Het is vijftig jaar geleden dat een team een NFL-kampioenschap nipt verloor en het jaar daarop weer terugkwam in de finale wedstrijd, maar als er één team in staat is om dat te doen, dan zijn het wel de Philadelphia Eagles van dit seizoen.

De Eagles kwamen op een haar na in aanmerking voor hun tweede Vince Lombardi-trofee, maar verloren met 38-35 van de Kansas City Chiefs tijdens de NFL-kampioenschapswedstrijd. 

Jalen Hurts won die avond bijna zijn quarterback-duel met Patrick Mahomes, en hoewel hij er niet met de hoofdprijs vandoor ging, verdiende hij wel een vijfjarige verlenging van 255 miljoen dollar van de Eagles. 

Hurts heeft bewezen een quarterback van topniveau te zijn en met daarnaast een toonaangevende verdediging, zijn de Eagles goed voorbereid op een nieuwe play-off run in een topzwaar nieuw seizoen dit najaar.

Wat	NFL 2023/24 seizoen
Waar	In de hele VS met drie wedstrijden in Londen en twee in Duitsland.
Wanneer	Donderdag 7 september 2023 - zondag 11 februari 2024
Hoe te volgen	ESPN
Odds Philadelphia Eagles	Winnen NFL-kampioenschap 9.00, NFC Championschip winst 4.00, winnen NFC East 2.05

Waar eindigden de Philadelphia Eagles vorig seizoen?

De Eagles eindigde als eerste in de NFC (14-3), maar verloren het NFL Championship van de Kansas City Chiefs.

Wat hopen de Philadelphia Eagles voor het volgende seizoen?

De Eagles zijn samen met de San Francisco 49ers en Dallas Cowboys favoriet vanuit het National Football Conference (NFC) voor de winst van het NFL-kampioenschap volgend jaar. De andere favorieten komen uit de American Football Conference (AFC). 

Het is daardoor een conferentie met weinig echte kanshebbers en de Eagles, een team dat vorig seizoen de Niners verpletterde in de beslissende conferentiewedstrijd, zou enorm teleurgesteld zijn als ze niet ten minste opnieuw de NFC Championship-wedstrijd zouden halen. 

Hurts gaat zijn vierde jaar in de competitie in en er is nog veel ruimte voor groei na een seizoen op MVP-niveau. Hij speelt achter de best beoordeelde offensieve lijn in de NFL, die grotendeels onaangetast blijft volgend seizoen, en stuurt een aanval aan die vorig seizoen gemiddeld bijna 30 punten per wedstrijd haalde. 

De aanval stond vorig jaar ook in de top 10 voor zowel gemiddelde passing als rushing yards per wedstrijd. Afgelopen zomer werd wide receiver AJ Bown toegevoegd aan het team, die in zijn eerste jaar in Philadelphia het receiving record van het team brak. 

Dit jaar hebben de Eagles explosieve running-backs D'Andre Swift en Rashaad Penny aan hun opstelling toegevoegd. 

Als de aanval indrukwekkend klinkt, wat denk je dan van een verdediging die vorig seizoen 78 sacks verzamelde, de op twee na meeste in de geschiedenis van de NFL? 

De verdediging heeft een aantal stukken verloren, met name Javon Hargrave, maar general manager Howie Roseman heeft Jalen Carter en Nolan Smith gecontracteerd om die gaten te dichten. 

Op het eerste gezicht zijn er geen zwakke punten in dit Eagles-team en hoewel ze zich in de meest competitieve divisie van de NFC bevinden, lijken ze nog steeds boven hun rivalen uit te steken. Ze zijn klaar om opnieuw aan beide kanten van de bal te domineren.

Wie zijn de eerste tegenstanders van de Philadelphia Eagles?

De Eagles openen het seizoen met een rematch tegen de New England Patriots. Dit moet niet een al te groot probleem zijn voor Philly, want de Eagles hebben acht van hun laatste tien openingsweekenden gewonnen, en ook van de Pats zelf. 

Wanneer zijn de belangrijkste wedstrijden van de Philadelphia Eagles?

Philly's eerste thuiswedstrijd van het seizoen tegen de Minnesota Vikings in week twee is één van de vijf niet te missen wedstrijden die ze dit seizoen moeten spelen. 

De Eagles zijn dit jaar gekoppeld aan teams uit de AFC East en NFC West en staan voor een lange reis naar LA om tegen de Rams te spelen in week vijf, voordat ze dwars door het land terugreizen om het de week erna op te nemen tegen de Jets in New York.

Vanaf week negen staan de Eagles voor een zware reeks wedstrijden, waarbij ze het in hun volgende zeven wedstrijden tegen zes play-off teams moeten opnemen, te beginnen met een clash tegen de Dallas Cowboys. 

Na een bye week gaan ze naar Kansas City voor nog een rematch met de titelverdedigers de Chiefs in week elf - voordat ze de Bills en 49ers ontvangen achtereenvolgende weken. 

Ze sluiten het reguliere seizoen af met de New York Giants in twee van hun laatste drie wedstrijden, met een trip naar New York in week achttien.

Wie is de hoofdcoach van de Philadelphia Eagles?

Nick Sirianni heeft moeten werken om de onder hoogspanning staande Eagles-fanbase voor zich te winnen, maar heeft indrukwekkende vooruitgang geboekt. 

Als voormalig aanvalscoördinator van de Indianapolis Colts en quarterback-coach van de LA Chargers leidde Sirianni de Eagles naar een record van 9-8 en een wildcardplaats in zijn eerste seizoen op Lincoln Financial Field. 

Dat was een goed eerste jaar en Sirianni, die het stoere imago van Philly heeft omarmd, bouwde voort op dat succes en zette zijn offensieve gameplan, dat vorig jaar bij tijd en wijle als niet te stoppen werd bestempeld, in een andere versnelling. 

Sirianni heeft de eer gekregen voor de snelle opkomst van Hurts. Hij zette hem in een positie om te slagen en Hurts lijkt nu stevig verankerd als favoriet van de fans.