Profiel Ben Healy: De Ier die droomt, durft, doet

Ben Healy (EF Education-EasyPost) schreef donderdag wielergeschiedenis door solo de zesde etappe te winnen in de Tour de France 2025. De 23-jarige Ier verraste zijn mede-aanvallers met een aanval op 42 kilometer van de finish en rondde die knap af. Het was de grootste zege uit zijn nog jonge carrière, maar voor volgers is het geen verrassing meer. Healy heeft zich in korte tijd ontpopt tot een van de meest avontuurlijke en aanvallende renners van het peloton.

Wint Healy ook de etappe van vrijdag dan is de notering 101.00.

Een nieuwe generatie aanvallers

Ben Healy werd geboren op 11 september 2000 in Kingswinford, Engeland, maar rijdt sinds 2020 onder de Ierse vlag, het geboorteland van zijn ouders. Al vroeg in zijn carrière toonde hij een neus voor het avontuur. Hij brak door bij Trinity Racing en maakte in 2021 de overstap naar EF Education-EasyPost. Met zijn 1,75 meter en 64 kilogram is Healy een typische lichtgewicht puncheur, gemaakt voor heuvelachtige klassiekers en lastige etappes in grote rondes.

Healy's grote doorbraak kwam in 2023 toen hij in de Giro d’Italia een indrukwekkende solo van 50 kilometer succesvol afrondde. Het leverde hem niet alleen een ritzege op, maar ook de status van publiekslieveling. "Vorig jaar was een echte eye-opener," zegt Healy daar nu over. "Het gaf me het gevoel dat ik kon winnen en motiveerde me om mijn eigen koersstijl te ontwikkelen."

Koersstijl: durven en doen

Die eigen stijl is inmiddels zijn handelsmerk geworden. Healy is niet bang om van ver aan te vallen, zelfs op momenten dat anderen het nog rustig aan doen. Zijn aanval in de Tour-etappe was daar een schoolvoorbeeld van: geen klim als lanceerplatform, maar een vlak tussenstuk. "Ik wist dat ik weg moest komen uit de groep om een kans te maken op de overwinning. Ik denk dat ik het goed getimed heb en de andere aanvallers verraste," aldus Healy in zijn flashinterview.

Hij reed vervolgens solo naar de finish en liet zijn voormalige vluchtgenoten op bijna drie minuten achterstand. Daarmee bevestigde hij zijn reputatie als een van de meest explosieve en onvoorspelbare renners van het peloton.

Een jongen met een droom

Voor Healy is de Tour de France altijd een jongensdroom geweest. "Ik groeide op met het kijken naar de Tour en droomde ervan om er ooit te staan. Om een etappe te winnen is helemaal geweldig," vertelt hij emotioneel. Zijn overwinning is het resultaat van jarenlange toewijding en hard werken, iets dat hij niet alleen aan zichzelf toeschrijft. "Uren na uren hebben mensen zo hard hiervoor gewerkt, het is geweldig om hen terug te betalen."

Toekomstperspectief

Met zijn aanvallende instinct en vermogen om lange solo’s af te ronden, heeft Ben Healy alles in zich om een vaste waarde te worden in het internationale wielrennen. Hij heeft al bewezen zich staande te kunnen houden in grote rondes en is een gevaarlijke klant in eendaagse klassiekers. Zijn podiumplaatsen in de Amstel Gold Race en Brabantse Pijl onderstrepen zijn veelzijdigheid.

Zijn huidige ploeg, EF Education-EasyPost, geeft hem de ruimte om zijn aanvallende stijl te perfectioneren. Met mentoren als Rigoberto Urán en tactische vrijheid heeft Healy de ideale omgeving om door te groeien.

Een aanvaller pur sang

Ben Healy is geen renner die tevreden is met een anonieme plek in het peloton. Hij koerst met lef, met passie en vooral met het hart. In een tijd waarin wattages en berekeningen vaak de boventoon voeren, brengt hij de romantiek van het wielrennen terug: de durfal die gelooft in de lange ontsnapping.

Zijn etappezege in de Tour de France is mogelijk het begin van een lange lijst hoogtepunten. Wielerliefhebbers kunnen hun hart ophalen: Ben Healy is nog lang niet klaar met aanvallen.

Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen