Nadal loopt nieuwe blessure op en moet Australian Open missen

Rafael Nadal zal niet kunnen deelnemen aan de Australian Open, die op 14 januari weer begint. De Spaanse tennistopper heeft kort na zijn terugkeer op de baan een nieuwe blessure opgelopen, zo maakte hij zondag zelf bekend.

Voor de 37-jarige Nadal is dat natuurlijk een enorme tegenvaller. De 22-voudig Grand Slam-winnaar tenniste afgelopen week in Brisbane zijn eerste partijen nadat hij vanwege een zware heupblessure een jaar aan de kant had gestaan. In dat jaar onderging hij onder andere twee heupoperaties.

Vrijdag kreeg Nadal in de wedstrijd tegen Jordan Thompson helaas weer last van die heup, waardoor hij twee matchpoints niet wist te benutten en uiteindelijk in drie sets van de Australiër verloor. Een MRI-scan wees uit dat Nadal een spier heeft gescheurd, al zit die spierscheuring volgens Nadal zelf niet in de eerder gekwetste heupstreek.

"Op dit moment kan ik nog niet mijn beste niveau halen in wedstrijden van vijf sets", aldus Nadal op X. "Ik vlieg terug naar Spanje om mijn dokter te bezoeken, een behandeling te krijgen en uit te rusten."

Nadal houdt de moed erin ondanks deze nieuwe tegenslag in wat waarschijnlijk zijn laatste jaar als prof gaat worden. "Zoals ik altijd al zei, is het mijn doel om over drie maanden op mijn best te zijn. Ik vind het triest dat ik niet voor het geweldige publiek in Melbourne kan spelen, maar dit is geen heel slecht nieuws. We blijven positief."

Wat	2024 Australian Open
Waar	Melbourne Park, Melbourne, Australië
Wanneer	Zondag 14 januari - zondag 28 januari 2024
Waar te zien	Eurosport
Odds Vrouwen	Iga Swiatek 3.40 Aryna Sabalenka 6.50 Elena Rybakina 6.50 Coco Gauff 9.00 Jessica Pegula 17.00
Odds Mannen	Novak Djokovic 2.10 Carlos Alcaraz 4.33 Jannik Sinner 7.50 Daniil Medvedev 10.00 Holger Rune 23.00

Nadal tenniste behoorlijk in eerste partij

In zijn eerste partij sinds 18 januari 2023 slaagde Nadal er dinsdag tegen Dominic Thiem in het publiek te laten zien dat hij het nog niet verleerd was. Af en toe was er weer wat zijn oude klasse te zien en hij versloeg de US Open-winnaar van 2020 dan ook in anderhalf uur. Drie dagen was het dus weer foute boel.

Door deze nieuwe blessure is de kans groot dat Nadal binnenkort nog verder zakt op de wereldranglijst. Na de afgelopen lange periode van afwezigheid was de Spaanse topper enorm gedaald op ATP-ranglijst.

Hij startte het ATP-toernooi van Brisbane als de nummer 672 van de wereld en zal nu dus ook de punten van de Australian Open van vorig jaar verliezen.

Nadal hoeft niet bang te zij dat hij Roland Garros (20 mei - 9 juni), Wimbledon (1 - 14 juli) en de US Open (26 augustus-8 september) mist. Als 22-voudig Grand Slam-winnaar heeft hij namelijk altijd recht op een wildcard. Groot doel van de Spanjaard dit jaar is natuurlijk Roland Garros, de Grand Slam die hij al veertien keer wist te winnen.

De Australian Open begint volgende week zondag. De Nederlandse Tallon Griekspoor en Botic van de Zandschulp hebben zich automatisch gekwalificeerd voor het hoofdtoernooi. Bij de vrouwen gaat Arantxa Rus naar de eerste hoofdronde.

Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen