LeBron James wint allereerste In-Season Tournament met Lakers en wordt verkozen tot MVP

De 38-jarige James heeft weer wat meer basketbalgeschiedenis geschreven door de allereerste NBA-cup te winnen. In de T-Mobile Arena wonnen de Lakers met 123 - 109 van de Pacers.

De kleine finale werd gespeeld tussen Boston en New York, de Celtics waren te sterk voor de Knicks en werden derde.

Hier kan je inzetten op de eerstvolgende wedstrijden in de NBA.

King James

James werd door Adam Silver en de NBA verkozen tot MVP van het allereerste NBA In-Season Tournament. De 38-jarige veteraan eindigde de wedstrijd met 24 punten en 11 rebounds. Anthony Davis was de topscorer bij de Lakers en had een monsteravond met 41 punten, 20 rebounds, vijf assists en vier blocks. LA heeft deze Davis nodig - offensief en defensief - als het op het einde van het seizoen om de knikkers wil meedoen.

“Ze zijn een echte one-two punch”, vertelde Lakers-coach Darwin Ham over James en Davis. “Elk van hen kan het zijn op een gegeven avond. Aan het einde van de dag weten ze hoe ze iets naar een hoger niveau moeten tillen als de prijzen worden uitgedeeld.”

Ze kregen ook wel wat hulp van hun andere spelers : Austin Reaves was goed voor 28 punten en D’Angelo Russell had 13 stuks. Cam Reddish was defensief een pest voor Tyrese Haliburton en zorgde ervoor dat de guard van de Pacers nooit zijn ritme kon vinden.

Haliburton, de breakout star van de NBA-cup, finishte met 20 punten en 11 assists. Bennedict Mathurain had 20 punten, Aaron Nesmith had 15.

LeBron heeft in het verleden al meermaals duidelijk gemaakt dat hij graag eigenaar zou willen worden van een nieuw NBA-team in Las Vegas. In zijn speech liet hij nog eens duidelijk merken dat zijn plannen niet veranderd zijn. 

“Mijn enthousiasme om hier te zijn naar mijn loopbaan is niet veranderd, mijn wil om een team naar hier te brengen is niet veranderd. Ze hebben alles al : een WNBA team, binnenkort hebben ze een baseball team (Athletics), NFL Team (Raiders), hockey (Golden Knights) en de Formule 1 was pas hier. Dit is een plaats waar ze van grote attracties houden en ik denk dat de NBA een nieuwe, fantastische toevoeging zou zijn voor deze stad.

Samenvatting

Het In-season tournament is een nieuw initiatief van de NBA om het seizoen wat meer kleur te geven, het nieuwe toernooi start op vrijdag 4 november en eindigt in de finale op zaterdag 9 december. De halve finales en de finale worden allemaal gespeeld in de T-Mobile Arena in Las Vegas.

Het toernooi bestaat uit twee delen : een groepsronde en een knock-outfase.

Groepsronde

Alle dertig teams werden willekeurig onderverdeeld in zes groepen van vijf ploegen, gebaseerd op hun winst-verlies record van het seizoen 2022-2023.

Van 3 november tot 28 november vinden de vier groepswedstrijden plaats op “Tournament Nights” - elke ploeg speelt 1 keer tegen elkaar en heeft twee thuis- en twee uitwedstrijden.

Knock-outfase

Acht teams plaatsten zich voor de volgende ronde, de zes beste teams uit elke groep en ook nog twee “wild cards” (het team van elke conference met het beste record in de groepsfase dat op de tweede plaats eindigde).

De knock-outfase bestaat uit wedstrijden met directe uitschakeling, de kwartfinales op maandag 5 & dinsdag 6 december, de halve finales en de finale.

Alle 67 wedstrijden (groepsfase en knock-outfase) tellen gewoon mee voor het reguliere seizoen, behalve de finale. Elk team zal net zoals in de voorbije seizoenen 82 wedstrijden in het totaal spelen.

Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen