De grote verrassing in de Duitse WK-selectie is een feit: Manuel Neuer keert na zijn afscheid in 2024 terug voor een laatste groot toernooi. Hier vindt u alle details over de opmerkelijke rentree van de doelman.
Neuer terug onder de lat bij 'Die Mannschaft'
De kogel is door de kerk: Manuel Neuer maakt voor het WK van 2026 zijn rentree in het Duitse nationale elftal. Bondscoach Julian Nagelsmann bevestigde donderdag bij de bekendmaking van de selectie niet alleen de terugkeer van de inmiddels 40-jarige keeper, maar stelde ook direct duidelijk: "We rekenen op hem als onze nummer één." Daarmee is zeker dat Neuer bij zijn comeback meteen als eerste doelman aan het toernooi zal beginnen.
Deze ontwikkeling is des te opmerkelijker omdat Neuer zijn interlandcarrière na het EK van 2024 eigenlijk had beëindigd. Marc-André ter Stegen werd destijds gezien als zijn logische opvolger. Ter Stegen kampte echter met een langdurige blessure, waardoor Oliver Baumann in de kwalificatiereeks de rol van eerste keeper overnam. Nu hebben de bondscoach en Neuer toch besloten om samen nog één laatste groot toernooi aan te gaan.
De discussies over deze comeback waren de afgelopen dagen al hevig. Veel fans zijn verheugd om een van de grootste keepers uit de voetbalgeschiedenis nogmaals in het shirt van de nationale ploeg te zien op een WK. Anderen hadden Oliver Baumann na zijn sterke kwalificatiecampagne de plek onder de lat gegund. Met de beslissing van vandaag is dat debat echter voorbij: Duitsland reist met Manuel Neuer als eerste doelman af naar het WK.
Joshua Kimmich blijft aanvoerder
Ondanks de terugkeer van Manuel Neuer verandert er niets aan het aanvoerderschap. Joshua Kimmich blijft de kapitein van het Duitse elftal. Hij nam de band over na het afscheid van İlkay Gündoğan en zal het team ook tijdens het WK van 2026 leiden. Neuer brengt dus wel zijn ervaring en autoriteit terug, maar niet de aanvoerdersband.
Waarom Nagelsmann voor Neuer kiest
Sportief gezien is de keuze voor Neuer eenvoudig te verklaren. Hij brengt een schat aan ervaring op grote toernooien met zich mee die bijna uniek is in de voetbalwereld. In 2014 was hij een van de sleutelfiguren op weg naar de wereldtitel en hij heeft door de jaren heen bewezen hoe beslissend hij kan zijn in de belangrijkste wedstrijden. Dat Nagelsmann juist op een WK teruggrijpt op die klasse, is ondanks alle discussies dus niet geheel verrassend.
Wat betekent dit voor Oliver Baumann?
Voor Oliver Baumann is het een bittere pil. De teleurstelling bij de doelman van Hoffenheim is ongetwijfeld groot, aangezien hij gegronde hoop had om als eerste keeper van Duitsland naar het WK te gaan. Het lot besliste echter anders: de oude meester en keeperslegende Manuel Neuer keert terug en eist zijn plek op.
Baumann zal genoegen moeten nemen met een rol als tweede doelman en zal waarschijnlijk geen speelminuten krijgen op dit WK. Na zijn uitstekende prestaties in de kwalificatie had hij het zeker verdiend, maar uiteindelijk trekt Neuer aan het langste eind.
