Het Nederlands elftal begint vrijdagavond aan de kwalificatiecampagne voor het EK 2024. Oranje neemt het in Stade France op tegen Frankrijk. Het is ook de rentree van Ronald Koeman als bondscoach. In aanloop daarnaar gaat het over voedselvergiftiging.

Vijf spelers zijn namelijk weer huiswaarts gekeerd. Zij kampen volgens de officiële lezing met een virusinfectie. Het Nederlands elftal moet het tegen Frankrijk doen zonder Cody Gakpo, Matthijs de Ligt, Sven Botman, Joey Veerman en Bart Verbruggen. Volgens De Telegraaf hebben zij in Zeist allemaal kipkerrie gegeten en dat zou de boosdoener zijn.

Van deze vijf spelers hadden aanvaller Gakpo (Liverpool) en verdediger De Ligt (Bayern München) de grootste kans op een basisplaats vrijdag tegen Frankrijk. Doelman Verbruggen (Anderlecht), verdediger Botman (Newcastle United) en middenvelder Veerman (PSV) zaten voor het eerst bij de selectie. Koeman heeft met Kjell Scherpen (Vitesse), Ryan Gravenberch (Bayern München) en Stefan de Vrij (Internazionale) drie vervangers opgeroepen.

Nederland begint de EK-kwalificatie dus al met een valse start. Want van de oorspronkelijke selectie van 25 man zijn er nog 23 over. Eerder meldde bovendien Frenkie de Jong en Steven Bergwijn zich af met blessures. Veerman was de vervanger van De Jong, maar moest dus later alsnog naar huis. Donyell Malen werd opgeroepen in de plaats van Bergwijn.

Verwachtingen worden niet bijgesteld

Bondscoach Ronald Koeman is niet van plan zijn verwachtingen bij te stellen nu hij over een gehavend team beschikt voor de eerste EK-kwalificatiewedstrijd, vrijdag tegen Frankrijk. Koeman zit voor het eerst sinds 2020 weer op de bank bij Oranje en neemt vrijdagavond voor het eerst sinds eind 2021, toen hij werd ontslagen bij FC Barcelona, weer plaats in de dug-out als trainer.

"Het is duidelijk dat vrijdag niet het elftal zal zijn als wanneer ik iedereen erbij had gehad", zei Koeman over het afhaken van het zieke vijftal. "Maar ik zie het niet meteen als een minder grote kans. Voetbal is een raar spelletje. Ook met het elftal van morgen heb ik vertrouwen in een goed resultaat. Ik zie het niet zo zwart-wit dat ik direct de verwachtingen bijstel, en dat kan ik ook niet zeggen in deze rol."

Voor iedere afwezige een geschikte vervanger

Volgens Koeman is er de afgelopen weken veel aandacht besteed aan het 'wisselen' van posities en staat er voor iedere afwezige een geschikte vervanger klaar. De coach ziet dan ook geen reden om bijvoorbeeld zijn spelopvatting rigoureus te veranderen.

"Ik heb nog altijd zes aanvallers op papier staan, dat is voor mij voldoende", zei Koeman, die Noa Lang niet bij de selectie besloot te halen. "Wout Weghorst is een volwaardige spits, maar hij moet net als iedereen goed genoeg zijn om te gaan spelen. Ik ben er wel uit voor morgen."

Los van het nieuws van vrijdagochtend kijkt Koeman met een goed gevoel terug op zijn hereniging met de spelers. "Het voelde meteen weer heel vertrouwd. Met een stuk of veertien of vijftien spelers had ik al gewerkt, maar ik was ook erg benieuwd naar de nieuwe jongens", aldus de coach. "De nieuwe spelers zitten gewoon aan tafel bij de grote jongens met meer ervaring en dat is een heel mooi proces."

Voor Koeman wordt het zijn eerste wedstrijd sinds eind oktober 2021, toen hij door Barça werd ontslagen. "Wennen is het niet als je zolang trainer bent, sinds 1999 al. Het is af en toe ook weleens goed om er voor een periode uit te zijn. Het is niet zo dat alles nieuw en vreemd is. Dat gaat wel weer heel snel."

Met Frankrijk treft Koeman met zijn ploeg direct een tegenstander van formaat. "Het is een heel ervaren elftal met geweldige individuele kwaliteiten. We weten waar hun kracht ligt en dat ze op de counter levensgevaarlijk zijn. Een geweldige speler als Kylian Mbappé kan in z'n eentje een wedstrijd beslissen. Maar we hebben een paar jaar geleden in de Nations League laten zien dat we ze kunnen verslaan."

Vermoedelijke opstelling Nederlands elftal tegen Frankrijk

Cillessen; Geertruida, Timber, Van Dijk, Aké; De Roon, Wieffer, Wijnaldum; Malen, Memphis, Simons.

Vermoedelijke opstelling Frankrijk tegen Nederland

Maignan; Pavard, Upamecano, Konate, T. Hernandez; Rabiot, Tchouameni; Coman, Griezmann, Mbappe; Giroud.

bet365 News Team

• • 
  •