Mark Cavendish, zijn eerste groene trui in de Tour de France

Mark Cavendish, de legendarische Britse sprinter, heeft aangekondigd dat hij aan het einde van dit seizoen zal stoppen met wielrennen. We kijken terug naar het jaar 2011, waarin hij voor het eerst de groene trui veroverde in de Tour de France.

Op dit moment rijdt Cavendish de Ronde van Italië. Weet hij deze editie en sprintklassement te winnen dan is de notering 67.00. 

Etappe 5 - Carhaix naar Cap Fréhel:

In de vijfde etappe toonde Cavendish meteen zijn kracht als sprinter. Na een lange en uitdagende rit wist hij zijn concurrenten te slim af te zijn in de massasprint, waarbij hij zijn eerste overwinning in de Tour van 2011 behaalde.

Zijn explosieve acceleratie gaf hem een voorsprong op de streep en hij veroverde de felbegeerde groene trui als leider in het puntenklassement. Alessandro Petacchi (Lampre-ISD) werd tweede in deze etappe en André Greipel (Omega Pharma-Lotto) derde.

Etappe 7 - Le Mans naar Châteauroux:

Cavendish bewees zijn sprintsuperioriteit opnieuw in de zevende etappe. Met zijn verbluffende snelheid en perfecte positionering in de finale, liet hij zijn rivalen achter zich en snelde naar zijn tweede etappeoverwinning in de Tour van 2011. Deze zege verstevigde zijn positie als een van de snelste mannen in het peloton.

De top drie was hetzelfde als in etappe 5. Petacchi werd opnieuw tweede en Greipel opnieuw derde. 

Etappe 11 - Blaye-les-Mines naar Lavaur:

In de elfde etappe toonde Cavendish zijn veelzijdigheid als sprinter. Ondanks een heuvelachtig parcours en enkele uitdagende beklimmingen, bleef hij sterk en maakte gebruik van zijn sprintkwaliteiten in de laatste meters van de etappe.

Met zijn derde overwinning bewees hij opnieuw dat hij een geduchte concurrent was in elke sprintfinish. In deze etappe finishte Greipel als tweede en Tyler Farrar (Garmin-Cervélo) als derde. 

Etappe 15 - Limoux naar Montpellier:

In de vijftiende etappe zette Cavendish zijn indrukwekkende reeks voort door zijn vierde overwinning in de Tour van 2011 te behalen. Ondanks de hoge snelheid en intense concurrentie in de massasprint, slaagde hij erin om zijn rivalen te verslaan en met een krachtige eindsprint naar de streep te snellen.

Deze overwinning verstevigde zijn greep op de groene trui en plaatste hem in een uitstekende positie voor het klassement. Ook in deze etappe werd Greipel tweede en Farrar derde. 

Etappe 18 - Pinerolo naar Galibier Serre Chevalier:

De achttiende etappe was een uitdagende bergetappe, maar dat weerhield Cavendish er niet van om zijn sprintvaardigheden te tonen. Ondanks de lastige beklimmingen en het zware terrein, slaagde hij erin om zijn concurrenten te slim af te zijn in de laatste meters en zijn vijfde overwinning in de Tour van 2011 veilig te stellen.

Het podium van etappe 18 zag er precies hetzelfde uit als bij etappe 11 en etappe 15.

Etappe 21 - Créteil naar Parijs (Champs-Élysées):

De laatste etappe van de Tour de France 2011 was een symbolische triomf voor Cavendish. Hij sprintte op de iconische Champs-Élysées naar de overwinning en bevestigde zijn dominantie als sprinter in deze Tour.

Hiermee was hij dus zeker van zijn eerste groene trui. Edvald Boasson Hagen (Team Sky) en Greipel probeerden Cavendish nog van de etappezege af te houden maar dit mislukte. Zij werden respectievelijk tweede en derde. 

Eindklassement

Met vijf etappeoverwinningen in de Tour de France 2011 behaalde Cavendish niet alleen de groene trui, maar vestigde hij ook zijn status als een van de grootste sprinters in de geschiedenis van het wielrennen. Zijn ongeëvenaarde snelheid, explosieve acceleratie en perfecte positionering in de massasprints maakten hem een geduchte concurrent voor elke andere sprinter.

Cavendish veroverde het sprintklassement met 334 punten. Op de tweede plaats eindigde José Joaquín Rojas van Team Movistar met 272 punten, terwijl Philippe Gilbert van Omega Pharma-Lotto op de derde plaats eindigde met 236 punten.

Met een verschil van 62 punten tussen Cavendish en Rojas was de overwinning van de groene trui een overtuigende prestatie voor Cavendish.