Spring Training begint al over minder dan zes weken voor de Major League Baseball (MLB). Het is daarom een goed moment om te kijken naar vijf teams die een goede winter hebben gehad met nieuwe aanwinsten en klaar lijken om uit te dagen in de MLB.

Wat	Major League Baseball 2023 seizoen
Waar	Verschillende locaties in de VS
Wanneer	30 maart - 1 oktober
Hoe te volgen	ESPN
Odds	LA Dodgers 7.00, HOU Astros 7.00, NY Mets 8.00, NY Yankees 9.00

Houston Astros

Het zou nalatig zijn om niet naar de titelverdedigers te kijken in de aanloop naar het nieuwe seizoen. De Astros zijn sinds 2017 de krachtpatsers, die voortdurend geweldige seizoenen neerzetten.

Houston heeft in de afgelopen zes jaar twee keer de World Series gewonnen, terwijl ze in deze periode ook vier keer het American League kampioenschap in de wacht sleepten en vijf keer van de afgelopen zes jaar de American League West Division titel opeisten.

Nu zijn ze weliswaar hun veteraan-pitcher Justin Verlander kwijt, die koos voor free agency en nu voor de New York Mets gaat spelen, maar ze zijn nog steeds een behoorlijk sterke ploeg. Ze haalden reliever Rafael Montero en de ervaren outfielder Michael Brantley terug, die beide zonder contract zaten.

De Astros slaagden er ook in om voormalig AL MVP Jose Abreu te contracteren voor een driejarig contract. De 35-jarige heeft de afgelopen seizoenen wat slijtage vertoond, maar manager Dusty Baker heeft een gat opgevuld waar hij dacht dat er een probleem zou zijn, en wie kan dat tegenspreken.

De Astros staan momenteel op een kans van 7.00 om de MLB World Series 2023 te winnen.

Los Angeles Dodgers

De Dodgers waren vorig seizoen lange tijd het beste team in het honkbal, maar ondanks het feit dat ze in het reguliere seizoen een franchise record van 111 wedstrijden wonnen, kwamen ze in de play-offs tekort. Het verliezen van de National League Division series van de San Diego Padres moet de Dodgers pijn hebben gedaan, gezien het feit dat ze in dezelfde divisie spelen.

Los Angeles was niet betrokken bij dezelfde blockbuster deals die sinds december rondgaan in de MLB. Ze hebben Trea Turner verloren, die terug naar het oosten is verhuisd naar de Philadelphia Phillies, maar ze hebben J.D Martinez en pitcher Noah Syndergaard toegevoegd.

Hoewel dit nieuws je misschien niet op het puntje van je stoel doet zitten, moet je bedenken dat de Dodgers niet te veel hoeven toe te voegen, ze zijn al uitdagers. LA won de NL West titel negen keer in de laatste tien jaar, met het enige smet op hun blazoen in 2021 toen de San Francisco Giants met hun kroon ervandoor gingen.

De Dodgers staan momenteel op een kans van 7.00 om de World Series 2023 te winnen.

Atlanta Braves

De Atlanta Braves waren op het rechte stuk consistent genoeg om hun vijfde opeenvolgende National League East Division te winnen. Ze kaapte daarmee de titel onder de neus van de Mets weg, door ze in een serie van drie wedstrijden te verslaan.

Vanaf dat moment liep het voor de Braves echter niet helemaal goed af, want ze werden in de play-offs afgewezen door de oplevende Philadelphia Phillies, die het momentum aan hun kant hadden. Ze gingen helemaal naar de Fall Classic, maar vielen bij de laatste horde.

De Braves zijn Dansby Swanson kwijt, maar hebben catcher Sean Murphy aan hun toch al stabiele selectie toegevoegd. De meeste van hun jonge spelers zijn nu gevestigd en hebben zowel langetermijncontracten getekend als nodige ervaring met winnen.

Atlanta staat momenteel op een kans van 10.00 de World Series 2023 te winnen en een vijfde trofee aan hun prijzenkast toe te voegen.

Overig sportnieuws:

Australian Open: Griekspoor en Van de Zandschulp zijn door en staan nu tegenover elkaar in de tweede ronde

Verstappen verlaat kwaad de virtuele 24 uur van Le Mans 

San Diego Padres

Na de Wild Card-serie tegen de Mets te hebben doorstaan, versloegen de Padres de Dodgers in de NLDS en werd verwacht dat ze de World Series zouden halen, maar ze werden naar binnen getrokken door de Phillies en verloren in de NLCS.

San Diego zal dit seizoen een kracht zijn als ze de Dodgers uitdagen, eerst voor de NL West Division en daarna in de play-offs zelf.

De Padres werden in verband gebracht met elke belangrijke contracttekening in het tussenseizoen en uiteindelijk kregen ze er echt eentje voor elkaar met Xander Bogaerts. De toevoeging van de vijfvoudige silver slugger award-winnaar geeft aantoonbaar de krachtigste top van de line-up in MLB, zeker als Fernando Tatis Jr terugkeert met Juan Soto en Manny Machado.

Dit team ziet er dit jaar erg leuk uit en staat momenteel op een kans van 11.00 om de World Series 2023 te winnen.

New York Mets

Ondanks het verlies van Jacob deGrom, Chris Bassitt en Taijuan Walker van hun werpselectie, hebben de New York Mets kwaliteit toegevoegd.

De komst van Justin Verlander, Jose Quintana en Kodai Senga is een aanvulling op een selectie dat al Max Scherzer en Carlos Corrasco bevatte, wat een behoorlijk goede rotatie oplevert.

De Mets wonnen vorig seizoen 101 wedstrijden en kwamen tekort, maar als ze dat soort vorm weer kunnen evenaren dan zullen ze zeker de NL East winnen van de Braves.

Met een kans van 8.00 om de World Series 2023 te winnen is New York het overwegen waard.