Roglic wint het eindklassement van de Giro, Cavendish de slotrit

Primoz Roglic heeft zondag voor de eerste keer in zijn wielerloopbaan de Giro d'Italia weten te winnen.

De 33-jarige Sloveen zag in de slotrit zijn leidende positie in het algemeen klassement niet meer in gevaar komen. Mark Cavendish sprintte naar de dagzege.

De kopman van Jumbo-Visma pakte zaterdag de roze trui af van Geraint Thomas door op een zinderende wijze de klimtijdrit op zijn naam te schrijven. Hierdoor ging Roglic met veertien seconden voorsprong op Thomas van start in de slotrit.

In de 126 kilometer lange etappe van en naar Rome werd niet meer verwacht dat er tijdsverschillen zouden ontstaan in het klassement en zo geschiedde.

Thomas en Almeida eindigden respectievelijk als tweede en derde in het eindklassement. Thymen Arensman eindigde met een zesde plaats als beste Nederlander.

Roglic heeft nu vierde eindzeges in een grote ronde gewonnen. In 2019, 2020 en 2021 schreef hij de Vuelta a España immers al op zijn naam. De kopman van Jumbo-Visma eindigde voor de tweede keer op het podium in de Giro, want in 2019 finishte hij als derde in de Italiaanse ronde.

De volgende grote ronde die Jumbo-Visma kan winnen is natuurlijk de Tour de France. Als hun kopman Jonas Vingegaard zijn gele trui met succes weet te verdedigen is 2.20 de quotering. Tadej Pogacar, die in het voorjaar zo succesvol was, is in dezelfde markt op 2.25 genoteerd

Roglic: "Deze ga ik me heel lang herinneren"

Na de imposante tijdrit waarin hij de roze trui veroverde, mocht Primoz Roglic zich na de slotrit eindelijk ook officieel winnaar van de Giro d’Italia van 2023 noemen. In de vlakke rit in Rome kwam zijn leidende positie zoals verwacht niet meer in gevaar. Voor de kopman van Jumbo-Visma is het misschien wel de mooiste zege uit zijn loopbaan. "Deze ga ik me heel lang herinneren", zei hij direct na de rit.

Roglic werd gevraagd of hij zich al realiseert dat hij de Giro heeft gewonnen. "Niet echt, maar ik geniet ervan, van alle emoties na alles wat er gisteren is gebeurd", antwoordde hij, doelend op het kettingincident in de tijdrit waardoor hij zijn Giro-overwinning nog bijna in duigen zag vallen. "Het is altijd leuk om te winnen, maar de energie van gisteren en om vandaag rond te rijden in Rome met alle ploegen is ook heel mooi."

Voor Roglic is het dus zijn vierde eindzege in een grote ronde, maar hij wil niet kiezen welke de mooiste is. "Elke overwinning is speciaal. Ik ben heel dankbaar om hier te winnen. Ik ga me dit echt heel lang herinneren", sloot de Sloveen af.

Droom einde voor Cavendish

De laatste etappe van de Giro was een rit door de straten van Rome en werd gewonnen door niemand minder dan Mark Cavendish. De ervaren Brit was overduidelijk de sterkste renner in de massasprint en gaf de laatste Giro-etappe van zijn carrière een gouden randje.

De 38-jarige Cavendish bleef zijn concurrenten ruim drie fietslengtes voor in de massaspurt. De Luxemburger Alex Kirsch kwam nog het dichtst in de buurt van Cav en finishte als tweede, voor de Italiaan Filippo Fiorelli.

Cavendish heeft goede vrienden

Cavendish was behoorlijk emotioneel na zijn imposante zege in de laatste etappe van de Giro d"Italia van 2023. De Brit sprintte zondag namelijk op klinkende wijze naar de winst in zijn allerlaatste rit in de Italiaanse wielerronde en kreeg daarbij hulp uit onverwachte hoek.

"Ik ben zo blij", zei de 38-jarige Cavendish na afloop van de door hem gewonnen slotrit. "Het was een lange weg om hier te komen en deze Giro te finishen."

Op het parcours in Rome werd Cavendish naar voren geloodst door onder anderen zijn goede vriend Geraint Thomas en die rijdt zoals bekend voor een andere ploeg. Cavendish ging vervolgens de sprint van ver aan en bleef zijn concurrenten ruim voor in de massasprint.

"Mijn ploeggenoten en mijn vrienden hebben het geweldig gedaan", aldus Cavendish. "Ik had vandaag heel goede vrienden. Dit is heel emotioneel."

Hiermee bedoelde Brit dus Geraint Thomas. "Ik zat daar en zag dat hij alleen Luis Léon (Sánchez, red.) bij zich had. Ik dacht: ik help even een vriend uit de brand", vertelde Thomas hier zelf over.

"Dit voelt alsof je iets van je bucketlist kunt schrappen"

De overwinning van zondag in Rome was voor Cavendish zijn zeventiende etappezege in de Giro en zijn 54e ritoverwinning in een grote wielerronde. In 2008 wist hij voor het eerst te winnen in de grote Italiaanse wielerronde.

"Vijftien jaar geleden boekte ik mijn eerste zege in een grote ronde. Als je dan nu nog kunt winnen, zo vlak bij het Colosseum ook nog, dan voelt dat alsof je iets van je bucketlist kunt schrappen."