Los Angeles Lakers en Miami Heat hebben de finales bereikt van de Conferences. Beide ploegen stonden op 3-2 en namen de beslissende horde. Lakers versloeg Golden State Warriors en Heat schakelde New York Knicks uit.

Los Angeles Lakers heeft zich in de play-offs van de NBA ten koste van Golden State Warriors verzekerd van een plek in de finale van de Western Conference: 4-2. Heat versloeg in de halve eindstrijd van de Eastern Conference New York Knicks ook met 4-2.

De Lakers wonnen de zesde wedstrijd met 122-101. LeBron James kwam namens de ploeg uit LA tot 30 punten, 2 minder dan Stephen Curry van de Warriors.

"Niet veel spelers van onze ploeg hebben in hun loopbaan een beslissend zevende duel gespeeld. Dus na de vijfde wedstrijd wist ik dat ik nu met veel agressie moest beginnen en erg efficiënt en strategisch moest spelen", zei de 38-jarige James. De basketbalvedette mikt op zijn vijfde NBA-titel. In 2020 was hij de beste met de Lakers, in 2012 en 2013 met Miami Heat en in 2016 met Cleveland Cavaliers.

Warriors waren titelverdediger

De Warriors waren de titelhouder in de NBA. De ploeg uit San Francisco was vorig jaar in de NBA Finals met 4-2 te sterk voor Boston Celtics.

Heat was in het zesde duel met 96-92 te sterk voor de ploeg uit New York. Jalen Brunson was namens de Knicks goed voor 41 punten, maar hij wist daarmee geen zevende duel af te dwingen.

Jimmy Butler was met 24 punten de topschutter aan de zijde van Heat, dat halverwege met 51-50 leidde. Het was tot het einde spannend in Miami. "Dat is wat we dit seizoen het allerbest doen: ons in dit soort wedstrijden naar een overwinning knokken", zei Butler. "Het hele jaar hebben we al dit soort duels gespeeld en we hebben ons er opnieuw op voorbereid. We zijn er tot het einde voor gegaan."

De Lakers nemen het in de eindstrijd van het westen op tegen Denver Nuggets, Heat ontmoet nu de winnaar van de confrontatie tussen Philadelphia 76ers en Boston Celtics. Bij de Sixers en de Celtics moet een zevende wedstrijd de beslissing brengen.

Ultieme finale

De winnaars van de de Western en Eastern Conference strijden om de titel in de NBA. De eindstrijd begint op 1 juni en duurt mogelijk tot en met 18 juni. Ook dan gaat het om best-of-seven.

De ploeg van LeBron James was dramatisch aan het seizoen begonnen. De Lakers zegevierden vrijdagavond (lokale tijd) met 122-101 en wonnen daarmee met 4-2 de best-of-sevenserie. James noteerde dertig punten, negen rebounds en negen assists.

De formatie uit Los Angeles neemt het in de finale van de Western Conference op tegen Denver Nuggets, dat Phoenix Suns uitschakelde: 4-2.

In de reguliere competitie finishten de Lakers nog als zevende, wat al werd beschouwd als een knappe prestatie gezien de dramatische seizoensstart. Onder de nieuwe coach Darvin Ham gingen liefst tien van de eerste twaalf wedstrijden verloren. Daarna trad het herstel in, mede door enkele mutaties in de selectie.

Tijdens de play-offs presteren de Lakers met name voor eigen publiek sterk: alle zeven thuiswedstrijden werden in winst omgezet.

Voor de 38-jarige James wordt het zijn twaalfde Conference-finale. Alleen in 2009 plaatste zijn team zich níét voor de NBA Finals: destijds ging hij met Cleveland Cavaliers ten onder tegen Orlando Magic.

In de Eastern Conference kwalificeerde Miami Heat zich voor de finale door New York Knicks uit te schakelen: 4-2. Bij Boston Celtics-Philadelphia 76ers staat het 3-3 na zes duels.

Alle uitslagen play-offs NBA

          Western Conference, halve eindstrijd

• Denver Nuggets*-Phoenix Suns 4-2
• LA Lakers*-Golden State Warriors 4-2
  
  Eastern Conference, halve eindstrijd
   
• Boston Celtics-Philadelphia 76ers 3-3
• Miami Heat*-New York Knicks 4-2
  
  *Naar de Conference-finale

bet365 News Team

• • 
  •