Lewis Hamilton kwam zondag nog dicht in de buurt van Verstappen en kwam uiteindelijk slechts twee seconden tekort om de Grand Prix van de Verenigde Staten naar zich toe te trekken.

Toch hield hij een goed gevoel over aan de hoofdrace in Austin. De Mercedes-coureur vindt dat zijn team stappen in de goede richting zet. En dat zal de Mercedes-couruer hoop geven in aanloop naar de Grand Prix van Mexico.

"We hadden waarschijnlijk eerder dan Lando moeten stoppen", aldus de 38-jarige Brit, die op dat moment nog niet wist dat hij later vanwege technische redenen zou worden gediskwalificeerd. "Daardoor liep ik zeven seconden achterstand op en later nog eens zeven seconden."

"Dat was moeilijk goed te maken, maar de auto heeft een stap vooruit gezet. We moeten ons nog verbeteren op een paar vlakken, de pitstops waren niet geweldig en waarschijnlijk was de strategie ook niet optimaal."

Hamilton slaagde er in de slotfase in een gat naar Verstappen te dichten, maar kwam uiteindelijk net tekort om de huidige wereldkampioen van zijn vijftigste Grand Prix-overwinning af te houden. Lando Norris finishte de hoofdrace als derde.

'Vorig jaar in Brazilië wonnen we ook opeens'

Ondanks het feit dat Hamilton optimistisch is, blijft de Brit wel voorzichtig. "Vorig jaar in Brazilië wonnen we ook opeens en tegen het eind van het jaar waren we ook dichterbij gekomen", vervolgde hij.

"Maar zo optimistisch als nu, ben ik het hele seizoen nog niet geweest. Er wordt keihard gewerkt, iedereen loopt op zijn tenen om alles beter te laten werken. Ik geloof er heilig in dat we de goede kant op gaan."

Hamilton heeft nog vier kansen om zijn eerste Grand Prix-zege van het jaar te boeken. Het Formule 1 circus gaat volgende week verder in Mexico en daarna staan er nog Grands Prix in Brazilië, Las Vegas en Abu Dhabi op het programma.

Als Hamilton de Grand Prix van Mexico weet te winnen is 13.00 de quotering op de winst.

Russell ten einde raad

Zo goed als het Hamiltom vergaat, zoo slecht is het gesteld met George Russell, die het gevoel heeft dat Mercedes veel te veel kansen laat liggen en dat dat eigenlijk het verhaal van dit seizoen is geworden.

In Austin, waar hij als zevende over de streep kwam was het weer raak, aldus Russell. De coureur van Mercedes vond het een lastige en vreemde race die het team had kunnen winnen, maar wat uiteindelijkdus niet gebeurde.

Het zat Russell dit weekend niet mee. Dat werd goed duidelijk toen hij tijdens de Sprint Shootout op zaterdag een gridstraf kreeg van drie plekken omdat hij Charles Leclerc had gehinderd. Maar de gifbeker was nog niet leeg, want tijdens de Sprintrace kreeg hij een tijdstraf van vijf seconden voor het inhalen buiten de baan.

Russelll pakte zaterdag slechts één punt en hij hoopte dat het zondag beter zou gaan, maar direct na de start ging het al mis. "We hadden een slechte start en verloren drie posities", zei Russell bij Viaplay.

"We probeerden de éénstopstrategie te laten werken, maar dat lukte niet. Maar op de harde band moesten we brandstof besparen en hadden we problemen met de motor. Het is frustrerend, het voelt als een gemiste kans. Het lijkt het verhaal van het seizoen te zijn. Vijftig procent van de races lijken gemiste kansen te zijn, terwijl dat vorig seizoen totaal niet zo was."

'De pace is sterker dan ooit, maar de resultaten komen niet'

De Britse coureur is teleurgesteld dat ze er weer niet in geslaagd zijn er alles uit te halen wat er inz zit. Zijn teamgenoot Lewis Hamilton pakte in eerste instantie P2. ( Hamilton werd later gediskwalificeerd red.) 

"We gingen de pits in, deden de mediumbanden erop en waren de snelste auto op de baan. We reden tien seconden goed richting Max in een stint", zei Russell. "Het ligt niet aan het gebrek aan snelheid en prestaties. De pace is sterker dan ooit, maar de resultaten komen niet."

De kans is niet groot, maar mocht Russell voor een wonder weten te zorgen en Grand Prix van Mexico wint is 26.00 de quotering.

Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen

bet365 News Team

• • 
  •