Mercedes denkt dat Red Bull niet veel kan verbeteren

Technisch directeur van Mercedes, James Allison, hoopt dat de W15 Mercedes weer kan laten meedoen aan het front. De technische man van Mercedes denkt daarnaast dat Red Bull niet veel meer kan verbeteren.

Er waren jaren dat het constructeurskampioenschap steevast naar de Duitse renstal ging, maar die dagen liggen al weer een tijd achter ons. De laatste jaren was het namelijk Red Bull die ook daar de prijzen mee naar huis nam en ook voor het condemnation seizoen staan ze er goed voor.

Mercedes zal het eerst op de baan moeten laten zien, willen ze de vele Formule 1 fans ervan overtuigen dat ze ook echt mee kunnen doen om de prijzen.

Wat	Formule 1 - Constructeurs Kampioenschap 2024
Waar	Verschillende circuits over de gehele wereld
Wanneer	Zondag 2 maart 2024 - zondag 8 december 2024
Waar te zien	F1TV, Viaplay
Odds	Red Bull 1.25 Mclaren 8.00 Mercedes 8.50 Ferrari 12.00 Aston Martin 51.00

Bij Motorsport.com keek Allison alvast vooruit op het aankomende seizoen. "In deze tijd van het jaar kan je alleen maar voorzichtig en bezorgd zijn. Je bent op zo'n moment opgewonden over wat gaat komen, gekoppeld aan een bepaalde dosis angst", aldus Allison.

"Dit zijn elk jaar de emoties die je ervaart, en ik kan me voorstellen dat zelfs de mannen van Red Bull, na een jaar vol goede prestaties, niet zorgeloos slapen, omdat niemand weet wat de rest op het circuit laat zien."

Heeft Mercedes de top weer in zicht?

Het seizoen van 2023 verliep voor Mercedes behoorlijk teleurstellend, toen ze voor het eerst sinds 2011 geen enkele overwinning wisten te behalen. Het budgetplafond zorgde ervoor dat verschillende subtop-teams tegen de beperkingen van hun wagen aanliepen. Beperkingen, die bovendien niet tijdens het seizoen gefixt konden worden. Een nieuwe auto was eigenlijk de enige echte oplossing.

"We hebben wel enige hoop dat we een aantal van de vervelende kenmerken van de achterkant van onze auto hebben kunnen wegwerken, en dat het rijgedrag van de auto beter zal zijn", zei Allison over het vorige jaar. "Dat is echter allemaal op simulaties gebaseerd, maar we hebben op basis van die simulator wel reden om te geloven dat we op dat front wat progressie geboekt hebben."

Allison legt vervolgens uit waar die verbeterpunten dan liggen. "Naast het rijgedrag van de auto heb je te maken met alle standaard zaken, zoals het lichter maken van de auto, het toevoegen van downforce, en hopelijk kunnen we nog wat winst met de power unit boeken door de kalibratie van de motor te verfijnen, en andere dingen die nog toegestaan zijn onder het huidige reglement."

"Of het genoeg zal zijn, zal de tijd uitwijzen", zegt Allison in afwachting van de wintertests. "Hoe dan ook wordt het weer interessant, omdat we bepaalde problemen hebben kunnen vaststellen. We weten nu waar deze problemen door veroorzaakt worden, en hebben die oorzaken aangepakt, dus we gaan nu ontdekken hoe accuraat onze diagnose was."

Zit Red Bull aan de max?

"We hopen dat we goed werk hebben geleverd met de nieuwe auto, en we hopen dat we de tekortkomingen die in 2023 zo zichtbaar waren hebben kunnen aanpakken", zei de technische leider van Mercedes.

Allison vertelde ook dat het steeds lastiger wordt om de bolides verder te verbeteren. Andrea Stella, teambaas bij McLaren zei onlangs opvallend genoeg juist het tegenovergestelde. "We hebben ook in het achterhoofd dat er bij deze regels een duidelijker plafond is als het aankomt op de rondetijden, die deze auto"s kunnen halen."

Allison is ervan overtuigd dat het voor Red Bull niet eenvoudig zal zijn om nog veel tijdwinst te boeken. "Die bovengrens is veel duidelijker dan bij de oude auto"s, die steeds sneller werden, naarmate je er meer tijd in stak, zonder duidelijk plafond. Ik denk dat als je naar 2023 kijkt, zie je wel dat Red Bull van het begin tot en einde van het seizoen domineerde en in de laatste race nog steeds niet kwetsbaar uitzag, maar toch merk je dat de grid steeds dichter bij elkaar komt."

Het nieuwe Formule 1 seizoen komt steeds dichterbij en dan zullen we meer weten over hoe Mercedes ervoor staat. In het constructeurskampioenschap zonder Red Bull is Mercedes met een quotering van 2.37, de tweede favoriet achter Mclaren 2.20.

Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen