De twaalfde etappe van de Giro d’Italia van 2023 is gewonnen door de vroege vluchter Nico Denz. Vrijdag wordt een cruciale dag voor de klassementsrenners. 

De Duitse renner van BORA-hansgrohe kwam in een groepje van drie in Rivoli aan en was daar in de sprint Toms Skujins (tweede) en Sebastian Berwick (derde) te snel af.

In de top van het algemeen klassement veranderde er niet veel. Iets wat na de etappe van vrijdag zeker wel het geval zal zijn.

Denz door het dolle

Etappe twaalf ging van Bra naar Rivoli. In het eerste gedeelte van de koers waren behoorlijk wat klimmetjes opgenomen. Daarna daalden de renners af naar de Povlakte, om vervolgens richting het afsluitende rondje rondom Rivoli te koersen.

Nico Denz won donderdag de grootste zege uit zijn carrière tot nu toe. In een sprint van een groepje drie was hij de snelste. "Ik weet niet wat ik niet moet zeggen", zei een enthousiaste Denz in het interview direct na de rit. "Het is iets heel groots voor mij, ik ben supertrots."

Denz was aan het begin van de koers mee gesprongen met een grote kopgroep en dat was eigenlijk helemaal niet de bedoeling.

"Het zou eigenlijk voor Konny (Patrick Konrad, red.) en Bob (Jungels, red.) zijn vandaag. Maar Bob zei dat hij niet op zijn best was en wat krachten wilde sparen voor morgen, om er dan te zijn voor Lenny (Lennard Kämna, red.). Ik kreeg groene licht om mee te gaan en kon de oversteek maken naar de vlucht van de dag."

In de vlucht van de dag reden ook grote renners mee als Mads Pedersen, Bauke Mollema, Alberto Bettiol, Sepp Kuss, Ilan Van Wilder, Michael Matthews en Denz’ teammaatje Konrad.

"Toen ik om me heen keek, zag ik alleen maar monsters om me heen. Het waren allemaal grote jongens", aldus Denz. "Ik dacht dat het moeilijk voor me zou zijn, maar ik had Konny bij me, die wellicht de etappe kon winnen. Maar de samenwerking was heel slecht. Ik bleef geven vooraan en opeens hadden we een gat. Toen zijn we vol doorgereden."

Op de laatste grote klim van de dag slaagde Denz erin mee te springen met Skujins en Berwick, al was dat op het randje. "Ik haalde het maar net, ik zat echt op de limiet. Toen het gelukt was, wist ik dat er nog een klein heuveltje zat na een rotonde. Ik heb deze rit verkend, het zat al in mijn gedachten. Ik wist dat ik daar alles moest geven. Alles kwam weer bij elkaar, maar ik heb nog wel een goede sprint. Dat redde me het op het eind. Ik ben ontzettend blij."

Thomas rust nog even uit

Rozetrui-drager Geraint Thomas beleefde een rustige dag in de Giro d’Italia. De klassementsrenners hielden zich allen op de achtergrond en dus begint de Brit vrijdag in het roze aan de bergrit naar Crans-Montana. "Morgen wordt een grote dag", aldus Thomas.

Thoma gaat op dit moment met twee seconden voorsprong op Primoz Roglic aan de leiding in het algemeen klassement, maar over de eindoverwinning wil de kopman van Ineos Grenadiers helemaal nog niet spreken. "Er komen nog vijf aankomsten bergop en we hebben op nog geen enkele koers gehad. We moeten het nemen zoals het komt. Morgen wordt een grote dag."

Vrijdag, dag van de waarheid

In de dertiende etappe van de Giro d’Italia kun je grote verschillen verwachten in het klassement. In de rit van Borgofranco d’Ivrea naar Crans-Montana zullen de renners maar liefst 4.500 hoogtemeters moeten bedwingen, en zal het kaf zeker van het koren worden gescheiden.

Het begin van de etappe is relatief vlak, maar in Aosta is het gedaan met de rust en begint het klimwerk.

De etappe eindigt met een slotklim naar Crans Montana (13,3 kilometer aan 7,4%) De laatste 13,3 kilometer bevat nog zo'n 1000 hoogtemeters. Verstoppen is in deze etappe dan ook geen optie.

Favorieten voor etappe dertien

De klassementsrenners hebben zich al getoond in deze Giro d’Italia, maar de echte strijd om de eindoverwinning moet nog beginnen.

Dankzij de twee tijdritten, het slechte weer en de vele ziektegevallen, is het algemeen klassement al flink door elkaar gegooid. Twee topfavorieten voor het roze, Remco Evenepoel en Tao Geoghegan Hart, zijn er bovendien al niet meer bij.

De strijd in de dertiende etappe is een strijd in het algemeen klassement. Primoz Roglic, misschien wel de beste renner die nog in koers is, is met een quotering van 3.25 dan ook de topfavoriet voor de ritwinst. Rozetrui-drager Geraint Thomas is in dezelfde markt op 13.00 genoteerd.

bet365 News Team

• Geraint Thomas
• • 
  •