Het reguliere NBA-seizoen is bijna afgelopen en er is nog genoeg om voor te spelen in de Eastern Conference. Terwijl de Eastern Conference dit seizoen een ongelooflijke topcompetitie is gebleken, wordt er in de Western Conference een ongelooflijk spannende Play-off strijd gevoerd.

Eastern Conference update

Boston Celtics leek het grootste deel van het seizoen op koers te liggen om met relatief gemak de eerste plaats op te eisen, maar ze zijn ingehaald door Milwaukee Bucks in een intense strijd om de eerste plaats, terwijl er nog steeds play-off plaatsen en play-in plekken voor het grijpen liggen.

Celtics en Bucks strijden om de eerste plek

De Celtics maakten een geweldige start van het seizoen in wat een echte intentieverklaring voor de overwinning was, nadat ze vorig jaar te kort kwamen in de Finals Series.

Boston won 18 van hun eerste 22 wedstrijden en na een moeilijke decembermaand kwamen  ze goed terug met 18-8 in januari en februari, maar Milwaukee zette zijn eigen 16-games winnende reeks op van januari tot begin maart en zij zijn nu de koplopers in het oosten.

Boston staat momenteel op een kans van 2.30 om de Eastern Conference (inclusief play-offs) te winnen, terwijl Milwaukee 2.60 staat en Philadelphia 76ers 6.00.

De Bucks hebben een record van 50 gewonnen wedstrijden tegenover 19 verloren momenteel in de competitie, maar ze hebben nog wel een paar zware opgaven te gaan - waaronder een bezoek aan de Denver Nuggets, die de leiding hebben in het westen.

De Celtics en Bucks ontmoeten elkaar in de laatste ronde van het reguliere seizoen in het Fiserv Forum in wat wel eens een voorproefje zou kunnen zijn van de Eastern Conference-finales, maar de conference is zeker geen race tussen twee paarden.

Western Conference update

De Denver Nuggets staan momenteel op kop en zijn klaar voor de eerste plaats in het naseizoen. Maar na deze eerste plaats, ligt verder nog niks vast.

Er wordt tussen de overige teams niet alleen gestreden om de Play-offs, maar ook om het thuisvoordeel. De Sacramento Kings staan voorop in de Western Conference met 19-13 voor gewonnen wedstrijden buitenshuis, dus thuis is van levensbelang.

Durant racet om in de Suns' basisopstelling te komen

Na zijn overstap naar Arizona tijdens de trade deadline, heeft Kevin Durant de Suns naar voren geschoven als de te kloppen ploeg in de Western Conference. Phoenix staat momenteel op een kans van 5.25 om rechtstreeks het NBA-kampioenschap te winnen en 3.40 om de buit van de Western Conference op te eisen, maar de gok van Durant heeft nog niets opgeleverd.

Durant blesseerde zich tijdens de warming-up voor de Suns met de Oklahoma City Thunder eerder deze maand. In de nasleep zei het team dat hij over drie weken opnieuw geëvalueerd zou worden, wat ons naar eind maart brengt.

Als Durant dan fit is, kan hij de laatste tien dagen van het reguliere seizoen aansluiten bij zijn Suns-teamgenoten.

Dan heeft hij niet veel tijd om met Chris Paul en Devin Booker samen te werken, wat hun Play-off hoop kan schaden. Kijk tenslotte maar hoe selectieproblemen de hoop van Durant bij de Brooklyn Nets de grond in boorden.

Zonder Durant verloren de Suns maandag met 123-112 van de Golden State Warriors en dat is wie ze zouden ontmoeten in de eerste ronde als het seizoen nu zou eindigen.

De kans is groot dat de Suns beginnen af te glijden zonder Durant, wat hen het vierde en het thuisvoordeel in de eerste ronde kan kosten.

Na maandag de 20ste uitnederlaag van het seizoen te hebben geleden, heeft Phoenix een boost nodig in de aanloop.

bet365 News Team

• • 
  •