NEC begint dinsdag 4 augustus 2026 aan het belangrijkste avontuur in de clubgeschiedenis. Nooit eerder plaatste de club uit Nijmegen zich voor een Champions League-kwalificatie, en de tegenstander is meteen zwaar: Olympiakos, dat vorig seizoen nog de eerste knock-outronde van het miljardentoernooi haalde. Voor Dick Schreuder begint de missie in het Karaiskakis Stadion, waar de Griekse club met fanatieke aanhang een vesting probeert te bouwen.
Vorm Olympiakos
De voorbereiding van Mendilibar verliep allerminst vlekkeloos. Na een goede start met twee zeges en een gelijkspel volgden drie nederlagen op rij, tegen Ajax, Royal Antwerp en AZ Alkmaar. Tegen AZ ging het nog met 3-2 mis, ondanks dat de ploeg na 180 minuten zonder treffer eindelijk weer scoorde.
Een rode draad door de oefenreeks is de defensieve kwetsbaarheid. Zelfs in de zeges tegen Rakow (2-1) en Fortuna Sittard (3-1), en het gelijkspel tegen Leuven (1-1), kreeg Olympiakos telkens tegengoals te verwerken. De nul hield de defensie in geen enkele oefenwedstrijd, wat betekent dat de Griekse defensie ook tegen NEC een kwetsbare indruk maakt.
Voor Olympiakos gaat het dit seizoen om meer dan alleen deze kwalificatieronde. De club werd vorig seizoen in de eerste knock-outfase uitgeschakeld door Bayer Leverkusen, na een groepsfase waarin de ploeg van Mendilibar zich pas op de laatste speeldag ten koste van Ajax plaatste. Een nieuwe deelname aan de groepsfase is dan ook het minimale doel, en dat begint met deze tweeluik tegen een tegenstander zonder enige ervaring op dit niveau.
Vorm NEC
Ook bij NEC oogt de voorbereiding wisselvallig. Van de zeven oefenwedstrijden werden er twee gewonnen en vier verloren, met nederlagen tegen onder meer Elversberg en, in de laatste test voor het uitverkochte Goffertstadion, Sevilla. Voor een club die voor het eerst in de clubgeschiedenis Europees kwalificatievoetbal speelt is dat geen ideale opmaat.
Wat wel overeind blijft, is het aanvallende karakter van de ploeg van Schreuder. In alle zeven oefenduels werd tegengedoeld, terwijl in zes van de zeven ook zelf werd gescoord. Die stijl trok NEC ook door in de Eredivisie van 2025-26: met 77 competitiedoelpunten was alleen kampioen PSV Eindhoven (101 treffers) productiever, terwijl de 53 tegengoals van NEC de zwakste defensie van de subtop opleverde, tegenover 45 voor PSV en 44 voor Feyenoord.
Die combinatie van veel scoren en veel weggeven typeerde de historische derde plaats waarmee NEC zich voor het eerst ooit plaatste voor Europees hoofdtoernooi-voetbal. Een puur verdedigende aanpak past niet bij deze ploeg, en de kans is groot dat ook in Piraeus beide doelen worden gevonden.YY
Olympiakos - NEC: Voorspelling
Olympiakos wint, maar NEC scoort ook - 3.20
Beide ploegen kampen in de voorbereiding met een wankele defensie, en dat biedt aanknopingspunten voor een duel waarin over en weer wordt gescoord. Olympiakos beschikt echter over aanmerkelijk meer Europese ervaring en speelt bovendien de heenwedstrijd thuis, in een stadion dat bekendstaat om zijn intimiderende sfeer.
Bij NEC ontbreken enkele belangrijke namen in de definitieve A-lijst voor het tweeluik, wat de balans verder richting de gastheer trekt. Toch is het te vroeg om op voorhand een ruime Griekse zege in te calculeren: NEC toonde in de Eredivisie juist tegen sterkere tegenstanders regelmatig aan dat het zelf ook kan scoren, en een historische wisselvalligheid in dit soort eerste kwalificatieduels is niet ongebruikelijk
Vermoedelijke Olympiakos - NEC opstellingen
Olympiakos: Popovic; Saliakas, Retsos, Pirola, Ortega; Scipioni, Garcia; Rodinei, Chiquinho, Martins; El Kaabi
NEC: Crettaz; Pereira, Sandler, Fonville; Ouaissa, Sano, Nejasmic, Lebreton; Chery, Tadic; Linssen
Olympiakos - NEC: blessures en schorsingen
Bij Olympiakos ontbreekt Yusuf Yazici met een langdurige knieblessure.
NEC moet het stellen zonder Perr Schuurs, die kampt met een zware kruisbandblessure en nog altijd niet volledig hersteld is.
Olympiakos - NEC: Datum, Tijd, TV & Stream
De wedstrijd Olympiakos - NEC wordt gespeeld op dinsdag 4 augustus 2026 om 20.00 uur.
Je kan deze wedstrijd in Nederland live kijken op Ziggo Sport, Ziggo Sport Free en bet365 livestreaming.
Olympiakos - NEC Odds
Olympiakos wint - 1.53
Gelijkspel - 4.10
NEC wint - 5.25
Dit artikel is geschreven door een geassocieerde auteur van Spotlight Sports Group. Alle voorspellingen en tips op deze pagina zijn meningen van de auteur en er is geen garantie dat ze winnen. Alle odds die op deze pagina worden weergegeven, waren correct op het moment van schrijven en kunnen op elk moment worden ingetrokken of gewijzigd.
Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen
