Er is meestal maar één reden waarom de NHL Entry Draft meer aandacht krijgt dan de loterij en de Draft zelf: er liggen één of meer aankomende supertalenten voor het grijpen.

We zagen het in 2005 met Sidney Crosby, toen in 2015 met Connor McDavid en nu in 2023 met Connor Bedard. Dat wil niets afdoen aan andere toppers die uitgroeiden tot erkende supersterren, maar in alle opzichten waren deze drie jaren gewoon anders.

Het belangrijkste doel van de NHL-loterij is voor teams om te voorkomen dat ze in nog een dieper dal terechtkomen. Als het team dat als laatste eindigde in het klassement automatisch de eerste keuze zou krijgen, dan zou het een race worden om als laatste te eindigen voor alle teams buiten de play-offs. 

Dat zorgt niet bepaald voor goede reputatie van het ijshockey en dus ook niet voor goede inkomsten. In plaats daarvan geeft de loterij het slechtste team met 18,5% de meeste kans om de eerste keuze te krijgen, maar geeft het ook de overige niet-playoff teams 1,5% meer kans om de eerste keuze te pakken.

Daarmee waren alle ogen gericht op de Draft-loterij op 8 mei met veel verwachtingen over welk team ten goede zal veranderen door Connor Bedard als eerste te mogen kiezen.

Dit jaar hadden de Anaheim Ducks het hoogste percentage kans om de eerste keuze te bemachtigen, daarna Columbus, dan Chicago. Maar het was uiteindelijk Chicago die er met de hoofdprijs vandoor ging. Een jaar na het verlies van sterspelers Patrick Kane en Jonathan Toews, krijgen de Blackhawks er uiteindelijk een nieuwe bij in de vorm van Conor Bedard. De Blackhawks staan nu op een quotering van 81.00 voor de Stanley Cup-winst volgend seizoen.

De Anaheim Ducks waren als tweede aan de beurt en kozen voor Leo Carlsson. De Columbus Blue Jackets gingen voor Adam Fantilli. 

General Managers moeten nu evalueren wat ze gaan doen met hun Draft-positie voor volgend jaar: wie ze gaan proberen te krijgen, of ze de pick (keuze, red.) gaan verhandelen met of zonder huidige spelers en wat de waarde van de pick alleen is of in combinatie met een huidige speler. 

Wetende dat het team van Chicago nu een periode van ongeveer tien jaar heeft met een superster, maakt de taak van de General Manager van elke Central Division-ploeg opeens een stuk moeilijker.

Alles wijst er namelijk op dat Bedard echt zo goed is. Hij wordt geschat in een elitegroepje van eerste keuze-toppers sinds de NHL entry draft begon in 1963. 

Hoe elite? Lees het hieronder zelf en blijf de komende tien jaar kijken naar een aantal van deze supersterren.

bet365 News Team

• NHL
• IJshockey
• • 
  •