Red Bull herstelt de orde in de Grand Prix van Japan

Na een teleurstellende uitvalbeurt in Australië heeft Red Bull Racing in Japan de orde weer hersteld. Verstappen en teamgenoot Sergio Pérez kwalificeerden zich respectievelijk op de eerste startrij en passeerden op zondag ook in deze volgorde als eerste de zwart-wit geblokte vlag.

Bij Motorsport.com verklaarde team-adviseur Helmut Marko toe hoe het team dat voor elkaar kreeg.

Helmut Marko is van mening dat er drie factoren een cruciale rol gespeeld bij het succesvolle weekend in Jpaan. "De mensen moeten ten eerste begrijpen dat we dit weekend een groot updatepakket hebben meegenomen", vertelde de Oostenrijker. Onder andere de vloer en de vloerranden werden aangepast. Daarnaast werden er inlets toegevoegd aan de wagen en werden de brake ducts verkleind.

"Verder waren de omstandigheden vandaag compleet anders. De baantemperatuur was veertien graden hoger dan de dagen ervoor", aldus Marko. De Oostenrijker denkt dat dit van belang is voor de prestaties van het team. Eerder meldde Mercedes-teambaas Toto Wolff dat hij van mening was dat het verschil in baantemperatuur niet van invloed was op de prestaties van Mercedes.

"Ten derde hebben we qua afstelling de juiste veranderingen doorgevoerd richting de race", ging Marko verder met zijn verhaal.

Max Verstappen was zondag weer van aparte klasse. De Nederlandse coureur reed een snelste tijd van 1:54:23 op Suzuka. Verstappen zelf was het afgelopen weekend zelf niet echte tevreden met zijn prestaties. Marko vindt echter dat Verstappen niets verkeerd heeft gedaan. "De race is sowieso altijd anders voor Max. In de race heeft hij alleen slechts een auto met vier wielen van ons nodig om te winnen!"

Sainz finisht weer op het podium

Carlos Sainz dacht op een gegeven moment tijdens de race dat een podiumplek er niet meer in zou zitten, maar toch kreeg de Spanjaard het voor elkaar om op P3 te eindigden. Sainz was erg tevreden met de bandenslijtage en de ingezette richting bij Ferrari.

Sainz is in. De Spanaanse coureur won de Grand Prix van Australië nadat hij de race in Jeddah over moest slaan vanwege zijn blindedarmontsteking en finisht twee weken na Melbourne alweer op het podium. "Ik had een heel goed gevoel in de auto en het podium was ook het doel. We hadden twee podiums in twee races, waarvan een zege. Vandaag was het wel zwaar, we moesten veel inhaalacties doen en dat was niet makkelijk. We kozen ervoor om lang door te gaan betreffende de strategie en aan het einde over te stappen op de harde band, en dat werkte goed", zei Sainz bij Viaplay.

Na zijn pitstop moest hij weer het hele veld doorkruisen, en dus dacht hij even dat het podium er niet meer zou inzitten. "Ik dacht op een bepaald punt in de race dat het niet meer zou lukken, maar het ging erg goed op de harde band", aldus Sainz bij F1TV. "We zijn nog steeds niet op het niveau van Red Bull, zij hebben op dit soort circuits duidelijk de overhand. Maar het was voor ons erg bemoedigend om weinig degradatie te zien op een circuit met hoge degradatie."

Wat opviel is dat de Spanjaard weer beter presteerde dan zijn teamgenoot Charles Leclerc. "Ik wist dat een podium mogelijk was met een goede race. Het was lastig met de strategieën: één stop of twee. Maar toen ik eenmaal op de harde banden zat en ik de inhaalacties kon maken, behaalde ik het podium dat ik wilde. Ik voel me fitter en beter dan vorig jaar, en daardoor kan ik nu ook meer pushen. We deden het goed, het was een goede race met goede inhaalacties", zei een tevreden Sainz tot slot.

Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen