Vlaanderen, nadat hij zondag al Gent-Wevelgem op zijn erelijst had bijgeschreven. Over die overwinning ontstond veel gedoe in België, omdat Van Aert met een groots gebaar de zege aan Laporte had gegund.

"Ik heb daar veel mooie berichten over gekregen", vertelde Van Aert. "Maar ik schrok soms van bepaalde mensen die hun opinie moesten uiten. Toen het vorig jaar in de E3 Saxo Classic andersom gebeurde en Christophe mij liet winnen, hoorde ik niemand. Als ik Vlaanderen win, heb ik dat aan mijn team te danken."

Zondag zal Van Aert het zonder een sterke ploegmaat moeten doen. Dylan van Baarle is namelijk niet op tijd fit om dan van start te gaan. "Dat is een aderlating voor ons", aldus de Jumbo-Visma-kopman. "Hij heeft de motor om lang mee te gaan in de klassiekers."

Van der Poel: 'Maar wij willen ook initiatief in Ronde'

Mathieu van der Poel ziet graag dat zijn team Alpecin-Deceuninck zondag in de Ronde van Vlaanderen het initiatief neemt, als ze daar de kans voor krijgen. De Nederlander, die 'De Ronde' al tweemaal heeft weten te winnen, geeft toe dat dat eenvoudiger gezegd is dan gedaan. Jumbo-Visma heerst momenteel in het peloton.

"Iedereen heeft gezien dat Jumbo-Visma er bovenuit steekt", zei Van der Poel vrijdag over de sterke concurrent. "Na wat ze de voorbije weken hebben getoond, is het logisch dat naar hen zal worden gekeken. Maar dat neemt niet weg dat ik vind dat ook wij initiatief moeten nemen op het moment dat het nodig is."

Van der Poel zou zondag niets liever dan voor de derde keer de Ronde van Vlaanderen winnen. Als hij dat voor elkaar krijgt is de quotering op de winst 3.20.

Hij zou dan in een fraai rijtje van meervoudig winnaars terechtkomen. "Eén keer de Ronde van Vlaanderen winnen, dát was een doelstelling. Maar ik pin me absoluut niet vast op een aantal."

"Ik neem de ervaring van de afgelopen jaren natuurlijk mee", vervolgde hij zijn verhaal. "Wanneer en waar ik goed moet positioneren. Ik ken de belangrijke passages. Maar goede benen is een grotere vereiste dan die ervaring. Je kunt alle onderdelen beheersen als de beste, als je zondag de benen niet hebt, koop je er niets voor."

Van der Poel heeft zich in Spanje voorbereid

Om zich optimaal voor te bereiden trainde Van der Poel deze week in Spanje. "Daar heb ik in ideale omstandigheden nog wat extra arbeid verricht om in zowel de Ronde als Parijs-Roubaix in orde te zijn. De goede weersomstandigheden daar waren uiteraard ook een bepalende factor."

"Ik heb in het verleden al gemerkt dat ik in Parijs-Roubaix meestal net iets minder was dan in de Ronde van Vlaanderen. Dat wilde ik dit jaar vermijden. Afgelopen zondag werkte ik er nog een laatste echt lange training af, maar ook de dagen erna stonden nog wat langere trips op het menu met extra accenten om in de Ronde al op mijn best te zijn. De laatste dagen bouwde ik uiteraard wat rust in, om de frisheid te bewaren."

Als Van der Poel op zondag 9 april Parijs-Roubaix weet te winnen is 5.00 de quotering op de winst.