Nyck de Vries mag het eindelijk laten zien

Nyck de Vries zal donderdag tijdens de testdagen in Bahrein al in de AlphaTauri rijden, maar hij heeft toch het meeste zin in het begin van het seizoen.

Wat	Formule 1 - seizoen 2023
Waar	23 circuits verspreid over de gehele wereld
Wanneer	zondag 5 maart 2023 - zondag 26 november 2023
Waar te zien	Viaplay
Odds op de wereldtitel	Max Verstappen 1.72 Lewis Hamilton 4.00 Charles Leclerc 6.00 George Russell 8.50 Carlos Sainz 26.00

De tweede Nederlandse coureur op de grid vertelde in een video van AlphaTauri dat het team heel hard heeft gewerkt gedurende de afgelopen winterperiode en dat het nu tijd is voor het echte werk.

De Vries was in februari al te vinden op het circuit van Misano, maar dat was voor de shakedown van AlphaTauri.

De 28-jarige coureur geeft aan dat hij niet veel heeft veranderd aan zijn benadering. "Mijn benadering voor het Formule 1-seizoen is niet heel erg anders dan normaal. De nadruk ligt vanzelfsprekend op andere facetten, maar ik ben nog steeds aan het racen, aan het doen wat ik het liefste doe, dus dat is niet anders."

Het enige dat eigenlijk nieuw is voor De Vries is alle aandacht die hij krijgt sinds hij in de koningsklasse uitkomt. "Ik heb mijn hele leven hiernaar toe geleefd. Het is 2023 en ik heb het gevoel dat ik op de grid hoor", aldus de Nederlander.

Samenwerken met Yuki Tsunoda is één van de dingen waar hij erg naar uitkijkt. "Yuki heeft zich heel erg ontwikkeld, hij is getalenteerd en snel en heeft een grappig karakter", zo zei de Fries.

De kenners gaan ervan uit dat De Vries met al zijn ervaring meteen de betere coureur is binnen het team.

'Nyck heeft een heel hoge natuurlijke snelheid'

'Nyck heeft een heel hoge natuurlijke snelheid', zei AlphaTauri-teambaas Franz Tost over zijn nieuwe coureur. "Hij weet hoe hij races moet winnen en kampioenschappen moet winnen. Ons doel is om zoveel mogelijk punten te scoren met beide auto's en terug te keren naar het middenveld."

De Japanner was direct al onder de indruk van wat De Vries liet zien. "Hij brengt heel veel kennis en knowhow mee naar het team en geeft nu al goede tips en feedback, dat is wel indrukwekkend."

Voor AlphaTauri gaat het niet louter om de prestaties van De Vries, ook die van Tsunoda doen ertoe. 2023 wordt alweer het derde seizoen bij AlphaTauri voor de Japanner en hij zal moeten laten zien dat hij doorgroeit.

"Yuki heeft veel geleerd en is veel volwassener, ook in zijn technische feedback", vervolgde Tost zijn verhaal. "Dat wordt steeds nuttiger. We gaan de beste Yuki zien dit jaar. Mijn verwachting van beide rijders is wel hoog. Ze moeten samenwerken buiten de auto, in de auto moeten ze met elkaar vechten. Ze moeten het beste resultaat brengen voor het team."

Tost vindt dat Verstappen en De Vries iets gemeen hebben

Naast Nyck de Vries heeft Tost al eerder met een Nederlandse coureur gewerkt. In 2015 en een gedeelte van 2016 had hij namelijk Max Verstappen onder zijn hoede bij AlphaTauri, het team dat toen nog Toro Rosso heette.

'Toen Max nog aan het karten was zag je al dat hij een kampioen was. Mamma mia, wat heeft hij daar neer gezet. Dat geldt ook voor Nyck, zijn controle en inhaalacties van de races die ik heb gezien was absoluut fantastisch', zo zei Tost.

"Gerard Berger zei toen al dat we hem moesten binnenhalen. Nyck tekende uiteindelijk bij McLaren en ging de Formule Renault rijden, iets wat ik niet had verwacht. Maar het is allemaal goed gekomen."

Tost heeft meerdere wereldkampioenen weten op te leiden tot Red Bull Racing-coureur, met daarbij bijvoorbeeld Sebastian Vettel.

Verstappen en Vettel zijn de beste coureurs met wie de AlphaTauri teambaas ooit heeft gewerkt. "Die twee coureurs zitten hetzelfde in elkaar. Ze zijn super gefocust op hun werk, het hele jaar draait om de Formule 1."

"Mensen onderschatten hoe cruciaal die discipline is. Dan heb ik het niet over op tijd aanwezig zijn. Een coureur als Max is heel innovatief, hij weet de zwakke punten en de sterke punten van zijn rivalen en is eerlijk richting zichzelf. Dat zijn de eigenschappen van een wereldkampioen", sloot Tost af.