Mathieu van der Poel soleert naar de zege in Vlaanderens Mooiste

Mathieu van der Poel heeft samen met zijn ijzersterke ploeg de verwachtingen van de fans en kenners meer dan waargemaakt in de Ronde van Vlaanderen.

De wereldkampioen gaf gas op de Koppenberg en kon blijven fietsen, terwijl ongeveer al zijn rivalen van de fiets moesten en lopend naar boven moesten. Hierna begon Van der Poel aan een solo van 40 kilometer, en won de Nederlander voor de derde maal de Hoogmis van het Wielrennen.

Tewrijl hij nog moest bijkomen van zijn 'zwaarste Ronde van Vlaanderen ooit' keek Van der Poel terug op alweer zijn derde overwinning in Vlaanderens Mooiste. "Het was gewoon overleven vandaag. Voor mij was het de zwaarste ronde die ik gereden heb met deze weersomstandigheden. Die laatste twintig kilometer was met de ogen toe. Ik zat zo kapot dat ik niet veel heb nagedacht. Ik moet nog eens nadenken wat er allemaal gebeurd is."

De Koppenberg was de scherprechter waar de wereldkampioen zijn duivels ontbond. Terwijl hij een versnelling plaatse, moesten de meeste van zijn rivalen lopend de Koppenberg op. "De regen maakte de kasseiklimmen lastig. Vooral de koppenberg was schuiven en slippen tot boven. Toen had ik een mooie kloof gelegd, maar met de wind was het nog ver. Ik heb gereden zo hard als ik kon, maar op het einde was ik er flink af."

"Het was heel moeilijk om een goede tred naar boven te vinden", vervolgde Van der Poel zijn verhaal over de Koppenberg. "De ploeg reed fantastisch. Ik zei dat zij het samen moesten houden tot op de Koppenberg. Ik had niet verwacht alleen te komen zitten. De tweede keer Kwaremont trok ik voor het eerst door. Toen had ik niet het goede gevoel meer, maar ik ben blij dat ik het terug heb gevonden."

Van der Poel blikte ook nog terug op zijn seizoen en keek uit naar de het aankomende spektakel in Parijs-Roubaix. Al wil hij na zo’n zware koers nog niet denken aan andere koersen. "Mijn seizoen is nu al geslaagd. Ik kan nog niet denken aan Roubaix. Ik ben completely fucked op dit moment."

Kansen Parijs-Roubaix

Mathieu van der Poel wilde er zondag nog niet aan denken, maar volgend weekend staat hij als topfavoriet aan de start in Parijs-Roubaix, met een quotering van 2.50 op de winst.

Zijn teamgenoot Jasper Philipsen staat als tweede favoriet in lijn genoteerd op 4.50, terwijl Mads Pedersen met een quotering van 7.50 op de winst, ook zeer kansrijk wordt geacht.

"Het had niet beter kunnen verlopen"

Adrie van der Poel is zeer content met de zege van zijn zoon. "Op voorhand was dit de moeilijkste om te winnen, omdat alle druk naar de ploeg werd geschoven. Misschien hebben de weersomstandigheden een handje geholpen, maar we moeten blij zijn met deze koers. Hij had niet beter kunnen verlopen. Ik denk dat de mannen gedaan hebben wat ze moesten doen", begon Adrie zijn verhaal.

Met deze overwininng is zijn zoon in een illuster rijtje met namen terecht gekomen met daarin renners als Tom Boonen en Fabian Cancellara. "Je wint niet zomaar al die koersen. Dat is een categorie renners van uitzonderlijke klasse op een specifiek gebied. Dat is mooi en iets waar Mathieu enkel van kon dromen. Hij moet er proberen zoveel als mogelijk van te genieten."

De afwezigheid van Wout van Aert was een gemis. "De grootste tegenstander, Wout, die zal het met lede ogen aangezien hebben. Dat is super jammer. Aan de ander kant denk ik dat er genoeg kwaliteit is om ook mee te koersen. Lidl-Trek is natuurlijk ook wat gehavend. Uiteindelijk kan je dat wel compenseren met de verantwoordelijkheid die Mathieu heeft genomen."

Adrie blikte ook nog vooruit op het volgende grote doel, Parijs-Roubaix en verwacht eenzelfde koersverloop als zondag. "Veel ploegen gaan afwachten, dus ik hoop op een natte Parijs-Roubaix. Zolang de winst in de ploeg blijft zijn we tevreden. Jasper heeft de koers gewonnen die hij graag wilde winnen en vandaag wint Matje de koers die hij graag wilde winnen. Dus dan ga je makkelijker naar Roubaix als ploeg."

Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen