In een recente verklaring heeft Neymar opnieuw benadrukt dat zijn tijd bij het Braziliaanse elftal voorbij is.
Na de uitschakeling op het afgelopen WK tegen Kroatië liet Neymar al doorschemeren dat hij mogelijk niet meer voor de Seleção zou uitkomen. Velen dachten destijds dat dit een impulsieve reactie was in het heetst van de strijd, een beslissing die later heroverwogen zou kunnen worden. Dergelijke situaties zijn niet ongewoon in de voetbalwereld; Lionel Messi kondigde in 2016 ook zijn afscheid van Argentinië aan na de verloren Copa América-finale tegen Chili, om later op die beslissing terug te komen.
Bij Neymar lijkt een terugkeer echter uitgesloten. De aanvaller, die momenteel onder contract staat bij Al-Hilal en een verleden heeft bij clubs als FC Barcelona en Paris Saint-Germain, heeft zijn standpunt onlangs herbevestigd.
In een interview met TNT Sports Brasil was de Braziliaanse ster duidelijk toen hem opnieuw naar de kwestie werd gevraagd. "Mijn tijd bij de nationale ploeg is voorbij," aldus Neymar. Hij voegde eraan toe dat hij zeer gelukkig was in het shirt van Brazilië, geschiedenis heeft geschreven en veel heeft meegemaakt, maar dat zijn focus nu elders ligt. Hiermee sluit hij de deur voor een eventuele deelname aan het volgende grote internationale toernooi, de Copa América van 2028.
Neymar is met 79 doelpunten de topscorer aller tijden van de Goddelijke Kanaries, waarmee hij de legendarische Pelé voorbijstreefde. Hij speelde 128 interlands en won met zijn land de Confederations Cup in 2013 en de gouden medaille op de Olympische Spelen van 2016 in Rio de Janeiro. In die olympische finale scoorde hij zowel in de reguliere speeltijd als de beslissende strafschop in de penaltyserie.
