Rudi Garcia zal bij Napoli de titel mogen verdedigen, Enzo Maresca moet Leicester opnieuw naar de Premier League leiden.

Grote schoenen

Luciano Spalletti leidde Napoli naar zijn eerste titel in 33 jaar tijd, maar de Italiaanse trainer kon geen nieuw akkoord vinden met de veeleisende voorzitter De Laurentiis. Hij kondigde aan een sabbatical te nemen. 

Napoli stond dus voor de moeilijke opdracht om een opvolger te kiezen voor zijn meest succesvolle trainer uit de recente geschiedenis. Voor veel fans zal Rudi Garcia niet meteen met tromgeroffel onthaald worden. Vooral omdat er geruchten waren dat Luis Enrique geïnteresseerd was in de job. 

De Fransman stond eerder aan het hoofd van AS Roma en won met Lille in Frankrijk de titel en de beker in 2011. Hij won ook de trofee voor Trainer van het Jaar dat seizoen.  Daarna werkte hij nog voor Marseille en Lyon, zijn meest recente job was Al-Nassr in Saudi-Arabië waar hij april de deur achter zich dicht trok. 

Hij was dus even trainer van Cristiano Ronaldo, Al-Nassr eindigde uiteindelijk tweede in de stand achter Al-Ittihad. 

“Veel succes!”

“Ik kan met veel plezier aankondigen dat na tien dagen onderhandelen meneer Rudi Garcia wordt aangesteld als nieuwe trainer van Napoli” zei voorzitter De Laurentiis. “Hartelijk welkom en veel succes!”.

Garcia zelf reageerde op het nieuws via Twitter : “Wat een plezier om bij Napoli te tekenen, wat een plezier om terug in de Serie A te zijn.”

“Ik ben gemotiveerd en ambitieus, meer dan ooit, om de kleuren van de Italiaanse kampioen te verdedigen.”

Het wordt wellicht een drukke zomer voor Garcia, want sterspeler Victor Osimhen en verdediger Kim Min-jae staan in de belangstelling van verschillende topclubs. 

Napoli zit in pot 1 van de Champions League en krijgt een odd van 3.50 om de Scudetto opnieuw te winnen.

Assistent Pep naar de Foxes

Enzo Maresca, de assistent-manager van Manchester City, heeft een akkoord met Leicester en moet de Foxes opnieuw naar de Premier League leiden.

De 43-jarige Italiaan won dit jaar de treble als assistent van Pep.

Dean Smith moest Leicester redden nadat het afscheid nam van de Noord-Ier Brendan Rodgers. Smith kon slechts twee keer winnen in acht wedstrijden en kon de degradatie niet vermijden.

Maresca heeft een enorm succesvol eerste jaar achter de rug als assistent bij City, in het verleden werkte hij ook al voor de U23.

In 2021 stond hij 180 dagen aan het roer bij Parma, waar hij slechts vier keer in 14 wedstrijden kon winnen en uit de Serie A degradeerde.

Leicester zakte na 10 succesvolle jaren uit de Premier League, het eindigde 18 en kon slechts negen keer winnen.

Heel wat spelers zijn dit of volgend seizoen einde contract en op weg naar de uitgang. Youri Tielemans tekende al bij Aston Villa en ook James Maddison, Harvey Barnes, Timothy Castagne en Wilfred Ndidi zullen naar alle waarschijnlijkheid de club deze zomer verlaten.

Leicester won tegen alle verwachtingen in de Premier League in 2016, in 2021 wonnen de Foxes de FA Cup.

Wie is Maresca?

Als tiener verhuisde de Italiaan al naar Engeland, hij speelde net iets minder dan twee jaar voor West Brom, waarna hij naar Juventus verkaste.

Zijn meest succesvolle periode kwam bij Sevilla, waar hij vijf trofeeën won, waarvan twee keer de Europa Cup. 

Ook als coach reisde Maresca Europa rond. Hij startte als assistent bij Ascoli, was daarna even coach bij Sevilla en had ook een periode bij West Brom als assistent onder Manuel Pelegrini. 

Zijn enige stint als manager (bij Parma) was een mislukking, maar onder Pep won hij dit jaar dus wel de treble. 

Leicester is de favoriet bij de bookies om volgend jaar de Championship te winnen met een notering van 6.50.