Waar menigeen had gerekend op Lorena Wiebes, was het Charlotte Kool, voormalig ploeggenote en sprintaantrekster, die de favoriete te snel af was in de eerste etappe van de UAE Tour Women.

De eerste rit van de inaugurele UAE Tour Women was op papier een uitstekende kans voor de sprintsters. Het peloton reed van Port Rashid naar Dubai Harbour over een 109 kilometer lang parcours over zeer vlakke wegen.

In de UAE liggen waaiers altijd op de loer en ook vandaag zorgde de wind ervoor dat het peloton alle zeilen bij moest zetten. De wind was echter niet geschikt genoeg om met waaiers het verschil te maken. Het peloton kwam weer bij elkaar en de rit eindigde dus in een massasprint.

In die massasprint keek iedereen naar Wiebes en het sprintfenomeen dat vorig jaar zoveel furore wist te maken, kreeg een prima lead-out in de laatste honderden meters. Toch was de Europees kampioene, die als eerste de sprint aanging niet opgewassen tegen Charlotte Kool.

Kool, vorig seizoen nog de meest belangrijkst lead-out-vrouw van Wiebes, kwam zeer rap opzetten van achteruit en wist haar voormalig ploeggenote op indrukwekkende wijze achter zich te laten.

Kool finishte dus als nummer één, voor Wiebes en de Italiaanse Consonni, die als derde over de meet kwam.

Het vrouwenpeloton rijdt dit jaar ook weer de Tour de France, waar bij de mannen Jonas Vingegaard zijn gele trui zal proberen te verdedigen. Als Vingegaard dat voor elkaar krijgt is de quotering 2.37. Zijn grote rivaal Tadej Pogacar wordt nipt als favoriet beschouwd met een quotering van 2.10.

Kool: "Het liep niet eens zoals gepland"

Charlotte Kool maakte vorig seizoen al indruk als sprintaantrekker van Lorena Wiebes, maar de 23-jarige renster toonde vandaag in de eerste rit van de UAE Tour Women, dat ze zelf ook kan winnen.

"Ik kan het echt niet geloven. Dit is waar ik heel hard voor heb getraind. Het liep in de finale niet eens zoals gepland. Er waren erg veel valpartijen en het was chaotisch. We verloren zo enkele sterke rensters, maar we wisten wel op tijd te schakelen", zei direct na de etappe.

"In de laatste rechte lijn was er nog even miscommunicatie met een ploeggenote, maar ik had nog een zeer goede sprint in de benen en kon het zo toch nog goedmaken. Ik keek in de sprint overigens niet naar Lorena. Ik deed mijn eigen ding." 

"Het is wel heel mooi om haar te kloppen. Ik ben ook blij met hoe we vandaag hebben gereden. We reden op de kritieke momenten altijd goed bij elkaar. Ik kreeg het vertrouwen van de ploeg en dat gaf me vleugels."

Morgen gaat de tweede etappe over een vlak parcours naar Al Mirfa en dus is het waarschijnlijk weer aan de sprintsters. "We gaan er morgen weer voor. Het is wel weer een ander parcours en de wind zal misschien wel een andere rol spelen, maar ik kan niet wachten."

Wiebes kwam net wat kracht te kort

Lorena Wiebes heeft bij haar debuut voor haar nieuwe team SD Worx niet weten te winnen. De openingsrit van de UAE Tour Women ging dus Charlotte Kool, een renster die bovendien haar lead-out was bij Team DSM. Het was echter al erg bijzonder dat Wiebes überhaupt nog mee kon sprinten voor de overwining.

Wiebes ging namelijk op minder dan vier kilometer van de meet hard naar het asfalt. "Een renster ging vlak voor mijn voorwiel onderuit. Uitwijken was bij die snelheid onmogelijk, dus viel ik ook. Ik denk dat ik nog nooit zo snel weer op mijn fiets ben geklommen. Zo’n val kost altijd energie. Ik voel nu ook dat ik gevallen ben en dat het morgen stijf zal zijn. De adrenaline kan me misschien helpen om de komende dagen alsnog een etappe te winnen."

Ondanks dat ze gevallen was, wist Wiebes zich in de laatste kilometer in een uitstekende positie te positioneren. "Na de val zat ik vrij snel weer in het wiel van Barbara Guarischi. De lead-out verliep prima. Femke Markus loodste ons mooi door de laatste bocht en de timing van de lead-out was ook goed. Alleen kwam ik net wat kracht tekort."

Wiebes, huidig Europees kampioen gaf toch aan dat ze best tevreden is over de eerste rit in deze nieuwe koers. "Natuurlijk baal ik een beetje van de val, maar als team hadden we het goed onder controle. Op de belangrijke punten waren we erbij en hebben we het goed opgelost. Ik ben blij dat de lead-out goed is verlopen. Dat geeft mij ook veel vertrouwen. Morgen is er weer een sprintkans en dan gaan we vol voor de winst."

Op 20 februari gaat de UAE Tour Mannen van start waar onder andere Remco Evenepoel, die in voorbereiding is op de Giro, aan de start staat. Evenepoel is genoteerd op 2.25 om de Giro te winnen, terwijl Primoz Roglic, in dezelfde markt genoteerd is op 2.87.

bet365 News Team

• Charlotte Kool
• UAE Tour
• • 
  •