NBA: LeBron James onzeker over zijn basketbaltoekomst

Na de uitschakeling van zijn team de Los Angeles Lakers door de Denver Nuggets, zegt LeBron James nu te twijfelen over zijn toekomst in de NBA. Afgelopen dinsdag zei de basketballer het plezier in de sport te verliezen.

Afgelopen maandagavond was een pijnlijke avond voor de Los Angeles Lakers. Eén van de favorieten voor de uiteindelijke NBA-kampioenschap overwinning, moest het team zich toch echt gewonnen geven aan de Denver Nuggets. De Nuggets, dankzij sterspeler Nikola Jokic en zijn 30 gescoorde punten, staan nu voor het eerst in de geschiedenis van de sport in de NBA-finale. LA Lakers-sterspeler LeBron James, aan de andere kant, twijfelt door de teleurstellende uitschakeling over zijn toekomst binnen de sport. 

"Het gaat op dit punt in mijn carrière alleen nog om het winnen van titels,” zei James zelf over zijn twijfels om in de NBA te blijven, volgens Nu.nl. “Ik haal niet echt voldoening meer uit overige wedstrijden. Die heb ik al genoeg gespeeld.”

De basketballer heeft nog een contract tot volgend jaar. Eerder gaf James aan dat hij graag met zijn zoon in de NBA zou willen spelen. Aangezien zoon Bronny James nog maar net bij een universiteitsteam heeft getekend, de USC Trojans van de universiteit van Southern California, zou dat pas in het seizoen 2024/2025 gebeuren. Of dit nu alsnog gaat gebeuren, is dus de vraag. 

"Het wordt er niet leuker op voor me als ik niet in de finale sta,” zegt LeBron James zelf over of hij nog redenen ziet om in de NBA te blijven, volgens Nu.nl. “We zullen zien wat er gaat gebeuren. Ik weet het niet. Eerlijk gezegd heb ik veel om over na te denken."

Viervoudig kampioen

James wordt beschouwd als één van de meest succesvolle basketballers aller tijden. De uit Ohio afkomstige is vier keer kampioen geworden met drie verschillende teams. In 2012 won James zijn eerste kampioenschap met Miami Heat. Hij zou later nog een tweede kampioenschap met het team uit Florida winnen. 

Zijn derde kampioenschap in het seizoen van 2015/16 was een bijzondere, omdat deze niet alleen met zijn thuisteam was, de eveneens uit Ohio afkomstige Cleveland Cavaliers, maar ook omdat dit de eerste keer in 52 jaar was dat de stad een sporttitel wist te winnen. James maakte daarmee een einde aan de zogenoemde ‘Cleveland Curse’.

In 2018, stapte LeBron over naar de Los Angeles Lakers, waarmee hij in 2020 een vierde titel aan zijn lange lijst van prijzen wist toe te voegen. 

Naast viervoudig kampioen is LeBron namelijk ook vier keer tot MVP verkozen, vier keer MVP van de finale geworden en achttien keer als All-Star gekozen. 

Van Rookie of the Year tot aan topscorer aller tijden

James was vanaf zijn eerste momenten in de NBA als een sterspeler in wording. Bij zijn eerste wedstrijd scoorde hij 25 punten tegen de Sacremento Kings. Het werd een record voor meeste aantal punten gescoord door een prep-to-pro-speler (een speler die rechtstreeks van de middelbare school naar de NBA Draft gaat, red.) bij zijn debuut.  

Vanuit dit goede begin werd LeBron James uiteindelijk topscorer aller tijden op 7 februari dit jaar, toen hij het record van Kareem Abdul-Jabbar verbrak. Het oude record van Abdul-Jabbar stond op 38.387 punten gescoord bij de Milwaukee Bucks en eveneens de Los Angeles Lakers. LeBron staat ondertussen op 38.652 punten in zijn totaal carrière. 

Het is op dit moment onzeker of James nog veel langer doorgaat en nog meer punten aan zijn record zal toevoegen of titels op zijn naam zal schrijven. Mocht hij wel doorgaan volgend jaar en zijn contract vervullen, dan staat zijn team de Los Angeles Lakers op een quotering van 11.00 om volgend seizoen, 2023/2024, wel de play-offs te doorstaan en het NBA Championship te winnen.