Het Premier League-seizoen 2025/26 nadert zijn einde en wij hebben onze keuzes gemaakt voor het elftal van het seizoen.
De Engelse topcompetitie was dit jaar misschien wel competitiever dan ooit, met een aantal onverwachte kandidaten voor de Europese plaatsen nu de laatste speelronde in zicht is.
Suggesties dat het niveau van de Engelse clubs zou zijn gedaald, worden weerlegd door het feit dat in alle drie de Europese finales een Premier League-team staat.
Zoals altijd in de Premier League was er ook in 2025/26 een overvloed aan toptalent te bewonderen. Dit is onze selectie voor het elftal van het seizoen.
DM - David Raya (Arsenal)
Geen enkele doelman hield dit seizoen vaker de nul dan David Raya. Met nog één wedstrijd te gaan, wist hij de tegenstander maar liefst 19 keer van scoren af te houden.
Hoewel critici zullen aanvoeren dat de Spanjaard minder schoten te verwerken krijgt dankzij de ijzersterke verdediging van Arsenal, was Raya uiterst betrouwbaar wanneer hij in actie moest komen. Zijn sublieme redding op de inzet van Mateus Fernandes van West Ham in speelronde 36 zou weleens een beslissend moment in de titelstrijd kunnen zijn.
RA - Jurriën Timber (Arsenal)
Laat je niet misleiden door de recente afwezigheid van Jurriën Timber; de Nederlander heeft een opmerkelijk seizoen achter de rug als rechtsback voor Arsenal en was met name indrukwekkend in één-tegen-één-duels.
Timber staat bekend om zijn defensieve kwaliteiten, maar bewees dit seizoen ook zijn waarde in het strafschopgebied van de tegenstander. Hij scoorde drie keer en gaf zes assists.
CV - William Saliba (Arsenal)
Sinds zijn doorbraak in het eerste elftal van Mikel Arteta in het seizoen 2022/23 heeft William Saliba de lat voor zichzelf uitzonderlijk hoog gelegd. Zo hoog zelfs, dat zijn ijzersterke seizoen 2025/26 bijna onopgemerkt voorbijgaat.
Gabriel Magalhães kreeg de meeste lof in de achterhoede van de Gunners, en hoewel ook hij een topseizoen draait, is het de Fransman die de club uit Noord-Londen van titelkandidaat tot titelfavoriet heeft gemaakt. Hij straalt rust uit in de verdediging en is cruciaal in de opbouw.
CV - Gabriel Magalhães (Arsenal)
Bij zijn komst naar Arsenal werd getwijfeld aan Gabriels vermogen om op de middenlijn te verdedigen, maar inmiddels is hij onmisbaar in Arteta's systeem met een hoge verdedigingslinie. Hij geniet zichtbaar van de duels met de beste spitsen van Europa, waaronder de Noorse krachtpatser Erling Haaland.
Het is moeilijk een Premier League-verdediger te herinneren die zo'n impact had in het vijandelijke strafschopgebied. Dankzij zijn imposante luchtmacht scoorde hij in 2025/26 drie doelpunten en gaf hij vier assists. Saliba en Gabriel vullen elkaar perfect aan; geen enkel verdedigingsduo in de Engelse topcompetitie komt in hun buurt.
LA - Nico O'Reilly (Manchester City)
Hoewel Manchester City de Premier League-titel mogelijk net aan Arsenal moet laten, hebben ze een productief seizoen achter de rug. Pep Guardiola verdient veel lof voor zijn gebruik van Nico O'Reilly.
De 21-jarige, die uit de jeugdopleiding van de Citizens doorbrak als een 'box-to-box'-middenvelder, heeft zich naadloos aangepast aan een unieke rol aan de linkerkant van de verdediging. Hij opereert meer als een zwervende spelmaker dan als een pure linksback en heeft zijn technische vaardigheden gebruikt om een sleutelrol te spelen. Zijn talent om op het juiste moment in het strafschopgebied van de tegenstander op te duiken is ongeëvenaard voor een linksback in de competitie, wat resulteerde in een indrukwekkend aantal van vijf competitiedoelpunten.
RM - Rayan Cherki (Manchester City)
Velen vroegen zich af of Rayan Cherki de fysieke eisen van de Premier League aan zou kunnen toen hij afgelopen zomer overkwam van Lyon, maar hij heeft die twijfels in een opmerkelijk debuutseizoen volledig weggenomen.
In een tijd waarin spelers, en met name aanvallers, worden bekritiseerd om een gebrek aan creativiteit, heeft de flair en onvoorspelbaarheid van de Franse virtuoos het publiek geboeid. Cherki wordt meer gewaardeerd om zijn technische kwaliteiten dan om zijn statistieken, maar desondanks was hij dit seizoen al bij 16 doelpunten betrokken in de competitie.
CM - Declan Rice (Arsenal)
Het is vrijwel ongekend dat een speler voor 100 miljoen pond wordt gekocht en zijn prijskaartje vervolgens nauwelijks meer wordt genoemd. Dit is echter het geval bij Declan Rice sinds zijn overstap van West Ham naar Arsenal in 2023.
Defensief dominant, technisch vaardig en fysiek imposant; Rice is de complete middenvelder. Hoewel velen verwachtten dat Martin Zubimendi het tempo zou bepalen op het middenveld van de Gunners, is de Engelse international het kloppende hart van het team gebleven. Zijn klasse wordt onderstreept door het feit dat hij prominent wordt genoemd bij de weddenschappen voor de Ballon d'Or 2026, waar alleen Ousmane Dembélé en Harry Kane hem voorgaan.
CM - Bruno Fernandes (Manchester United)
Ondanks een teleurstellend seizoen voor Manchester United, heeft Bruno Fernandes opnieuw zijn uitzonderlijke klasse getoond. De Portugese spelmaker is de drijvende kracht achter het team en heeft een indrukwekkend aantal van 14 doelpunten en 11 assists op zijn naam staan.
Zijn vermogen om kansen te creëren is ongeëvenaard in de Premier League. Fernandes is een van de weinige spelers die in staat is om een wedstrijd in zijn eentje te beslissen. Zijn leiderschap en onvermoeibare inzet maken hem onmisbaar voor United, zelfs in een moeilijk jaar.
Hoewel Bruno Fernandes onder Michael Carrick floreerde in een meer aanvallende rol, vormt hij in dit elftal een duo met Rice op het centrale middenveld. De recente jaren van Manchester United kunnen op zijn zachtst gezegd turbulent worden genoemd, maar de Portugese maestro heeft zijn niveau altijd hoog gehouden, ongeacht de chaos om hem heen.
Waar spelers met de jaren vaak in kwaliteit afnemen, beleeft Fernandes in zijn zevende seizoen bij de club juist zijn beste periode bij de 'Red Devils'. Hij evenaarde het record voor de meeste assists in één Premier League-seizoen (20) door Bryan Mbeumo te bedienen in de 3-2 overwinning op Nottingham Forest. Hiermee versterkte hij zijn status en zijn claim als de beste speler van Manchester United in het tijdperk na Sir Alex Ferguson.
LM - Antoine Semenyo (Manchester City)
Antoine Semenyo maakte in de eerste helft van het Premier League-seizoen zoveel indruk bij Bournemouth dat Manchester City, Manchester United, Tottenham en Liverpool naar verluidt in de rij stonden om hem in de winterstop over te nemen.
Uiteindelijk was het Manchester City dat de Ghanese aanvaller wist te strikken door zijn afkoopclausule van 64 miljoen pond te activeren. De veelzijdige speler heeft zijn indrukwekkende vorm moeiteloos doorgetrokken in het lichtblauwe shirt. Het is een hele opgave om je plek te vinden in een elftal met zoveel technische kwaliteit als dat van City, maar Semenyo deed het schijnbaar zonder enige moeite.
Met een totaal van 20 doelpunten en assists in de Premier League, verdeeld over zijn periodes bij Bournemouth en Manchester City, verdient hij een plek in dit team.
SP - Erling Haaland (Manchester City)
Zelfs in een seizoen dat door sommigen als 'minder' wordt beschouwd naar zijn uitzonderlijk hoge maatstaven, is Erling Haaland met 26 doelpunten de topscorer van de Premier League. De Noor, bekend om zijn fysieke kracht, loopacties zonder bal en klinische afwerking, heeft zich dit seizoen ontegenzeggelijk ontwikkeld tot een completere speler. Hij is beter geworden in het vasthouden van de bal en profiteert optimaal van de aanwezigheid van topschepper Cherki.
Haaland was er ook wanneer het er echt om ging; hij scoorde in beide confrontaties met titelconcurrent Arsenal. Ondanks enkele mindere momenten dit seizoen blijft de spits van Manchester City de zwaarste beproeving voor elke verdediger in de Premier League.
SP - Igor Thiago (Brentford)
Nadat hij in het seizoen 2024/25 door blessures slechts 169 minuten speelde in de Premier League, voelde Igor Thiago aan het begin van 2025/26 bijna als een nieuwe aanwinst. Weinigen hadden echter verwacht dat hij zo'n enorme impact zou hebben.
Brentford werd getipt als degradatiekandidaat na het vertrek van coach Thomas Frank naar Tottenham Hotspur, mede door een verwacht gebrek aan doelpunten na het vertrek van Bryan Mbeumo. Thiago heeft die leemte echter met gemak opgevuld.
De Braziliaan scoorde 11 keer in zijn eerste 13 competitiewedstrijden, wat aanvankelijk werd gezien als een tijdelijke vormpiek. Hij bleef echter een constante bron van doelpunten voor 'The Bees' en eindigde met 22 treffers, waardoor zijn plek in dit elftal onbetwistbaar is.
