Nederlandse rijders boeken successen en schrijven historie bij de WK kunstrijden

De Nederlandse troeven hebben geschiedenis geschreven bij de wereldkampioenschappen kunstrijden. Lindsay van Zundert plaatste zich individueel voor de vrije kür. Twee Nederlandse paren kwalificeerden zich ook voor de vrije kür (finale).

De 18-jarige Van Zundert haalde in het Japanse Saitama op de korte kür een score van 57,56 punten en eindigde daarmee als negentiende. De beste 24 kunstrijdsters kwalificeerden zich. De Japanse Kaori Sakamoto zette voor eigen publiek de beste score neer met 79,24 punten.

Van Zundert reed haar kür op 'safe' en nam bij haar sprongen niet te veel risico. Tijdens haar optreden droeg ze om haar nek een kettinkje met de olympische ringen. Vorig jaar deed ze in Beijing als eerste Nederlandse sinds 1976 mee aan de Olympische Spelen. De vrije kür voor de vrouwen staat vrijdag op het programma.

Twee maanden geleden schaatste Van Zundert op de EK in het Finse Espoo een uitstekende korte kür (58,13). Ze kwam toen in de buurt van haar persoonlijke record van 59,24, neergezet op de Olympische Spelen in Peking. In de vrije kür greep de Brabantse bij de Europese kampioenschappen naast een toptiennotering door twee valpartijen. Met een totaalscore van 158,10 eindigde ze als veertiende in Finland.

Van Zundert toonde vorige maand bij de Challenge Cup in Tilburg haar vorm door met een totaalscore van 176,84 haar persoonlijk record te verbeteren. Ze kreeg in eigen land voor haar korte kür een waardering van 58,03 punten.

Nederlandse paarrijders schrijven geschiedenis

Ook de Nederlandse paarrijders hebben zich op de eerste dag van de WK gekwalificeerd voor de vrije kür. Het was voor het eerst in de geschiedenis dat er twee teams namens Nederland in actie kwamen op de WK.

Daria Danilova en Michel Tsiba eindigden op de korte kür als twaalfde met 61,24 punten. Nika Osipova en Dmitry Epstein kwamen met 54,93 punten uit op de achttiende plaats. De beste twintig paren kwalificeerden zich. Het Japanse duo Riku Miura en Ryuichi Kihara haalden met 80,72 de beste score. De vrije kür voor de paarrijders staat voor donderdag gepland.

KNSB neemt afscheid van bondscoach

De Nederlandse schaatsbond KNSB maakte dinsdag bekend dat het na dit seizoen afscheid neemt van Aljona Savchenko als bondscoach kunstrijden. De schaatsbond haalde de in Oekraïne geboren Savchenko afgelopen najaar vanuit Duitsland naar Heerenveen. Daar gaf zij leiding aan het NTK, waar zij trainde met zowel individuele kunstrijders als paarrijders.

Savchenko had een tweejarig contract met de KNSB en halverwege was er een evaluatiemoment. Dat is onlangs geweest, waarop beide partijen besloten uiteeen te gaan.

“Wij waren vorig jaar trots dat Aljona voor ons gekozen had, maar helaas is zij toch niet de juiste vrouw op deze plek gebleken. In goed overleg hebben we besloten na dit seizoen de samenwerking stop te zetten”, zegt Remy de Wit, technisch directeur van de KNSB. “Voor de rijders van het NTK gaan we, snel én zorgvuldig, op zoek naar de best mogelijke opvolger.”

Aljona Savchenko: “Het was kort maar krachtig, mijn verblijf in Nederland. Ik ben vorig jaar met veel energie aan dit avontuur begonnen. Maar dat bleek in de praktijk toch minder goed bij mij te passen dan ik had verwacht. Aan alles komt een eind. Ik kijk vol verwachting uit naar de volgende uitdaging, want ik weet dat ik een nieuwe start ga maken in mijn tweede thuis, in Chemnitz.”

De schaatsbond gaat op zoek naar een opvolger, die tevens de leiding krijgt in het Nationaal Trainingscentrum Kunstrijden, dat afgelopen jaar in Heerenveen is geopend.