Mathieu van der Poel, kopman van Alpecin-Deceuninck, reed in de finale weg bij zijn sterke rivalen en wist als eerste Nederlander in 38 jaar tijd dit Italiaanse monument te winnen.

Van der Poel hoorde samen met Wout van Aert, Tadej Pogacar en Filippo Ganna op de Poggio bij de sterksten van het peloton.

De 28-jarige renner plaatste met de top van de Poggio in zicht een ijzersterke demarrage, vergrootte in de afdaling het gat en kwam uiteindelijk met vijftien seconden voorsprong solo over de meet. En dat is een knappe prestatie omdat dat zeer lastig is in Milaan-San Remo en dan ook niet vaak voorkomt.

Ganna kwam met vijftien seconden achterstand als tweede over de finish. Van Aert eindigde als derde, net voor Pogacar.

Van der Poel schreef zaterdag geschiedenis. Hij is na Arie den Hartog (1965), Jan Raas (1977) en Hennie Kuiper (1985) de vierde Nederlander die deze klassieker op zijn palmares heeft staan.

Na tweemaal de Ronde van Vlaanderen te hebben gewonnen, is dit het derde wielermonument dat Van der Poel in zijn carrière heeft weten te winnen.

Van der Poel volgt zijn opa op

Mathieu van der Poel kreeg het zaterdag dus voor elkaar de belangrijke klassieker Milaan-San Remo te winnen, net als zijn opa Raymond Poulidor in 1961.

"De manier waarop ik won, had ik zelf ook niet verwacht", aldus een emotionele Van der Poel na afloop tegen Eurosport. "Ik ben erg blij, want deze wedstrijd wilde ik heel graag winnen."

Behalve dat de 28-jarige renner de eerste Nederlander is, die in 38 jaar Milaan-San Remo heeft gewonnen, treedt hij ook in de voetsporen van zijn in 2019 overleden grootvader Poulidor.

Poulidor was in 1961 namelijk de snelste in 'La Primavera'. "Dit net zoals hij kunnen, doet me zeker iets. Maar het is ook bijzonder omdat het een monument is."

Mathieu van der Poel heeft nog meer grote doelen dit seizoen en één belangrijke is natuurlijk Parijs-Roubaix. Weet Van der Poel die koers ook te winnen dan is 5.50 de quotering. Een andere favoriet in deze race is natuurlijk Wout van Aert, die eenzelfde quotering heeft van 5.50 op de winst. 

'Ik had mijn beste niveau te pakken'

"Ik kon geen beter scenario bedenken", aldus Van der Poel. "Op de Cipressa ging het niet zo snel door de wind. Mijn benen voelden toen nog heel goed en ik wilde vlak voor de top van de Poggio in de aanval gaan. Gelukkig vond ik nog een gaatje tussen Pogacar en de muur."

Van der Poel reed de Poggio op in de snelste tijd ooit: vijf minuten en veertig seconden. Hij was zes seconden rapper dan Maurizio Fondriest en Laurent Jalabert in 1995.

Van der Poel finishte met vijftien seconden voorsprong op zijn achtervolgers. "Ik was erg gefocust om deze wedstrijd te winnen. In de Tirreno was ik niet goed, maar vandaag had ik wel mijn beste niveau te pakken."

Van Aert en Pogacar nemen pet af voor Van der Poel

De zege van Mathieu van der Poel in Milaan-San Remo heeft ook indruk gemaakt op zijn naaste rivalen "Wij waren niet in staat tot wat hij deed. De beste man won vandaag", vertelde Pogi over Van der Poels sterke optreden.

Tadej Pogacar openende, zoals we hem kennen, de gevechten. De Sloveense renner van UAE Team Emirates plaatste een aanval op de Poggio en kreeg Filippo Ganna, Wout van Aert en Van der Poel met zich mee. "Ik was niet sterk genoeg om een gat te slaan", aldus de tweevoudig Tour-winnaar na de koers.

"Ik kon hem niet volgen", blikte Pogacar terug op de beslissende aanval van de Nederlander. "Hij was simpelweg te sterk en ik zat er zelf helemaal doorheen. Mathieu sprintte naar de top. Hij sloeg ook meteen een groot gat met ons."

Van der Poel rijdt weg in de afdaling

"Ik probeerde zo snel mogelijk af te dalen", zei Van Aert over het moment dat Van der Poel zijn demarrage plaatste. "Ik geloofde lang dat we nog konden terugkomen. Maar in de laatste kilometer weet je dat je slechts voor het podium rijdt."

"Van der Poel was duidelijk de sterkste vandaag", zei Van Aert, die zelf uiteindelijk als derde finishte. "Chapeau voor de manier waarop hij dit afmaakt. Hij had een goede move en plaatste die op een ideaal moment. Ik kan leven met dit resultaat."

Een van de wedstrijden die Wout van Aert dit jaar zeker zal willen winnen, is natuurlijk Vlaanderens mooiste: de Ronde van Vlaanderen. De Belgische renner kan worden genoteerd op 5.50 voor de winst, terwijl Mathieu van der Poel als favoriet van start gaat met een quotering van 4.50 in dezelfde markt.

bet365 News Team

• • 
  •