PGA en European Tour begraven strijdbijl met LIV, samenwerking op komst

De samenwerking zal een einde maken aan twee jaar onrust in de golfwereld.

Doorbraak

Er komt een einde aan de tweestrijd in de golfwereld tussen de PGA Tour en de recent opgerichte LIV Golf League. Laatstgenoemde werd vorig jaar opgericht door het PIF uit Saudi-Arabië, dat ook Newcastle in handen heeft en achter de komst van Cristiano Ronaldo, Karim Benzema en N’Golo Kante zit.

Het nieuwe circuit probeerde heel wat spelers te lokken door grote sommen geld te beloven, de PGA antwoordde door LIV-spelers niet meer toe te laten op hun evenementen.

Aan die ruzie komt nu dus een einde, ook de Europese DP World Tour maakte deel uit van de nieuwe onderhandelingen. De Nederlanders Wil Besseling, Daan Huizing, Darius van Driel en Wil Besseling komen uit in de DP World Tour. 

Jay Monahan, de algemeen commissaris van de PGA Tour, kondigde op dinsdag aan dat het een ‘historische dag’ is voor golf. 

Er is momenteel nog geen naam voor het nieuwe partnerschap bekendgemaakt.

Wat is LIV Golf juist?

LIV Golf werd eerder dit jaar in juni gelanceerd als concurrent voor de PGA Tour en DP World Tour. De tour wordt gesteund door Saoedi-Arabië en beloofde zijn winnaars recordbedragen aan prijzengeld, wat het landschap in de golfwereld compleet door elkaar schudde.

Een paar van de grootste namen maakten de overstap naar LIV en waren niet meer welkom bij de traditionele PGA en DP World Tour. Phil Mickelson, Brooks Koepka en Dustin Johnson zijn enkele grote namen die voor de oliedollars bezweken.

Daardoor waren die spelers niet meer welkom in grote toernooien als The Masters. 

The Masters is een van de vier grote toernooien in golf en wordt elk jaar georganiseerd in april op de Augusta National Golf Club in Augusta, Georgia. De andere vier majors zijn de US Open, de British Open en het Amerikaanse PGA-kampioenschap.

LIV staat voor 54 in Romeinse cijfers: een verwijzing naar het aantal holes dat gespeeld wordt. 54 en geen 72 zoals bij de andere toernooien.

‘Goed voor golf’

De reacties van spelers die het grove geld lieten liggen en trouw bleven aan de PGA stromen ondertussen ook binnen. 

Een van hen is Rory McIlroy die op de vooravond van de Canadese Open vertelde dat het met ‘gemengde gevoelens’ naar de nieuwe samensmelting kijkt.

De Noord-Ier was een van de spelers die het telkens opnieuw opnam voor de PGA. 

“Over tien jaar zal dit goed zijn voor de sport. Het brengt ons samen en verzekert de financiële zekerheid van de sport. Als ik mezelf persoonlijk uit de situatie neem dan denk ik dat dit een goede oplossing is voor de golfsport.”

De RBC Canadian Open start op acht juni en eindigt drie dagen later. De wedstrijd wordt gespeeld in de Oakdale Golf Club in Toronto, het prijzengeld bedraagt negen miljoen Amerikaanse dollar. 

Rory McIlroy won vorig jaar en is favoriet om zijn titel te verlengen met een odd van 6.00, de Engelsman Tyrrell Hatton krijgt een notering van 13.00, Sam Burns en Matz Fitzpatrick worden gequoteerd op 15.00.

In Europa staat de Scandinavian Mixed in Stockholm op het programma, het prijzengeld daar bedraagt twee miljoen Amerikaanse dollar.

Alex Noren is favoriet om met de beker naar huis te gaan en krijgt een odd van 15.00, de kans dat Joost Luiten zegeviert wordt gequoteerd op 31.00.