Rafael Nadal staat voor een race tegen de klok om fit te zijn voor de French Open van dit seizoen, nadat hij bevestigde dat hij nog niet klaar is om terug te keren vanwege zijn aanhoudende heupblessure. Zijn laatste afzegging was voor de Madrid Open van deze week.

De 22-voudig Grand Slam-winnaar staat sinds zijn tweede ronde nederlaag tegen Mackenzie McDonald op de Australian Open in januari aan de kant vanwege een heupblessure. Hij had gehoopt op de Barcelona Open al terug te keren, maar dat feest ging toen niet door. Ook de daaropvolgende Madrid Open moet de Spanjaard laten schieten. 

De 36-jarige heeft zich nu echter gewonnen gegeven in de strijd tegen de blessure. Zelfs zijn hoop om deel te nemen aan de tweede Grand Slam van het jaar, de French Open, moet nu ook in twijfel worden getrokken.

Nadal is de titelverdediger van de French Open en hij staat op een kans van 4.00 om zijn blessureproblemen te overwinnen en dit jaar in Parijs zijn recordaantal van 15 titels te behalen.

Nadal’s naaste rivalen voor de titel zijn 19-jarige landgenoot Carlos Alcaraz en huidige nummer één van de wereld Novak Djokovic. Die laatste is echter de laatste tijd ook niet in topvorm. Djokovic is daarom afgezakt naar een kans van 2.62 voor de overwinning in Parijs.

Nadal langer uitgeschakeld dan verwacht

De omvang van de heupblessure van Nadal werd bekend na zijn nederlaag in Melbourne tegen de Amerikaan McDonald. De eerste prognose was dat hij ongeveer zes tot acht weken aan de kant zou staan, wat betekende dat hij naar verwachting op tijd zou terugkeren voor het gravelseizoen.

Helaas voor de uit Mallorca afkomstige tennisser is dat niet het geval gebleken en na het missen van Indian Wells, Miami, de Monte Carlo Masters en de Barcelona Open, moest hij ook zijn andere thuistoernooi, de Madrid Open, missen. 

Het missen van zoveel toernooien zal zeker een enorme klap zijn voor Nadal's voorbereidingen op de French Open. Het is daardoor ook onzeker of de Spanjaard op tijd hersteld zal zijn voorafgaand aan de belangrijke Grand Slam volgende maand. 

Ook Djokovic kampt met blessure

De overwinning van Nadal op de French Open vorig jaar zorgde ervoor dat hij de meest succesvolle speler in de geschiedenis van de Grand Slam voor mannen werd. Het was zijn 22ste titel op de vier grote evenementen (Australian Open, French Open, Wimbledon en US Open, red.).

Door de overwinning van Novak Djokovic op de Australian Open eerder dit jaar kwam de Serviër echter op gelijke hoogte met Nadal en de strijd van het duo om de meest gedecoreerde speler in de geschiedenis van het mannenspel te worden, is nog altijd één van de belangrijkste gespreksonderwerpen van het seizoen.

Met de French Open als de volgende Grand Slam op de agenda, zal Nadal zeker hopen dat hij opnieuw de top kan bereiken. Maar hoe langer zijn heupproblemen aanhouden, hoe meer twijfel er zal ontstaan over zijn hoop om überhaupt te kunnen starten in Parijs.

Dat zou de deur kunnen openen voor Djokovic, die al twee keer French Open-kampioen is geworden en dit jaar op een kans van 2.62 staat om deze weer te winnen. De Serviër is echter op dit moment niet in de topvorm die we van hem gewend zijn. 

Ook Djokovic moest zich afmelden voor de Madrid Open, vanwege een blessure. De Servische tennisser kampt met een elleboogblessure. Djokovic werd daardoor ook verrassend vroeg uitgeschakeld in zijn laatste twee toernooien. Hij werd al in de derde ronde van het Monte Carlo-toernooi uitgeschakeld, en in de kwartfinales van het ATP-toernooi van Banja Luka in Bosnië en Herzegovina was landgenoot Dusan Lajovic te sterk voor hem. 

“Ik voelde me niet goed op de baan”, zei Djokovic na zijn nederlaag tegen Lajovic, volgens AD.nl. “Mijn voetenwerk was traag, mijn benen voelden loom en ik miste veel slagen. Ik hoop dat ik voor Roland Garros in topvorm kom.”

Regerend US Open-kampioen Carlos Alcaraz is momenteel favoriet voor de winst op de French Open met een kans van 2.50. 2021 French Open-finalist Stefanos Tsitsipas (7.50) en de man die het vorig jaar tegen Nadal moest afleggen in de finale van Parijs, Casper Ruud (13.00), kunnen ook profiteren van de blessurepech van Nadal en Djokovic.

bet365 News Team

• Novak Djokovic
• Rafael Nadal
• French Open
• • 
  •