De UEFA Super Cup van woensdagavond krijgt een bijzonder tintje. De Somalische scheidsrechter Omar Artan is door de UEFA aangewezen voor de wedstrijd tussen Paris Saint-Germain en Aston Villa. Daarmee wordt hij de eerste niet-Europese arbiter ooit die de Europese seizoensopener mag fluiten.
Voor Artan is de aanstelling extra bijzonder, omdat hij enkele maanden geleden nog uit de Verenigde Staten werd geweerd. Daardoor kon hij vorige zomer niet in actie komen op het WK, ondanks dat hij daar wel zou gaan fluiten.
Van afwijzing in de VS naar grote Europese finale
De 34-jarige Artan sprak voor het eerst publiekelijk over die periode en noemde de Super Cup-aanstelling een groot moment voor hem en zijn familie. Volgens de arbiter betekende het telefoontje van de UEFA veel, juist omdat hij na zijn afwijzing in de VS in een moeilijke situatie terechtkwam.
De UEFA maakte al kort na dat incident bekend dat Artan de Super Cup zou leiden. Daarmee wilde de Europese bond ook een duidelijk statement maken. In Salzburg, waar PSG en Aston Villa elkaar woensdag treffen, schrijft hij nu alsnog geschiedenis.
Eerste niet-Europeaan die de Super Cup mag fluiten
Artan is de eerste scheidsrechter van buiten Europa die de Super Cup mag fluiten. Hij wordt daarbij ondersteund door twee andere Afrikaanse assistenten: Liban Abdoulrazack Ahmed uit Djibouti en Stephen Eleazar Onyango Yiembe uit Kenia.
De Super Cup tussen Paris Saint-Germain en Aston Villa begint woensdag om 21.00 uur in Salzburg. Het duel is live te zien bij Ziggo Sport.
