Argentinië wist dinsdag, met een uitstekend spelende Messi, op overtuigende wijze de finale van het WK voetbal in Qatar te bereiken door met 3-0 Kroatië te verslaan.

Wat: WK voetbal 2022

Waar: Qatar

Wanneer: 23 november - 1 december
  
Waar te zien: NPO (en diverse buitenlandse zenders)
 
Odds: Argentinië 1.83, Frankrijk 2.25, Marokko 12.00

Afgelopen vrijdag bleek Argentinië ook al te sterk voor Oranje en het Zuid-Amerikaanse voetballand sloeg deze keer toe aan het einde van de eerste helft via goals van Messi en Julian Alvarez. Twintig minuten voor tijd zorgde Alvarez na een briljante actie van Messi voor de definitieve beslissing: 3-0.

Messi speelde zijn 25e WK-wedstrijd ooit en hij komt daarmee op gelijke hoogte met het record van de Duitser Lothar Matthäus. De 35-jarige voetballer is bovendien nog slechts één zege verwijderd van zijn de wereldtitel met Argentinië, waar hij al zo lang naar verlangt.

In 2014 wist de zevenvoudig Wereldvoetballer van het Jaar ook al de WK-finale te halen, maar destijds was Duitsland in de verlenging te sterk.

Zou Argentinië het WK dit keer wel op haar naam schrijven? Als de Argentijnen inderdaad wereldkampioen weten te worden is 1.83 de quotering.

Argentinië staat dus in de finale en zal het zondag opnemen tegen regerend wereldkampioen Frankrijk of de stuntploeg van dit WK; Marokko, die elkaar woensdagavond treffen in de tweede halve finale.

Wat: Kwartfinale WK voetbal: Frankrijk - Marokko 

Waar: Al Bayt Stadion, Qatar 

Wanneer: Woensdag 14 december 20.00 uur (Nederlandse tijd 

Waar te zien: NPO 1 (en buitenlandse zenders) 

Odds: Frankrijk 1.53, gelijkspel 3.80, Marokko 7.00

De verliezende ploeg van die halve finale zal zaterdag in de troostfinale spelen tegen Kroatië.

Messi's droom duurt dus nog even voort, maar die van Luka Modric is echt ten einde. De 37-jarige Kroatische middenvelder verloor in 2018 nog de finale met Kroatië. In Qatar toonde de vicewereldkampioen opnieuw wat ze waard is door Japan en titelfavoriet Brazilië via penalty's te verslaan.

Argentinië kent geen genade

Zowel Kroatië als Argentinië speelden aan het begin van de wedstrijd zeer behouden en pas in de 25e minuut ontstond de eerste kans van de wedstrijd. Dominik Livakovic, de Kroatische keeper hield een vrij ongevaarlijk schot van Enzo Fernández tegen, terwijl de beste kans voor Kroatië van Ivan Perisic kwam, wiens lobje over het doel van Emiliano Martínez ging.

Na 34 minuten kreeg Argentinië een strafschop die vervolgens onberispelijk werd binnengeschoten door Lionel Messi. De Argentijnse vedette is nu samen met Kylian Mbappé topscorer in Qatar (vijf doelpunten), maar bovenal is hij nu WK-topscorer aller tijden van Argentinië.

Vijf minuten later werd de schade voor Kroatië nog groter na een fraaie solo-actie van Álvarez.

Ondanks verscheidene omzettingen in de rust, slaagde het slordig spelende Kroatië er in de tweede helft niet in door de hechte defensie van Argentinië te raken en moest het land behoorlijk oppassen voor de omschakeling.

De uitstekend spelende Messi kreeg een grote kans op het maken van de 3-0, maar de speler van Paris Saint-Germain zag zijn schot in de korte hoek gekeerd worden.

Ruim twintig minuten voor het einde van de wedstrijd stond Messi toch op briljante wijze aan de basis van de beslissing. Het fenomeen omzeilde meerdere Kroaten aan de rechterkant van het veld, bereikte de achterlijn en passte de bal fraai terug op Álvarez, die vervolgens alleen nog maar binnen hoefde te schieten.

Hierna was de wedstrijd echt gedaan en gaf Kroatië het eigenlijk helemaal op, wat onder ander blijkt uit het feit dat bondscoach Dalic Modric al in de 81e minuut naar de kant haalde. Argentinië kreeg zelfs nog kansen om nog verder uit te lopen.

Meer WK nieuws

Frankrijk zal Marokko niet onderschatten

Vooruitblik: Marokko wil ook reus Frankrijk verslaan

Messi geniet: 'Geweldig om iedereen zo te zien'

Lionel Messi besefte direct na het duel nog niet echt dat hij met Argentinië in de finale van het WK voetbal staat. De zevenvoudig Wereldvoetballer van het Jaar is met zijn Argentinië nog slechts één overwinning verwijderd van zijn grote doel en droom.

"Er gaat van alles door me heen. Het is geweldig om alle mensen en mijn familie zo te zien. We hebben iets ongelooflijks gedaan. We gaan de finale spelen, iets wat we allemaal zo graag wilden", aldus Messi na het duel in Lusail.

Het is hem al jaren een doorn in het oog dat hij de wereldbeker nog nooit heeft gewonnen. Het 35-jarige fenomeen had 'm in 2014 bijna te pakken maar destijds verloren de Argentijnen van Duitsland.

In Qatar gaat het de Argentijnen na een een valse start tegen Saudi-Arabië voor de wind. "Ik geniet volop sinds de start van het WK, ondanks die nederlaag. We hielden vertrouwen en weten wat we kunnen. Deze groep is geweldig. We moeten hiervan genieten", zei Messi.

"We hebben goede en slechte tijden beleefd en moeten er nu voor zorgen dat dit een spectaculair moment gaat worden. We moeten er met zijn allen van genieten. Ik twijfel er niet aan dat het fantastisch wordt."

Als Lionel Messi dit WK de topsocorer wordt, is 2.50 de quotering, terwijl Kylian Mbappe in dezelfde markt op 1.75 is gequoteerd.