Onhoudbare Pogacar schrijft Amstel Gold Race bij op zijn erelijst

Tadej Pogacar heeft zondag op imposante wijze de 57e editie van de Amstel Gold Race weten te winnen. Ben Healy, de verrassing van de dag, werd knap tweede, terwijl Tom Pidcock de derde plek opeiste.

De finale werd al vroeg geopend waardoor er al rap een groep met elite-renners ontstond waar Pogacar, die de slag gemist had, eenvoudig naar toe sprong. Dat groepje met favorieten dunde steeds verder uit naarmate de koers vorderde. Dit onder andere door het hoge tempo en het koude weer.

Ben Healy en Tom Pidcock waren de laatste renners die Pogi bij wisten te houden. Op de Keutenberg vond Pogacar het mooi geweest en plaatste hij zijn laatste aanval, waarna hij in zijn eentje de laatste 29 kilometer aflegde en dus solo over de finish kwam. Iets wat maar zelden wordt vertoond in de Amstel.

De volgende afspraak voor Tadej Pogacar is de Waalse Pijl van woensdag 19 april en ondanks dat hij het een lastige koers vindt, moet hij gezien zijn vorm zeker als één der favorieten worden beschouwd.

Houd onze pagina in de gaten voor de laatste quoteringen.

Pogacar kreeg aanwijzingen van Van der Poel

Tadej Pogacar heeft dus zijn tweede klassieker van het seizoen te pakken: de Amstel Gold Race. De Sloveense renner plaatste op de Keutenberg zijn laatste en beslissende aanval en won na een solo van zo'n 29 kilometer de enige klassieker die Nederland rijk is.

Achteraf werd duidelijk dat Pogacar hulp uit onverwachte hoek had gekregen. "Mathieu van der Poel vertelde om op de Keutenberg aan te vallen", vertelde Pogacar in het interview direct na de wedstrijd.

"Ik had niet verwacht dat de finale al zo vroeg zou beginnen. Vooraf was dit niet het plan, maar ik zag dat zich een grote groep vormde met veel goede renners, dus besloot ik er naar toe te rijden. Onze ploeg kon het daarachter controleren met Matteo Trentin en Marc Hirschi", aldus de tweevoudig Tourwinnaar.

Pogacar kreeg onderweg nog wat problemen op zijn pad, want net voor de Kruisberg moest hij van fiets wisselen vanwege een leegloper. "Ik was wat gefrustreerd want er konden lang geen auto’s bij de kopgroep. Uiteindelijk kreeg ik net op tijd een fiets, maar ik was zeker nerveus", zei de 24-jarige renner over de fietswissel waardoor hij op achterstand van de kopgroep raakte.

"Ik heb getwijfeld of ik het wel alleen kon halen, maar uiteindelijk heb ik alles eruit geknepen en heb ik het gehaald", constateerde de Sloveen tevreden.

Adviseur Van der Poel

Pogacar plaatste zijn beslissende aanval op een vooraf besproken plek. "Van der Poel vertelde om aan te vallen op de Keutenberg. Het is de moeilijkste beklimming en past het beste bij me. Hij stuurde me drie dagen voor de koers een bericht, ik zal hem een bedankje terugsturen", aldus een lachende Pogi.

De Sloveen zal volgende week van start gaan in de Waalse Pijl en Luik-Bastenaken-Luik. "De Waalse Pijl is een lastige koers. Ik heb er nog nooit een goed resultaat kunnen rijden, maar ik ben in vorm en we hebben een goede ploeg, dus een goede uitslag moet erin zitten", besloot de kersverse winnaar van de Amstel Gold Race.

Het hoofddoel voor Pogacar is dit seizoen natuurlijk het heroveren van de gele trui in de Tour de France. Als de 24-jarige Sloveen dat voor elkaar weet te krijgen is de quotering 1.90. 

Pogi lijkt beter in vorm dan ooit, dus de huidige houder van de gele trui; Jonas Vingegaard zal aan de bak moeten. De Deen van Jumbo-Visma is als tweede kanshebber genoteerd op 2.37.

Ben Healy, de revelatie van de heuvelklassiekers

Nadat hij eerder al naar een tweede plek reed in de Brabantse Pijl, wist hij zondag in de Amstel Gold Race, waar een nog veel sterker deelnemersveld aan de start stond, ook tweede te worden.

"Tweede achter de beste renner van het moment, daar kan ik blij mee zijn", vertelde Healy tegen de NOS. Healy zat in de sterke kopgroep die op negentig kilometer van de streep wegreed.

Hij overleefde de eerste aanval van Pogacar op de Eyserbosweg en wist samen met Pidcock als enigen in het wiel van Pogacar te blijven. Uiteindelijk moest hij Pogacar en Pidcock laten gaan, maar niet veel later vond de Sloveen het op de Keutenberg welletjes en reed hij solo naar de streep.

Healy kwam al snel terug bij Pidcock, die hij vervolgens uit het wiel reed op de Geulhemmerweg. De tweede plek kon de sterke Ier daarna niet meer ontgaan.

"Het was een slijtageslag. Je moest echt attent koersen, want een belangrijke move kon elk moment gaan." Deze editie van de Amstel Gold racekoers was extra zwaar vanwege de regen en de kou. "Dit soort omstandigheden passen mij goed. Het was wel heel anders dan gisteren, ik paste mij goed aan, maar ik denk dat andere renners daar meer moeite mee hadden."

Healy is dus één van de verrassingen van het voorjaar en hopelijk gaan we nog veel moois van deze jonge renner zien.

Houd onze pagina in de gaten voor de laatste quoteringen.