Koeman vreest hakblok niet, Van Dijk kijkt alleen naar de nul

Ronald Koeman vreesde het hakblok niet door zijn gedurfde koerswijziging. Hij schakelde naar een 3-4-3-systeem en liet zijn Oranje zo Griekenland oprollen (3-0). De bondscoach was als vanzelfsprekend erg tevreden. Virgil van Dijk was vooral blij met de nul. Hij voelt zich stiekem niet zo goed in het nieuwe systeem.

Wat	EK kwalificatie: Nederland - Griekenland
Waar	Philips Stadion, Eindhoven
Wanneer	Donderdag 7 september 20.45 uur.
Waar te zien	NPO 3
Odds voorafgaand	Nederland 1.45, gelijkspel 4.33, Griekenland 7.00

Ronald Koeman zat donderdag met wat meer spanning op de bank van het Nederlands elftal dan gewoonlijk. De reden was de omzetting van zijn systeem, met vijf verdedigers. "In mijn buik voelde ik wel dat dit goed moest gaan en dat anders het hakblok klaar zou staan", zei de bondscoach na de zege van 3-0 op Griekenland in de EK-kwalificatie.

Koeman was in juni ontevreden over het spel in de Nations League en greep daarom terug op een formatie met drie centrale verdedigers, zoals zijn voorganger Louis van Gaal dat hanteerde op het WK in Qatar. "Ik heb bij mijn aanstelling opmerkingen gemaakt over het 4-3-3-systeem dat ik wil spelen, maar ik schroom niet om dat te veranderen als dat nodig is. Als dat dan niet goed gaat, weet je dat je kritiek krijg. Ik heb dit vaker gedaan in mijn trainersloopbaan. Als we in dit aangepaste systeem spelen, wil ik wel dat mijn ploeg druk zet en vooruit verdedigt."

Na enig aarzelen gaf Koeman aan dat hij zich bij het begin van zijn tweede periode als bondscoach, begin dit jaar, misschien wel had vergist in de kwaliteiten van zijn spelers. "Ik had wel het idee dat we in dat systeem goed konden spelen. Als het dan minder is, kun je twee dingen doen: lekker doorgaan of dingen aanpassen", sprak de coach. "Maar we moeten het ook weer niet overdrijven. We willen altijd met drie man opbouwen, dat kan op verschillende manieren. De manier van druk zetten was heel matig. Nu is dat veel duidelijker voor iedereen."

Koeman vindt het logisch voorlopig dit systeem aan te houden. Zijn spelers heeft hij niet hoeven overtuigen. "Zij begrepen het wel. Uiteindelijk ben ik de eindverantwoordelijke. Wat mij uitmaakt is dat ik win en dat we ons kwalificeren voor het EK. Dat is mijn taak, daarna zien we wel verder."

Van Dijk kijkt alleen naar de nul

Aanvoerder Virgil van Dijk was na de 3-0-zege op Griekenland in de EK-kwalificatie vooral blij dat Oranje geen tegendoelpunt kreeg. "De nul houden was lekker. We speelden solide. Het was een dikverdiende zege op een mooie avond", zei de verdediger kort na de interland voor de camera van de NOS.

Nederland verloor eerder dit jaar met 4-0 van Frankrijk en die nederlaag dreunde lang door. "Als je zoveel doelpunten tegen krijgt, doet dat wel wat. We moesten op zoek naar oplossingen. Daar hebben we over gesproken met de bondscoach. Ik denk dat de verdediging stond als een huis. Voorin hebben we de kwaliteiten om doelpunten te maken."

Blind moest wennen aan meters

Daley Blind had donderdag bij het Nederlands elftal even tijd nodig om te wennen. De 33-jarige verdediger speelt bij zijn nieuwe Girona in het centrum van de verdediging, maar bondscoach Ronald Koeman stelde hem in de EK-kwalificatiewedstrijd van Oranje tegen Griekenland op als linkervleugelverdediger.

"Het is altijd wennen als je normaal gesproken centraal staat. Op deze positie moet ik meer meters maken", aldus Blind, die de vorige vier interlands onder Koeman nog geen basisspeler was. Blind 'profiteerde' van de wisseling van het spelsysteem. Koeman greep terug naar een formatie met vijf verdedigers, waardoor Blind in beeld kwam.

"We kwamen aan het begin van de week bij Oranje binnen en toen hoorden we van de bondscoach dat hij het anders wilde gaan doen. Daar heeft hij zijn redenen voor gegeven", sprak Blind, die Oranje met 3-0 zag winnen. "Ik denk dat we goed uit de startblokken kwamen. We speelden geduldig en waren zuiver aan de bal. We hebben zelf bijna niets weggegeven. Of we ook zo hadden gewonnen in een ander systeem? Dat zul je nooit weten."

Blind speelde zijn 102e interland en kwam daarmee op gelijke hoogte met Robin van Persie.

Gakpo voelt zich lekkerder in vrije rol

Cody Gakpo voelt zich bij het Nederlands elftal uitstekend op zijn plek in een vrije rol. Bij afwezigheid van de geblesseerde Memphis Depay leek het in de EK-kwalificatiewedstrijd tegen Griekenland (3-0) een logische optie de aanvaller van Liverpool in de spits op te stellen, maar bondscoach Ronald Koeman koos op die plek voor Wout Weghorst. Gakpo en Weghorst scoorden allebei één keer.

"Het was lekker voetballen daar", vertelde Gakpo na de ruime zege in het Philips-stadion. "Ik denk dat het ons voor rust wel beviel daar. We hadden veel vrijheid en waren dreigend."

Koeman viel in de belangrijke ontmoeting met de Grieken terug op veel ervaren spelers, zoals Marten de Roon (32 jaar), Daley Blind (33) en Weghorst (31). Op de vraag of Gakpo een van de nieuwe leiders kan worden, antwoordde Virgil van Dijk, die tijdens de persconferentie naast hem zat, bevestigend. Gakpo kon daar wel om lachen. "Misschien ben ik van nature niet echt een leider, maar ik kan dat wel. Ik ben bij PSV ook aanvoerder geweest."