Lando Norris is niet tevreden met zijn resultaten tijdens de Grand Prix van de Verenigde Staten. De jonge Brit lag tijdens de race even op kop, en had even de hoop om zijn allereerste overwinning te behalen, maar Max Verstappen stak daar uiteindelijk een stokje voor. Norris denkt niet dat McLaren nog goede kansen heeft op de winst dit verdere seizoen. 

Lando Norris had tijdens het Grand Prix-weekend in de Verenigde Staten de uitgelezen kans om zijn allereerste Formule 1-overwinning binnen te halen. De Brit kwam heel goed weg bij de start, en was in bocht 1 polesitter Charles Leclerc al voorbij. Norris wist daarna een flink gedeelte van de eerste helft van de race aan de leiding te rijden, maar uiteindelijk kwam toch het onvermijdbare, en werd de Britse coureur ingehaald door Max Verstappen. Bandenslijtage aan de McLaren-bolide zorgde ervoor dat in de tweede helft van de race Lewis Hamilton ook nog aan de jonge Norris voorbijging, maar niet zonder een mooi gevecht en fel verdedigen vanuit Norris. 

Norris moest uiteindelijk genoegen nemen met P3, hoewel hij na de race wel werd gepromoveerd naar P2, na de diskwalificatie van Hamilton. Hoe dan ook, het was niet de overwinning waar Norris op had gehoopt, en de Brit ziet het ook somber in voor de rest van het seizoen. Dit ondanks dat de McLaren-bolide de afgelopen maanden flinke sprongen vooruit heeft gemaakt, zeker in vergelijking met het begin van het jaar. 

Norris denkt dat beste kansen op overwinning voorbij zijn

"Denk ik dat onze beste kansen voorbij zijn? Ik zou ja zeggen," zei Norris, tegenover Motorsport.com, over de verdere kansen om nog een overwinning te behalen dit seizoen. "Ik denk dat Qatar onze beste kans was om een race te winnen. En die heb ik gemist.” Het was ook Verstappen die in Qatar er met de winst vandoor ging, alhoewel teamgenoot Oscar Piastri wel de overwinning van de sprintrace op zijn naam mocht schrijven. De Australiër heeft hiermee een officiële F1-overwinning weten te behalen, voordat zijn meer ervaren teamgenoot dat deed. 

Ondanks dat Norris zijn kansen somber inziet, is de Brit nog niet helemaal uit het veld geslagen. "Ik wil niet nee zeggen, ik zeg nooit nooit natuurlijk. Ik denk dat er geen supersnelle, Suzuka-stijl, Qatar-stijl circuits meer zijn waar we sterk in zijn.” Norris geeft hiermee vooral de karakteristieken van de aankomende circuits op al reden waarom de kansen van McLaren op de overwinning minder groot zijn. “Ik denk niet dat er nog goede circuits voor ons aankomen. Ik denk dat we er niet meer zijn. Ik wil gewoon hoopvol zijn dat we goede resultaten kunnen neerzetten en ik denk dat we nog steeds voor podiumplaatsen kunnen vechten, maar deze jongens zijn te snel voor me." Met de laatste zin doelt Norris voornamelijk op Red Bull, maar ook concurrenten Mercedes en Ferrari kunnen nog een onverwachte hindernis vormen voor het Britse team. 

Bochten met lage snelheid zwaktepunt voor McLaren

Norris baseert zijn beoordeling over hoeveel kans er nog is op een F1-winst op de achilleshiel van McLaren, de hardnekkige zwakte in bochten met lage snelheid, die in alle vier de resterende races in Mexico, Brazilië, Las Vegas en Abu Dhabi kan toeslaan. "Als je kijkt naar de GPS-overlay van hoe slecht we zijn in de gebieden met lage snelheid, dan kijk ik niet uit naar Brazilië", legde hij uit. "Ik denk dat we daar behoorlijk schokkend zullen zijn. Vegas en Abu Dhabi zijn waarschijnlijk de betere."

Norris had het zichtbaar moeilijk in de haarspeldbocht van bocht 11 in Austin, waar ook een lage snelheid voor nodig was. In ronde 25 blokkeerde hij zijn linkervoorzijde en gaf hij de leiding over aan Verstappen.

Volgens teambaas Andrea Stella bewees die trage linkerbocht eens te meer dat de problemen van het team uit Woking met de lage snelheden nog niet zijn opgelost, en dat zal moeten wachten tot de auto van 2024, vertelde hij even eens aan Motorsport.com. "Het remmen in bocht 11 en dan de tractie uit bocht 11 was de meest problematische fase vanuit het oogpunt van de prestaties van de auto," legde de teambaas uit. "Het was geen verrassing, het heeft te maken met hobbels en met remmen en tractie in twee bochten met een zeer lage snelheid, waar we al zeiden dat we weten dat de auto niet erg goed presteert. Het is aangepakt in de ontwikkeling, maar er is geen ommekeer in dit seizoen om dit op te lossen."

Norris staat momenteel op een kans van 19.00 om de volgende Grand Prix, die in Mexico, te winnen. 

Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen

bet365 News Team

• • 
  •