Kroatië speelde maandag gelijk gespeeld tegen Japan in de kwartfinales van het WK voetbal in Qatar (1-1) en heeft dus de kwartfinales van het WK via penalty's weten te bereiken

Het land dat de vicewereldkampioen van het WK van vier jaar geleden is, wist Japan, dat toch wel de verrassing van dit WK genoemd mag worden pas na penalty's te verslaan.

Daizen Maeda wist vlak voor rust rust Japan op voorsprong te zetten door via een hoekschop de 1-0 binnen te schiten. Kroatië had de gehele wedstrijd enigszins de overhand en werd daar vlak naar rust ook voor beloond: Ivan Perisic kopte zeer fraai raak.

Inde slotfase van het duel waren Kroatië en Japan toch behoorlijk aan aan elkaar gewaagd, en dus kwam het aan op penalty's. Japan miste wel drie penalty's , terwijl Kroatië slechts één keer het net wist te raken.

Kroatië is dus door en mag nog steeds dromen van de eerste wereldtitel in hun voetbalgeschiedenis. De Kroaten wisten vier jaar geleden in Rusland zelfs de WK-finale te halen, die ze met 4-2 van Frankrijk verloren.

Kroatië zal in de kwartfinales Brazilië tegenkomen. Op maandag 9 december om 20.00 uur staan ze tegenover elkaar om uit te vechten wie er verder gaat.

Brazilië gaat met een van 1.36 als torenhoge favoriet die wedstrijd in, terwijl een overwinning van Kroatië op 9.00 genoteerd is.

Wat: Kwartfinale WK voetbal: Kroatië - Brazilië
Waar: Education City stadion, Qatar
Wanneer: vrijdag 9 december - 16:00 uur Nederlandse tijd
Waar te zien: NPO1 
Odds: Kroatië 9.00, gelijkspel 4.50, Brazilië 1.36

Als Nederland vrijdag Argentinië verslaat in de kwart-finales, dan is Kroatië, Brazilië of Zuid-Korea de volgende tegenstander.

Japan is klaar op het WK, maar een 'Nieuw tijdperk is aangebroken'

Bondscoach Hajime Moriyasu stond maandag niet te lang stil bij de uitschakeling van het Japanse team in de achtste finales van het WK voetbal in Qatar. De penaltyserie tegen vicekampioen Kroatië verliep maandag niet zoals het zou moeten.

"We waren erg ongelukkig. Het is wat het is", blikte Moriyasu terug, die Japan in de groepsfase op knappe wijze met zeges langs Duitsland en Spanje leidde. "Ik denk dat een nieuw tijdperk is aangebroken. Hopelijk kan Japan nu verder doorgroeien."

"Spanje en Duitsland wonnen nog niet zo lang geleden het WK. We hebben laten zien mee te kunnen met de sterkste landen van de wereld. Het resultaat van vandaag is niet wat we ervan verwachtten, maar mijn spelers kunnen dit toernooi met veel zelfvertrouwen verlaten."

Moriyasu vindt het jammer dat Japan zo slecht presteerde in de penaltyserie. "Ik denk dat strafschoppen nemen deels met geluk te maken heeft, maar ook met trainen. De Kroatische keeper was geweldig vandaag", aldus Moriyasu.

"Ook op dit punt zal Japan zich de komende jaren nog verder moeten verbeteren. Ik hoop dat we kunnen rekenen op de mensen in Japan. Blijf ons aanmoedigen alsjeblieft."

Kroatië ziet mogelijkheden tegen Brazilië

Brazilië wordt ook door de Kroatische bondscoach Zlatko Dalic als grote favoriet van het halve finale duel tegen Brazilië dat vrijdag op het programma staat. Dalic is onder de indruk van het reeds getoonde spel van de Brazilianen, maar hij Kroatië ook zeker niet kansloos.

De bonscoach van Kroatië ziet ondanks de inhoud van Brazilië mogelijkheden voor zijn land om de halve finales te bereiken. "Die kans is zeker geen 50 procent, maar we zijn ook niet de grote underdog", zei Dalic dinsdag tegen de pers.

"Realistisch gezien is Brazilië het sterkste team op dit WK. De kwantiteit, kwaliteit en de marktwaarde van de spelers is beangstigend. Maar we hebben niets te vrezen. We moeten met veel vertrouwen de wedstrijd ingaan en met plezier gaan voetballen."

Het valt Dalic op dat de Brazilianen met erg veel plezier spelen. "Er heerst bij die ploeg een geweldige sfeer. Ze hebben daarnaast fantastische spelers. En Neymar is inmiddels ook weer hersteld van een blessure. Het wordt zwaar."

De trainer stipe dinsdag ook nog even de wissel van Luka Modric bij het duel met Japan aan. De 37-jarige aanvoerder werd al vroeg gewisseld, waardoor hij geen penalty kon nemen in de strafschoppenreeks.

"Hij heeft tot nu toe bijna alles gespeeld dit WK. De energie vloeide langzaam weg, zowel bij het team als bij Modric. Hij was vermoeid, dus vandaar de wissel", zo verklaarde Dalic.

Kroatië zal het vrijdag om 16.00 uur opnemen tegen Brazilië. De winnaar van dit duel strijdt in de halve finale tegen Nederland of Argentinië. Deze landen spelen vrijdag om 20.00 uur tegen elkaar.

De kans is groot dat Brazilië, dat in een uitstekende vorm verkeert, de Kroaten naar huis stuurt. Winnen de Brazilianen dit duel dan is de odd 1.36, terwijl Kroatië genoteerd is op 9.00 om de wedstrijd te winnen.

bet365 News Team

• • 
  •