Profiel Daley Blind: Na 108 interlands stopt de verdediger ermee

Daley Blind, een van de meest ervaren en gerespecteerde voetballers van Nederland, heeft na 108 interlands aangekondigd zijn carrière als international van Oranje te beëindigen. De 34-jarige verdediger, die bekendstaat om zijn tactische intelligentie en veelzijdigheid, neemt na elf jaar afscheid van het nationale team om zich te richten op zijn club Girona en zijn gezin.

Inzetten op voetbalduels kan hier.

Debuut

Blind maakte zijn debuut in het Nederlands elftal op 6 februari 2013, onder bondscoach Louis van Gaal, in een oefenwedstrijd tegen Italië. Zijn vader, Danny Blind, was destijds assistent-trainer, wat zijn debuut een extra bijzondere lading gaf.

Vanaf dat moment groeide Blind uit tot een vaste waarde in het team, met zijn kalme persoonlijkheid en spelinzicht als belangrijkste wapens. Hij kon zowel als centrale verdediger, linksback als verdedigende middenvelder uit de voeten, wat hem een onmisbare schakel maakte in verschillende opstellingen en speelstijlen van Oranje.

Iconische momenten

Een van de meest iconische momenten in Blinds interlandcarrière was zijn assist op Robin van Persie tijdens de WK-groepswedstrijd tegen Spanje in 2014. Met een perfecte, lange pass over het middenveld bereikte hij Van Persie, die vervolgens met een spectaculaire snoekduik de bal over de Spaanse doelman Iker Casillas kopte. Deze "vliegende" goal wordt nog steeds beschouwd als een van de mooiste momenten in de geschiedenis van het Nederlands elftal.

Blind speelde een cruciale rol in het team dat in 2014 onder leiding van Van Gaal de derde plaats behaalde op het WK in Brazilië. Hij scoorde zelfs in de troostfinale tegen Brazilië, waarmee hij zijn eerste interlanddoelpunt op zijn naam schreef. In totaal zou hij drie keer scoren voor Oranje, waarbij zijn doelpunten vaak het resultaat waren van zijn slimme positie- en veldspel.

Bondscoaches

In de loop van zijn carrière maakte Blind acht bondscoaches mee, waaronder Van Gaal, Guus Hiddink, zijn vader Danny Blind, Ronald Koeman en Frank de Boer. Zijn consistentie en betrouwbaarheid zorgden ervoor dat hij in 108 wedstrijden het Oranje-shirt mocht dragen, waarmee hij zich in een select gezelschap schaarde. Slechts vier spelers kwamen vaker in actie voor Nederland: Wesley Sneijder, Edwin van der Sar, Frank de Boer en Rafael van der Vaart.

Naast zijn prestaties op het veld, staat Daley Blind bekend om zijn professionaliteit en bescheidenheid. Hij was nooit de meest vocale speler in de kleedkamer, maar zijn aanwezigheid had altijd een kalmerende invloed op het team. Zijn nuchtere houding en sterke focus op het collectief boven het individu maakten hem geliefd bij zowel teamgenoten als fans.

Nog wel verder bij Girona

Hoewel Blind nu afscheid neemt van het nationale team, gaat zijn carrière op clubniveau door. Na succesvolle periodes bij Ajax, FC Groningen, Manchester United en Bayern München, speelt hij sinds 2023 voor Girona in de Spaanse La Liga. Met Girona beleefde hij een uitstekend seizoen door als derde te eindigen in La Liga, wat een van de grootste verrassingen in de Spaanse competitie van dat jaar was. Zijn ervaring en leiderschap hebben ongetwijfeld bijgedragen aan dit succes, en hij zal een belangrijke rol blijven spelen in de ambities van de club.

De beslissing om te stoppen als international kwam na een goed gesprek met bondscoach Ronald Koeman. Blind erkende dat de tijd rijp was om ruimte te maken voor een nieuwe generatie talentvolle spelers die klaarstaan om de fakkel over te nemen. "Het was een eer om het Oranjeshirt 108 keer aan te mogen trekken", zei Blind in zijn afscheidsbericht. "Voor mij is dat het hoogst haalbare als speler: je land vertegenwoordigen. Het heeft mij zoveel gebracht, zoveel mooie momenten. Die koester ik."

Met zijn afscheid laat Daley Blind een indrukwekkend en inspirerend nalatenschap achter in het Nederlands voetbal. Hij zal herinnerd worden als een intelligente en veelzijdige verdediger die altijd zijn hart en ziel gaf voor het team, en als een speler die het belang van het collectief altijd vooropstelde. Zijn bijdrage aan het Nederlands elftal zal nog lang voortleven in de herinneringen van voetballiefhebbers.

Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen