NBA Summer League: Alles wat je moet weten

Met de play-offs nu ten einde en de Denver Nuggets als de grote winnaars, hoeven NBA-fans geen hele zomer lang zonder hun favoriete sport te zitten. In juli vindt de NBA Summer League plaats en krijgen fans voor het eerst te zien hoe elk team in de competitie in het nieuwe seizoen zal spelen.

Deze competitie buiten het seizoen stelt teams in staat om voor het eerst te experimenteren met hun net beginnende spelers in wedstrijdsituaties. Dit jaar zal dat waarschijnlijk een van de populairste draft-keuzes in twee decennia bevatten, want Victor Wembanyama zal waarschijnlijk een rol gaan spelen in Vegas.

Wat	2023 NBA Summer League
Waar	Golden 1 Center, Sacramento, Californië; Vivint Arena, Salt Lake City, Utah; Thomas and Mack Center en Cox Pavilion, bij Las Vegas, Nevada
Wanneer	3 juli - 17 juli 2023
Hoe te volgen	ESPN

Drie evenementen maken deel uit van het NBA Summer League-schema

Het belangrijkste Summer League-evenement vindt plaats in Nevada, maar er zijn twee kleinere toernooien die ook deel uitmaken van het schema. 

Op 3 en 5 juli vindt de vijfde editie van de California Classic plaats in het Golden 1 Center van de Sacramento Kings. De Kings worden in hun opener herenigd met de Golden State Warriors na hun epische eerste ronde-reeks in de play-offs van dit jaar. 

De Miami Heat, Los Angeles Lakers, San Antonio Spurs en Charlotte Hornets doen ook mee. 

De Utah Jazz zijn van 3 tot 6 juli gastheer van de achtste editie van de Salt Lake City Summer League. Het is een herhaling van de line-up van vorig jaar, want de Jazz ontmoeten de Oklahoma City Thunder, Memphis Grizzlies en Philadelphia 76ers tijdens het evenement.

De belangrijkste Summer League, de Las Vegas Summer League, loopt van 7 tot 17 juli en alle dertig NBA-teams doen mee. De competitie wordt dit jaar op twee locaties gehouden - het Thomas and Mack Center en Cox Pavilion - die beide in Paradise bij Las Vegas, Nevada liggen.

Waar je naar moet uitkijken tijdens de NBA Summer League van 2023

Er lijkt weinig twijfel dat Victor Wembanyama de hoofdattractie van de Summer League van dit jaar zal zijn. 

De Franse ster trok de aandacht van elke basketbalfan die hem nog niet kende, met een paar indrukwekkende optredens tegen de G League Ignite in oktober vorig jaar. De Fransman heeft al indruk gemaakt voor Metz 92 in Europa en hij staat op een quotering van 1.01 om geselecteerd te worden door de San Antonio Spurs als eerste keuze in de draft van 2023. 

Wembanyama wordt geprezen als de beste aankomende talent sinds LeBron James in 2003, maar dat maakt zijn rol in de Summer League wel twijfelachtig. 

Vorig jaar trokken de Orlando Magic Paolo Banchero al na twee wedstrijden in Vegas terug, omdat hij er toen al te sterk uitzag voor de tegenstanders. Banchero won Rookie of the Year en hij was van de universiteit rechtstreeks naar de competitie gekomen. 

Aangezien Wembanyama al professioneel speelt in Frankrijk en er goed uitziet, zouden de Spurs zijn tijd op het veld wel eens kunnen beperken.

Welke andere nieuwkomers zouden kunnen spelen?

De draft-selectie van 2023 lijkt een aantal indrukwekkende talenten te hebben die een rol kunnen spelen als Wembanyama vroegtijdig wordt weggehaald. 

Aanvaller Brandon Miller heeft een quotering van 1.50 om als tweede gekozen te worden door de Charlotte Hornets en de forward zou een perfecte aanvulling kunnen zijn op de defensieve rotatie van de Hornets. Miller haalde vorig seizoen gemiddeld 18,8 punten per wedstrijd voor Alabama. 

Scoot Henderson ging de strijd aan met Wembanyama tijdens de twee ontmoetingen in oktober en hij zou waarschijnlijk een geliefde keuze zijn in veel andere draft-klassen. 

De hooggewaardeerde Thompson-tweeling, Amen en Ausar, zou het ook wel eens tegen elkaar kunnen opnemen in Vegas. 

In de Summer League zou ook de terugkeer van Chet Holmgren, de tweede keuze van 2022, kunnen plaatsvinden. Hij was vorig jaar augustus uitgeschakeld voor de rest van het seizoen na een blessure. Een jaar geleden was hij gemiddeld goed voor 14 punten en 8,6 rebounds in vijf Summer League-wedstrijden.

Niet gekozen spelers tijdens de draft om in de gaten te houden tijdens de 2023 NBA Summer League

Niet alleen de talenten die zijn geselecteerd tijdens de draft kunnen schitteren bij de Summer League, want het toernooi biedt teams ook de kans om spelers te trainen die niet zijn geselecteerd tijdens de draft. 

Natuurlijk heeft het succes van de Miami Heat in de NBA Play-offs van 2023 de nadruk gelegd op vrije spelers zonder contract. De Heat zijn doorgedrongen tot de finalereeks dankzij Caleb Martin, Gabe Vincent, Duncan Robinson, Max Strus en Haywood Highsmith, die allemaal niet zijn geselecteerd bij de draft. 

Na de NBA Draft op 22 juni krijgen we een duidelijker beeld van de talenten zonder contract die naar de Summer League gaan. 

Vorig jaar kwamen er een paar grote namen naar de Summer League nadat de LA Lakers Scottie Pippen Jr. en Shaquille O'Neal's zoon Shareef hadden opgepikt. Pippen Jr. bleef bij de Lakers op een tweezijdige deal, terwijl O'Neal bij het G League Ignite team kwam.