Een van de beste spelmakers ooit, Mesut Özil, heeft plots een punt gezet achter zijn actieve voetballoopbaan. De voormalig wereldkampioen (34 jaar) maakte dat bekend op social media.
De voormalige Duitse international Mesut Özil heeft zo zijn professionele carrière met onmiddellijke ingang beëindigd. “Het werd de laatste weken en maanden, ook vanwege blessures, steeds duidelijker dat het tijd is om het voetbalpodium te verlaten”, zei de 34-jarige middenvelder in een verklaring op sociale media.
“Ik heb het voorrecht gehad om bijna zeventien jaar als professional te spelen en ik ben enorm dankbaar voor die mogelijkheid”, verklaarde Özil. “Het is een fantastische reis geweest met onvergetelijke momenten. Ik wil mijn clubs - Schalke 04, Werder Bremen, Real Madrid, Arsenal, Fenerbahçe, Istanbul Başakşehir - en coaches die me hebben gesteund, plus teamgenoten die vrienden zijn geworden, bedanken.”
“Speciale dank gaat uit naar mijn familie en vrienden. Zij zijn onderdeel van de reis geweest vanaf de eerste dag en hebben mij zoveel liefde en steun gegeven, in goede en slechte tijden”, is Özil dankbaar. Ook de fans krijgen een dankwoordje. “Dank ook aan alle fans die mij altijd onvoorwaardelijk hebben gesteund. Voor welke club ik ook speelde en wat er ook aan de hand was.”
Özil kijkt uit naar een leven zonder voetbal. “Ik wil tijd besteden aan mijn prachtige vrouw Amine en mijn twee lieve dochters Eda en Ela. Wees niet bang, ik zal nog van mij laten horen via mijn sociale media kanalen. Jullie zijn nog niet helemaal van mij af”, eindigt de spelmaker met een knipoog.
Real Madrid en Arsenal
Özil speelde dit seizoen slechts vier competitieduels voor Istanbul Başakşehir, de nummer 6 van Turkije. De Duitser met Turkse roots kende zijn meest succesvolle jaren in dienst van Real Madrid (2010-2013) en Arsenal (2013-2021). Hij werd met Real landskampioen en veroverde de Spaanse beker. Met Arsenal won hij onder meer vier keer de FA Cup.
Özil behoorde op zijn top tot de beste spelmakers ter wereld. Verreweg zijn meeste wedstrijden speelde hij voor Arsenal, de club die hij tussen 2013 en 2021 diende. 'The Gunners' namen hem voor zo'n 50 miljoen euro over van Real Madrid, waar hij drie seizoenen onder contract stond.
Wereldkampioen met Duitsland
In 2014 beleefde Özil zijn hoogtepunt door wereldkampioen te worden met Duitsland. Hij vertegenwoordigde zijn land op drie WK's en zwaaide in 2018 na 92 duels af als international.
De prijzenkast van Özil bestaat verder uit onder meer een Spaanse landstitel en een Spaanse beker (met Real), vier FA Cups (met Arsenal) en een DFB-Pokal. Die laatste prijs pakte hij met Werder Bremen, samen met Schalke 04 de clubs waarvoor hij in Duitsland speelde.
Özil stond nog onder contract bij Istanbul Basaksehir, waarvoor hij dit seizoen slechts vier keer in actie kwam. De Turkse topclub staat op dit moment 6e met een achterstand van 19 punten op nummer 1 Galatasaray (1 wedstrijd minder). Het verschil met de nummer 2 Fenerbahçe is 13 punten. Denk je dat Istanbul BB nog 2e wordt dan krijg je daarvoor 67.00.
Duitsland, het land waarvoor Özil bijna 100 interlands speelde, is als organiserend land al geplaatst voor het EK 2024. Duitsland speelt daarom alleen maar oefenwedstrijden op weg naar het EK in eigen land. Zo spelen de Duitsers zaterdag 25 maart tegen Peru. De odd voor een overwinning van Duitsland is 1.28.
