Minnesota verbaast vriend en vijand en pakt 2-0 voorsprong tegen Denver

De T-Wolves domineerden de tweede wedstrijd tegen de Nuggets en trekken met een 2-0 voorsprong terug naar Minnesota. De Knicks begonnen in New York met een zege aan hun serie tegen de Pacers. 

Hier kan je inzetten op de eerstvolgende wedstrijden in de NBA. 

Nieuwe Jordan?

Anthony Edwards is niet altijd blij met de vergelijkingen, maar met prestaties als die tegen Denver zal Michael Jackson nooit ver weg zijn.

Edwards maakte 27 punten en stuwde de Timberwolves zo naar een verrassende 2-0 voorsprong in de serie met regerend kampioen Denver. 

“We waren defensief erg goed bij momenten”, vertelde Minnesota-coach Chris Finch. “Dat was een van de beste prestaties van ons ooit.”

Rudy Gobert miste de wedstrijd vanwege de geboorte van zijn eerste kind, maar volgens coach Finch is zijn invloed altijd duidelijk.

“Rudy is de drijfveer achter de defensieve cultuur hier. Het is een teken van zijn impact, persoonlijkheid en wat hij geïnjecteerd heeft in dit team. Hoe belangrijk de defensie is en hoe goed we kunnen zijn wanneer we goed verdedigen.”

Karl-Anthony Towns was door de afwezigheid van Gobert een van de uitblinkers, ook hij maakte 27 punten. De T-Wolves hebben al hun zes play-off wedstrijden tot nu toe gewonnen. 

Jamal Murray had opnieuw een moeilijke partij en tijdens een lay-up van Towns gooide hij een heatpack op het parket. De officials zagen deze actie niet, maar hij krijgt wellicht een boete voor die actie en wordt mogelijk ook geschorst. 

Aaron Gordon was de topscorer bij de Nuggets met 20 punten, NIkola Jokic had 16 punten en 16 rebounds. 

Denver verloor tijdens het reguliere seizoen geen enkele keer tweemaal op rij, de Nuggets zullen de volgende vier van vijf wedstrijden tegen de Timberwolves moeten winnen als ze opnieuw tot in de Conference Finals van het Westen willen geraken. 

Vrijdag wordt de eerste wedstrijd (en de derde van de serie)  in het Target Center in Minneapolis afgewerkt. 

Knicks doen MSG daveren

New York begon met een 121-117 overwinning aan de serie met Indiana, Jalen Brunson was de uitblinker bij de Knicks met 43 punten. Hij is daarmee slechts de vierde speler in de NBA ooit die in vier opeenvolgende play-off wedstrijden meer dan 40 punten scoort, hij is de eerste speler sinds Michael Johnson die zoveel scoort in het naseizoen. 

“Kleine dingen kunnen je ver brengen”, vertelde de guard. “Dus ja, de 40 punten zijn cool, maar het zijn kleine dingen die ons wedstrijden doen winnen. Ik ben gewoon erg blij met deze groep jongens die we hier hebben.”

Josh Hart had 24 punten, zijn hoogste aantal in de play-offs ooit, hij had ook nog eens 13 rebounds en acht assists. 

De tweede wedstrijd wordt op woensdag in het mythische Madison Square Garden in New York afgewerkt. 

Myles Turner was de uitblinker bij Indiana met 23 punten, Pascal Siakam had er 19 en T.J. McConnell had er 18.

“In een arena als deze spelen, in een wedstrijd die helemaal tot het gaatje gaat, daar doe je het toch voor”, vertelde McConnell. “De bal botste niet in ons voordeel. We moeten enkele dingen aanpassen en fixen.”

De Knicks geraakten voor de eerste keer sinds 2000 verder dan de eerste ronde in de play-offs, toen wonnen ze van Miami in de halve finale en verloren ze in de finale van het Oosten tegen Indiana. 

Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen