Manchester United heeft de dreun van Liverpool-uit (7-0-verlies) op een geweldige manier weggespeeld. Real Betis werd in de heenwedstrijd van de achtste finale van de Europa League overklast: 4-1. Wout Weghorst pikte ook een goal mee.

Manchester United heeft zo een bijzonder aardig uitzicht op het bereiken van de kwartfinales van de Europa League.

Trainer Erik ten Hag zag zijn formatie donderdag de eerste wedstrijd tegen Real Betis winnen. Op Old Trafford werd het onder meer door een doelpunt van Wout Weghorst 4-1. De nummer 3 van de Premier League kon dus ook wel de opsteker gebruiken. In het weekeinde verloor ManU immers met een recordnederlaag van 7-0 van Liverpool.

Al na een paar minuten kwam Manchester United op voorsprong. Marcus Rashford schoot onberispelijk raak, na slecht wegwerken van de Spaanse defensie. Daarna was de thuisclub een periode oppermachtig en kreeg via Weghorst, Casemiro en Bruno Fernandes uitzicht op het tweede doelpunt.

Toch werd het 1-1. Bij een van de spaarzame Spaanse uitvallen verraste Ayoze Pérez na ruim een half uur keeper David De Gea met een diagonale schuiver.

Vlak na de hervatting zette Antony Manchester United andermaal op voorsprong. De Braziliaanse voormalige Ajacied deed dat op de voor hem bekende wijze, vanaf rechts naar binnen komen en met links in de 'verre' hoek schieten. Met een kopbal zorgde Bruno Fernandes voor de 3-1, na een voorzet van Luke Shaw. Weghorst maakte de 4-1, door in de rebound te scoren.

Weghorst was basisspeler bij United. Tyrell Malacia viel in de 65e minuut in.

Ten Hag blij met karakter ploeg

Trainer Erik ten Hag van Manchester United was te spreken over het optreden van zijn ploeg donderdag in de Europa League. Een paar dagen na de zware competitienederlaag (7-0) tegen Liverpool won zijn team met 4-1 van het Spaanse Real Betis. "Het is altijd afwachten hoe een team reageert na zo'n tegenslag", zei Ten Hag na het duel tegen de Britse zender BT Sport. "Maar we kunnen resetten en kunnen terugveren. Dit team heeft karakter getoond."

Ten Hag vond dat zijn ploeg vooral in de tweede helft goed speelde. "Met de prestatie hebben we ook iets aan de fans terug kunnen geven, want ze zijn achter ons blijven staan. Ik ben heel dankbaar na zondag."

De Nederlandse trainer roemde ook het optreden van Bruno Fernandes. Hij gaf zijn aanvoerder vertrouwen ondanks zijn slechte optreden zondag. "Bruno was briljant vandaag. Hij leidde het team vanaf de eerste minuut door zijn spel, balbezit en een doelpunt, dus ik ben blij", zei Ten Hag.

Weghorst weer in armen van fans gesloten

Weghorst maakte eindelijk weer een doelpunt en is weer in de armen gesloten van de United-fans.

Op Twitter omschrijft een United-fan de reactie van Weghorst treffend. “Het had veel weg van een kind in een speelgoedwinkel.” Het juichen van de Oranje-international leek op het eerste oog misschien wat overdreven. De 30-jarige spits nam de vierde treffer van de thuisploeg voor zijn rekening op een moment dat de wedstrijd eigenlijk al lang en breed beslist was.

Voor Weghorst kwam het doelpunt echter op een uitstekend moment. De afgelopen dagen werd hij met bakken kritiek overladen nadat hij zondag op Anfield Road het iconische bordje in de catacomben van het Liverpool aantikte. Iets wat je simpelweg niet doet als speler van de grote concurrent. Weghorst werd al voor ’voetbaltoerist’ versleten.

Een andere reden voor zijn uitbarsting had simpelweg te maken met de matige doelpuntenproductie van de boomlange puntaanvaller, die uiterst knap een basisplaats heeft veroverd, dat moet gezegd worden. Tot donderdag scoorde de spits van Erik ten Hag in veertien duels slechts één keer. Zijn harde werk bleef misschien niet onopgemerkt, een spits wordt uiteindelijk toch altijd afgerekend op zijn doelpuntenproductie.

bet365 News Team

• • 
  •