De Philadelphia 76ers werden uitgeschakeld voor de play-offs in Game 7 van de Eastern Conference halve finales tegen de Boston Celtics.

Deze wedstrijd werd lelijk in de tweede helft toen de Celtics 28-3 scoorden in het derde kwart om comfortabel met 112-88 te winnen. 

En dan hebben we het nog niet eens over het feit dat Jayson Tatum 51 punten liet noteren om de Sixers naar huis te sturen. 

Dit was een teleurstellend einde van het seizoen van de Sixers, die aspiraties hadden op een NBA-titel, vooral met MVP-winnaar Joel Embiid in hun team. 

Nu ze het volgende seizoen ingaan, moeten er vragen worden gesteld over hun team, wat begint met de toekomst van James Harden en Doc Rivers. Voor nu staan de 76ers op een quotering van 16.00 om het NBA-kampioenschap van volgend jaar te winnen.

James Harden keert terug naar Philadelphia, Doc Rivers niet

Vroege rapporten suggereerden dat de terugkeer van Harden om voor de 76ers te spelen direct gekoppeld was aan het al dan niet terughalen van Rivers als hoofdcoach. 

Als Philadelphia besloot om Rivers terug te halen, lijkt het erop dat Harden ervoor kiest om niet terug te keren naar Philadelphia. Begin juni werd Nick Nurse aangesteld als nieuwe hoofdcoach, en werd bekend dat Harden bij de 76ers blijft. 

Sinds hij hoofdcoach is van de 76ers, heeft Rivers een record van 154-82 (.653) in het reguliere seizoen. In de play-offs is hij echter slechts 20-15 (.571) en is hij drie seizoenen op rij niet verder gekomen dan de tweede ronde. De keuze om Rivers te laten gaan, was daarom wel begrijpelijk.

Waar hebben de Sixers hulp nodig?

De Sixers hebben een solide kern van Embiid, Harden, Tobias Harris en Tyrese Maxey, maar na deze vier spelers daalt de offensieve kant binnen het team aanzienlijk. 

De 76ers hebben dus hulp nodig, en een goede manier om dit te doen is via het vrije agentschap (spelers die contractvrij zijn, red.). 

Het toevoegen van diepte lijkt het belangrijkste punt te zijn, vooral in de voorwaartse positie. Ze kunnen zelfs nog een goede center gebruiken, want toen Embiid tijdens de play-offs een tijdje uitviel, kwamen de Sixers dekking tekort.

Tyrese Maxey blijft opkomen

Embiid en Harden zijn de bekendste spelers van de Sixers, maar Maxey is stilletjes een van de betrouwbaarste spelers van dit team geworden. 

Tijdens het reguliere seizoen haalde Maxey gemiddeld 20,3 punten per wedstrijd. Dit is in de play-offs licht gestegen naar 20,5 punten per wedstrijd. Het is ook de moeite waard om te vermelden dat Maxey de tweede topscorer van de 76ers was in de play-offs, na alleen Embiid. 

De voormalige guard van Kentucky richtte de meeste schade aan van achter de driepuntslijn en schoot 40% raak in de play-offs. Dit was een enorme stimulans voor de 76ers om zo ver te komen, vooral toen Harden een slechte avond had. 

Ook al verlaat Harden de Sixers niet in het tussenseizoen, Maxey's cijfers zullen naar alle waarschijnlijkheid blijven verbeteren. 

Sinds hij in 2020 werd opgesteld, heeft Maxey zijn gemiddelde punten per wedstrijd elk jaar zien stijgen, van 8,0 punten in 2020/2021 naar 17,5 punten in 2021/2022 en nu naar 20,3 punten in 2022/2023. 

Naast Embiid moet Maxey worden gezien als het middelpunt van de aanval van de Sixers. 

Hij is nog erg jong, maar heeft al een paar grote momenten in zijn carrière gehad. 

Hij zou ook wel eens het verschil kunnen zijn tussen de Sixers die in de toekomst ver gaan komen tijdens het naseizoen of die in de tweede ronde afhaken, zoals ze de afgelopen seizoenen wel vaker hebben gedaan.

bet365 News Team

• • 
  •