Red Bull Salzburg en FC Twente, die beide in de derde ronde van de UEFA Champions League zijn beland, ontmoeten elkaar dinsdag voor de heenwedstrijd.
De winnaar na de return van volgende week gaat door naar de play-offs, waardoor ze nog maar één stap verwijderd zijn van de nieuwe groepsfase van de competitie.
De tienjarige dominantie van Red Bull Salzburg in het Oostenrijkse voetbal kwam afgelopen seizoen ten einde.
De onverzettelijke ploeg van Sturm Graz troefde hen af in een zinderende titelstrijd die tot de laatste speeldag duurde. Als gevolg hiervan moest hoofdcoach Gerhard Struber zijn positie afstaan, wat de weg vrijmaakte voor de komst van Pep Lijnders, voormalig assistent-manager van Liverpool.
Lijnders keert terug als hoofdcoach na een pauze van zes jaar sinds zijn periode bij NEC Nijmegen en wil de binnenlandse dominantie van Salzburg herstellen en een stempel drukken op het Europese toneel.
De start van de Nederlander is veelbelovend. Salzburg sloot de voorbereiding ongeslagen af, met overwinningen in alle wedstrijden op één na. Vervolgens boekten ze een klinkende 6-0 overwinning op Dornbirn in de Oostenrijkse beker, waarmee ze hun ambities voor het seizoen duidelijk maakten.
Hun competitiestart leverde een moeizame 3-2 overwinning op tegen Grazer AK. Ondanks het verspelen van een voorsprong van twee doelpunten in een hectische eerste helft, knokten Die Roten Bullen zich terug om de drie punten te pakken.
Nu richt Salzburg zijn pijlen op de UEFA Champions League, een competitie waarin ze vorig jaar teleurstellend strandden in de groepsfase, achter Real Sociedad, Benfica en Inter Milan. Met Lijnders aan het roer zijn ze vastberaden om dit seizoen verder te komen in het nieuwe format van het toernooi.
Red Bull Salzburg mag dan een doorgewinterde veteraan zijn in de elite clubcompetitie van de UEFA, FC Twente staat te popelen om na een afwezigheid van 14 jaar hun plaats bij de Europese elite weer op te eisen.
De terugkeer van de Enschedese club begon twee seizoenen geleden met een vierde plaats in de Eredivisie, waardoor ze terugkeerden naar de Europese competitie met een plek in de Europa Conference League. Vorig seizoen kwamen ze terug met een spannende overwinning op PEC Zwolle op de laatste dag, waardoor ze als derde eindigden en terugkeerden in de continentale competitie.
Nu staan er slechts twee knock-outrondes tussen Twente en een felbegeerde Champions League-plek. Ondanks het verlies van aanvoerder Robin Propper aan Rangers deze zomer, heeft de ploeg van Joseph Oosting laten zien wat ze in huis hebben. Vier gelijke spelen en een overwinning in het voorseizoen duiden op een team dat niet makkelijk te verslaan is.
Hun aanval, aangevoerd door de ervaren spits Ricky van Wolfswinkel, blijft een kracht om rekening mee te houden. Met een gemiddelde van meer dan twee doelpunten per wedstrijd in de Eredivisie vorig seizoen, hebben ze de vuurkracht om zelfs de meest ervaren Champions League-ploegen op de proef te stellen. Salzburg zal er, ondanks hun reputatie, voor waken om het Nederlandse team dinsdag te onderschatten.
Red Bull Salzburg: Blaswich; Dedic, Baidoo, Blank, Terzic; Diambou; Capaldo, Kjaergaard; Daghim, Konate, Nene
FC Twente: Unnerstall; Reeger, Hilgers, Bruns, Kuipers; Kjolo, Eiting; Rots, Steijn, Lammers; Van Wolfswinkel
Red Bull Salzburg - FC Twente is net als alle wedstrijden in de Champions League, Europa League en Conference League vanaf het seizoen 2024/25 te zien op Ziggo Sport.
Red Bull Salzburg - FC Twente begint op dinsdag 6 augustus om 20.45 uur.
Salzburg, dat nog baalt van de teleurstellingen van vorig seizoen, maar beschikt over een ploeg boordevol talent, zal vastbesloten zijn om deze wedstrijd in eigen huis in hun voordeel te beslissen.
De kwetsbaarheden van Twente in de verdediging kunnen genadeloos worden blootgelegd, waardoor de Nederlandse volgende week in de tweede helft voor een zware taak zou kunne komen te staan.
Red Bull Salzburg wint: 1.61
Gelijkspel: 3.90
FC Twente wint: 5.00
Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen
Alleen beschikbaar voor nieuwe klanten van 24 jaar of ouder. Min. storting vereist. Uitbetalingen zijn exclusief wedkredieteninzet. Algemene voorwaarden, tijdslimieten en uitsluitingen gelden.